Meta quiere que pagues por más funciones en WhatsApp, Instagram y Facebook

Meta lanzó nuevos planes de suscripción para WhatsApp, Instagram y Facebook, una apuesta con la que la compañía busca cobrar por funciones avanzadas sin convertir en pagos sus servicios principales. La medida abre una nueva etapa para tres de las aplicaciones más usadas del mundo y confirma el giro de las grandes tecnológicas hacia modelos mixtos, en los que la experiencia básica sigue siendo gratuita, pero las herramientas de personalización, análisis, inteligencia artificial y productividad empiezan a tener un costo mensual.

Según la agencia EFE, el anuncio fue realizado por Naomi Gleit, jefa de producto de Meta, en un video publicado en Instagram. La ejecutiva presentó los modelos de suscripción como WhatsApp Plus, Instagram Plus y Facebook Plus, y aseguró que ya están disponibles a nivel mundial. También adelantó que la empresa tiene en marcha nuevos planes para creadores, negocios y usuarios de Meta AI, su aplicación y asistente de inteligencia artificial.

“Estos planes de suscripción ofrecen maneras más ricas de expresar y conectar en nuestras apps, y se van a añadir más funciones divertidas”, dijo Gleit, de acuerdo con la información difundida por EFE. La frase resume el enfoque público de Meta: vender las suscripciones como una extensión de la experiencia social, no como un reemplazo de las funciones gratuitas.

El cambio llega en un momento en el que las compañías tecnológicas compiten por monetizar servicios que durante años se sostuvieron principalmente con publicidad. En el caso de Meta, el movimiento también coincide con una inversión creciente en inteligencia artificial, una tecnología que exige altos costos de infraestructura, desarrollo y procesamiento.

Cuánto costarán los planes Plus

De acuerdo con TechCrunch, citado por EFE, las suscripciones de Instagram Plus y Facebook Plus tendrán un precio de 3,99 dólares al mes, mientras que WhatsApp Plus costará 2,99 dólares mensuales. Otros medios especializados, como TechRepublic y Moneycontrol, también reportaron esos mismos precios al explicar el alcance de los nuevos planes.

La clave para los usuarios es que las funciones centrales de las aplicaciones no desaparecen. WhatsApp continuará ofreciendo mensajes y llamadas gratuitas, mientras que Facebook e Instagram mantendrán su uso básico sin pago. Lo que cambia es la apertura de una capa adicional para quienes quieran más control, más opciones de personalización o funciones avanzadas.

En Instagram Plus, las novedades estarían orientadas a usuarios que publican con frecuencia y quieren más información sobre el rendimiento de sus contenidos. TechRepublic reportó que el plan incluirá herramientas como estadísticas más detalladas de historias, la posibilidad de saber quién vio una historia más de una vez, opciones para extender la duración de historias más allá de las 24 horas y más controles sobre listas de audiencia.

Facebook Plus tendría una lógica similar, con funciones asociadas a historias, personalización del perfil y mayor control sobre la forma en que se comparte contenido. En ambos casos, Meta apunta a usuarios activos que buscan una experiencia más flexible y con más datos, un grupo que puede incluir creadores, administradores de comunidades, marcas personales y usuarios intensivos.

Qué cambia en WhatsApp Plus

WhatsApp Plus tiene un enfoque distinto. Mientras Instagram y Facebook Plus se concentran en visibilidad, historias y análisis, el plan de WhatsApp está más orientado a la personalización de la mensajería.

Según TechRepublic, WhatsApp Plus incluirá temas visuales, tonos de llamada personalizados, más chats fijados, stickers premium y opciones adicionales para organizar listas. Es decir, no se trata de cobrar por enviar mensajes, sino de ofrecer extras para quienes quieren adaptar más la experiencia de uso cotidiano.

Ese punto es importante porque WhatsApp ha construido gran parte de su alcance global sobre la promesa de comunicación gratuita y sencilla. Por eso, el anuncio mantiene una línea clara: las funciones esenciales de mensajería y llamadas siguen sin costo, mientras que las mejoras de personalización quedan bajo suscripción.

Para los usuarios, la utilidad dependerá del tipo de uso que hagan de cada aplicación. Quienes usan WhatsApp solo para conversaciones básicas podrían no encontrar razones suficientes para pagar. En cambio, quienes gestionan muchos chats, grupos o listas podrían ver valor en herramientas de organización y personalización.

