El consumo de alcohol entre jóvenes cae al nivel más bajo en dos décadas

El consumo habitual de alcohol entre jóvenes españoles de 15 a 24 años cayó un 60 % en las últimas dos décadas, al pasar del 43,8 % registrado en 2006 al 17,9 % actual, de acuerdo con el informe monográfico sobre consumo de alcohol elaborado por el Ministerio de Sanidad a partir de la Encuesta de Salud de España 2023, según publica EFE.

Se trata del descenso más pronunciado entre todos los grupos de edad y refleja un cambio profundo en los hábitos de consumo de las nuevas generaciones, según el informe monográfico sobre consumo de alcohol elaborado por el Ministerio de Sanidad a partir de la Encuesta de Salud de España 2023.

La reducción también se observa en el conjunto de la población. En 2006, casi la mitad de los españoles consumía alcohol al menos una vez por semana, un 48,4 %, mientras que en 2023 ese porcentaje bajó al 31,1 %.

Más abstemios, pero también más consumo diario

El informe revela una paradoja en los patrones de consumo. El 33,2 % de la población asegura no haber consumido alcohol en el último año, una cifra que sitúa a España entre los cinco países de la Unión Europea con mayor proporción de personas abstemias.

Al mismo tiempo, España ocupa la segunda posición europea en consumo diario de alcohol, solo por detrás de Portugal. Esta dualidad refleja la convivencia entre una población cada vez más alejada del alcohol y otra que mantiene hábitos de consumo muy arraigados.

Entre quienes consumen de forma habitual, el alcohol se concentra cada vez más durante los fines de semana, cuando el consumo se triplica respecto a los días entre semana.

Preocupa el aumento del consumo intensivo

Este patrón preocupa a los expertos en salud pública porque se acompaña de un aumento de los episodios de consumo intensivo o «binge drinking», es decir, la ingesta de grandes cantidades de alcohol en un corto periodo de tiempo.

Según el informe, el 16,7 % de la población reconoció en 2023 haber protagonizado algún episodio de este tipo durante el último año, un comportamiento que se ha duplicado en la última década y que ya no se limita a los más jóvenes.

Los hombres continúan encabezando las estadísticas de consumo intensivo, aunque el informe destaca un crecimiento significativo entre las personas de 25 a 64 años y también un incremento en determinados grupos de mujeres jóvenes.

Diferencias por género, edad y nivel social

El análisis también evidencia diferencias sociales y de género. En los hombres, los niveles más elevados de consumo y de riesgo se concentran entre quienes tienen menor nivel educativo, están desempleados o jubilados.

Entre las mujeres ocurre lo contrario: los consumos por encima de los límites considerados de bajo riesgo son más frecuentes entre quienes cuentan con estudios superiores, tienen empleo y pertenecen a clases sociales más favorecidas.

La cerveza continúa siendo la bebida alcohólica preferida por la mayoría de los españoles, especialmente entre los grupos más jóvenes, mientras que el vino tiene mayor presencia entre las personas mayores de 65 años.

Sanidad pide reforzar la prevención

Ante los resultados del estudio, Sanidad insiste en la necesidad de reforzar las políticas de prevención y promoción de la salud, así como adaptarlas a los distintos perfiles sociales y de edad.

El objetivo, según el informe, es seguir reduciendo los daños asociados al alcohol y proteger especialmente a los colectivos más vulnerables, como la infancia y la adolescencia.