Melatonina: expertos advierten riesgos por uso prolongado sin supervisión médica

La melatonina, uno de los suplementos más utilizados para mejorar el sueño, ha ganado popularidad en los últimos años por su fácil acceso y su percepción como una alternativa “natural”. Sin embargo, especialistas advierten que su consumo prolongado sin control médico puede implicar riesgos para la salud.

De acuerdo con instituciones como la Mayo Clinic y la American Heart Association (AHA), el uso de melatonina debería limitarse a periodos cortos. En términos generales, el tratamiento a corto plazo no debe superar las 13 semanas, tiempo en el que la mayoría de personas suele tolerarla bien si se respeta la dosis indicada.

Los expertos recomiendan dosis bajas, entre 1 y 2 miligramos en adultos, evitando superar los 10 miligramos diarios. Además, sugieren no consumirla todos los días, sino limitar su uso a dos o tres veces por semana, preferiblemente entre 30 minutos y dos horas antes de dormir.

Efectos secundarios y precauciones

Aunque es considerada segura en el corto plazo, la melatonina no está exenta de efectos secundarios. Entre los más comunes se encuentran dolor de cabeza, mareos, náuseas y somnolencia durante el día.

También se han reportado sueños intensos, irritabilidad, cambios en el estado de ánimo y molestias estomacales. En casos menos frecuentes, puede provocar confusión, alteraciones en el apetito o en la frecuencia urinaria nocturna.

Los especialistas alertan además sobre posibles interacciones con medicamentos como anticoagulantes, anticonceptivos, fármacos para la presión arterial, la diabetes o inmunosupresores. Por ello, insisten en consultar a un médico antes de iniciar su consumo.

Asimismo, se desaconseja combinarla con alcohol, cafeína o somníferos, y se recomienda evitar actividades como conducir durante al menos cinco horas después de ingerirla.

Señales de alerta por uso prolongado

Uno de los principales llamados de atención proviene de investigaciones recientes. Un estudio presentado en las Sesiones Científicas 2025 de la American Heart Association analizó a más de 130,000 adultos con insomnio crónico que consumieron melatonina durante al menos un año.

Los resultados preliminares sugieren que estas personas tendrían un 90% más de riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca en un plazo de cinco años, además de un mayor riesgo de hospitalización y mortalidad.

No obstante, los investigadores aclaran que estos hallazgos muestran una asociación estadística y no una relación causal directa, por lo que aún se requieren más estudios.

Recomendación médica

Especialistas coinciden en que la melatonina no debe considerarse la primera opción para tratar el insomnio ni sustituye hábitos saludables de descanso.

También subrayan que el uso prolongado, especialmente por más de un año, debe hacerse únicamente bajo supervisión médica, ya que la evidencia sobre su seguridad a largo plazo aún es limitada.

La recomendación principal es evitar la automedicación y buscar orientación profesional para determinar la dosis y duración adecuadas, así como explorar otras alternativas según cada caso.