Meta One y la apuesta por la inteligencia artificial

El anuncio no se limita a las aplicaciones sociales. EFE también informó que Meta comenzó a probar otras opciones de suscripción para usuarios de Meta AI y para nuevos productos que usen sus tecnologías de inteligencia artificial, incluidas las gafas inteligentes.

Ese conjunto de planes relacionados con IA se llamará Meta One. Según TechCrunch, citado por EFE, incluirá al menos dos modalidades: Meta One Plus, por 7,99 dólares al mes, y Meta One Premium, por 19,99 dólares mensuales. La aplicación de Meta AI seguirá disponible gratis con sus funciones más básicas, pero las suscripciones ofrecerán más capacidad y herramientas avanzadas.

Gleit explicó que estos planes darán a quienes usan Meta AI “más con lo que trabajar, más capacidad, solicitudes más grandes y complejas, y más espacio para crear para las empresas y creadores”, de acuerdo con EFE. La promesa incluye mejorar presencia y contenido, automatizar tareas y proteger marcas.

El propio Meta Newsroom ha mostrado en los últimos meses la importancia que la compañía está dando a la IA. En abril, Meta presentó Muse Spark, modelo que, según la empresa, potencia una versión más inteligente y rápida de Meta AI y se integrará en WhatsApp, Instagram, Facebook, Messenger y gafas con inteligencia artificial. Ese antecedente ayuda a entender por qué las suscripciones de IA aparecen como una pieza estratégica dentro del nuevo paquete comercial.

Dónde se probarán los nuevos planes

EFE detalla que los planes relacionados con inteligencia artificial empezarán a probarse el próximo mes en Singapur, Guatemala y Bolivia. En paralelo, los planes para creadores y empresas comenzarán a probarse esta semana en Arabia Saudí, Marruecos, Tailandia y Bangladés.

La división por mercados muestra que Meta no lanzará todas las funciones de golpe ni de la misma manera para todos los usuarios. La empresa parece estar midiendo la respuesta en distintos tipos de mercados antes de ampliar sus productos pagos de IA, creadores y negocios.

Para creadores y empresas, el atractivo está en herramientas que prometen mejorar la presencia digital, automatizar tareas y proteger la marca. Ese último punto puede ser especialmente relevante para negocios que dependen de sus cuentas sociales para vender, atender clientes o construir reputación.

En términos utilitarios, los usuarios deberán distinguir entre tres capas: las apps gratuitas, los planes Plus para funciones adicionales en WhatsApp, Instagram y Facebook, y los planes Meta One para capacidades avanzadas de inteligencia artificial.

Qué busca Meta con las suscripciones

El objetivo de fondo es diversificar ingresos. Durante años, Meta basó su negocio en la publicidad digital, impulsada por la escala masiva de Facebook, Instagram y WhatsApp. Con los planes Plus, la compañía explora una vía directa de pago mensual, similar a la que otras plataformas han adoptado para monetizar funciones premium.

Moneycontrol, con información de AFP, describió el lanzamiento como un impulso importante de Meta para diversificarse más allá de su dependencia histórica de los ingresos publicitarios. Esa lectura coincide con el momento de la industria: más empresas tecnológicas están cobrando por herramientas avanzadas, especialmente cuando involucran inteligencia artificial, almacenamiento, personalización, soporte o análisis.

Para los usuarios, el cambio no significa que Meta vaya a cobrar por todo. Pero sí marca una frontera más clara entre el uso básico y el uso avanzado. Publicar, chatear o navegar seguirá siendo gratuito; acceder a más controles, más datos, más opciones creativas o más capacidad de IA será parte de una oferta de pago.

La medida también puede anticipar una nueva competencia entre plataformas por convencer a los usuarios de que sus extras valen una suscripción mensual. En esa carrera, Meta parte con una ventaja evidente: sus aplicaciones ya forman parte de la rutina digital de miles de millones de personas.

La pregunta ahora es cuántos usuarios estarán dispuestos a pagar por funciones que mejoran la experiencia, pero que no son indispensables para usar las aplicaciones. La respuesta definirá si WhatsApp Plus, Instagram Plus, Facebook Plus y Meta One se convierten en una nueva fuente estable de ingresos o si quedan como servicios de nicho para usuarios intensivos, creadores y empresas.