¿Le escribe a diario, pero no se reúnen? Así operan los fraudes sentimentales

Las estafas románticas en línea comienzan cuando un delincuente utiliza una identidad falsa para ganarse el afecto y la confianza de una persona. Según el Buró Federal de Investigaciones de Estados Unidos (FBI), el estafador se vale de la ilusión de una relación romántica o íntima para manipular o robar a la víctima.

La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) explica que estos contactos pueden iniciar en páginas web, aplicaciones de citas o redes sociales como Instagram o Facebook. Después de entablar una relación y comunicarse con frecuencia, los estafadores inventan una historia para pedir dinero.

Cómo actúan los estafadores

De acuerdo con el FBI, el estafador busca entablar una relación lo antes posible, ganarse la simpatía de la víctima y obtener su confianza. Puede proponer matrimonio y planear un encuentro en persona, pero ese encuentro no ocurre y, finalmente, pedirá dinero.

El FBI señala que quienes perpetran este tipo de estafas aparentan ser sinceros, cariñosos y creíbles. También indica que los estafadores están presentes en la mayoría de los sitios de citas y redes sociales.

La FTC advierte que los estafadores románticos suelen decir que no pueden reunirse en persona. Pueden afirmar que viven o viajan fuera del país, que trabajan en una plataforma petrolífera, en el ejército o que colaboran con una organización internacional.

Señales de alerta

El FBI recomienda tener cuidado si una persona conocida en línea parece demasiado perfecta o pide rápidamente abandonar el servicio de citas o la red social para comunicarse directamente. También advierte sobre intentos de aislar a la víctima de sus amigos y familiares.

Otra señal de alerta, según el FBI, es que la persona pida fotos inapropiadas o información financiera que luego podría utilizarse para extorsionar. También recomienda desconfiar si promete reunirse en persona, pero siempre encuentra una excusa para no hacerlo.

La FTC destaca que no se debe enviar dinero ni regalos a alguien con quien se tiene una relación sentimental si no se le ha conocido en persona. El FBI también recomienda no enviar dinero a nadie con quien solo se ha hablado en línea o por teléfono.

Cómo protegerse

El FBI aconseja tener cuidado con lo que se publica y comparte en internet, ya que los estafadores pueden usar la información disponible en redes sociales y sitios de citas para conocer mejor a la víctima y atacarla. También recomienda investigar la foto y el perfil de la persona mediante búsquedas en línea.

La FTC recomienda dejar de comunicarse inmediatamente con la persona si se sospecha de una estafa romántica. También sugiere hablar con alguien de confianza y revisar si amigos o familiares han expresado preocupación por la nueva relación.

La FTC además aconseja buscar en internet el tipo de trabajo que dice tener la persona junto con la palabra “estafador”, y realizar una búsqueda inversa de imágenes de su foto de perfil. Si la imagen aparece asociada a otro nombre o a datos que no coinciden, la entidad señala que eso puede ser un indicio de estafa.