Guardián de tradiciones indígenas

Manuel de Jesús Pasasin es un personaje que se ha destacado desde 1988 por las creaciones de figuras de papel de china que realiza en Izalco, Sonsonate.

Arely Umanzor
El Diario de Hoy
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Don Manuel es conocido como uno de los izalqueños que ha dedicado más de 14 años a mantener las costumbres y las tradiciones culturales de Izalco. Foto EDH / Arely Umanzor

Don Manuel es conocido como uno de los izalqueños que ha dedicado más de 14 años a mantener las costumbres y las tradiciones culturales de Izalco.
Nació en esa ciudad en 1930 y es uno de los personajes que creció con la danza del tigre y el venado que sus abuelos ejecutaban en el siglo pasado.

No es raro encontrar a don Manuel desde tempranas horas trabajando en una mesa de madera los diseños menos imaginables que se palpan en un pliego de papel de china.
Sin necesidad de un molde para la realizar de estas artesanías solo le basta una tijera y su imaginación para el corte de figuras como golondrinas y flores de distintas formas y tamaños, entre otras, en menos de 35 minutos.

Danzas autóctonas

El talento y la agilidad que posee don Manuel son admirados por aquellos que año con año observan desde la elaboración de figuras hasta la participación en las danzas autóctonas de ese poblado.
“Desde que tenía 15 años me integré a trabajar con el comité de apoyo de la Casa de la Cultura, y siempre le comentaba a la directora de aquel entonces lo que mis abuelos me habían enseñado”, explica don Manuel.
La destreza de este personaje logra superar las barreras del tiempo, a su edad todavía se preocupa por mantener vivas las tradiciones indígenas.

Gracias al apoyo de la directora de la Casa de la Cultura, en 1988 empezaron a trabajar con “La historia de Carlomagno”, algo que le valió para darse a conocer con los izalqueños, y con ello lograron integrar a más personas en este baile.

“Con iniciativa propia empecé a rescatar algunas danzas como la del tigre y el venado y de igual manera me acordé de los cortes de papel y de las palmas trenzadas, entre otras”, comenta don Manuel.
En su casa guarda algunas de las máscaras que se utilizan en esta danza desde 1914 y que él las conserva como un tesoro patrimonial.

Para don Manuel es un orgullo dedicar su vida a la enseñanza de las danzas indígenas, y lo mejor es que hasta los niños se interesan por aprender lo que él les inculca.
Algo que es digno de admirar es que don Manuel ha presentado las danzas “La Sebastiana”, “Los historiantes” y “El fuego” en varios lugares.

Su preocupación por el rescate de esta danzas hace que él continúe en una de las labores en el que no espera riquezas, sino el interés por conservarlas.
Apoyo institucional
Instituciones como Concultura apoyan su labor en las costumbres y en las tradiciones autóctonas que ha rescatado.

“Concultura valora las tradiciones del país. Es admirable como personas anónimas de la ciudad de Izalco mantienen estas danzas. Es gente humilde que demanda de espacios para la esencia cultural”, sostiene Carlos Peña, de Concultura.

Por medio de esta entidad, en el 2001 don Manuel, junto a otras personas de Izalco, viajó a Guatemala a un congreso centroamericano, en donde más de 160 comunidades indígenas presentaron las costumbre y las tradiciones de sus países.
“Tuvimos suerte, ya que ganamos el primer lugar al presentar unas costumbres que impresionaron a quienes observaron por horas las danzas de Izalco”, asegura

Algunas anécdotas

Uno de los recuerdos en la vida de este personaje es que hace tres años, estudiantes de la Universidad Matías Delgado lo invitaron a la Fundación Salvadoreña para el Desarrollo (FUSADES), en donde tuvo la oportunidad de presentar sus diseños en papel de china en una exposición de artesanías indígenas.
Como agradecimiento, estos se encargaron de elaborarle tarjetas y empaquetarlos para promover sus productos.
* Artesanías de El Salvador también ha reconocido la laboriosidad de don Manuel y le ayudan con la venta de sus artesanías en el exterior.

* Si desea visitar y conocer las destrezas que realiza don Manuel abóquese a la terminal de Occidente y aborde la ruta 205 que de San Salvador conduce hasta el desvío de Izalco. El costo del pasaje es de $0.57.
Luego tome la ruta 53A que lo llevará hasta el parque de la ciudad. El costo del pasaje es de $0.12. Don Manuel vive en 2ª Calle Oriente y 2ª Avenida Sur, casa Nº 3.