Pepsi Cola sin pasaporte para entrar

El impedimento de entrada a la gaseosa constituye una medida sin precedente en el país. La orden es cautelar y ordenada por una sala

Wilfredo Moreno
El Diario de Hoy
nacional@elsalvador.com

La Corte Suprema de Justicia ordenó, a las autoridades de aduanas, como una medida cautelar, que impidan el ingreso de Pepsi Cola al país.
Esa orden se giró en medio de una dura querella judicial que se ventila, aquí, entre dos compañías embotelladoras de gaseosa.

La orden la tomaron los miembros de la Sala de lo Constitucional, de la Corte Suprema de Justicia, el 14 de enero último. Fue notificada, ayer, a una de las partes.

La Pepsi Cola que se vende en el país se produce en Guatemala, con autorización de la Pepsi Cola Company, considerada la segunda compañía más grande del mundo de bebidas gaseosas.

El origen de la disposición se encuentra en una demanda que presentaron los representantes de la Embotelladora “La Cascada” —antiguos productores locales de la Pepsi Cola— contra la sociedad “Mariposa S.A.” que produce la gaseosa en Guatemala.

La querella se examina en el Juzgado Quinto de lo Mercantil de San Salvador. Los apoderados de “La Cascada” alegan que ellos poseían, a plazo indefinido, la licencia para producir Pepsi Cola en el país, desde 1950.
Argumentaron también, que sin mediar razones jurídicas, Pepsi Cola Company les rescindió el contrato que protegía la marca y entregó la producción y comercialización de esa gaseosa a “Mariposa S.A.”, una sociedad controlada por inversionistas salvadoreños y guatemaltecos.

En ese juzgado se falló, que en el pleito judicial, debe intervenir, como una suerte de tercero en disputa, la casa matriz de Pepsi Cola.

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Como reacción a eso, el apoderado legal de “La Cascada”, Jesús Portillo, decidió variar su estrategia. Estableció un recurso de amparo ante la Sala Constitucional, donde se ordenó que “las autoridades aduanales del país deberán impedir el ingreso de la bebida denominada Pepsi Cola, proveniente de Guatemala y producida por la sociedad “La Mariposa S.A.”.

Esa medida regirá, según los magistrados de esa sala, mientras se mantenga la verosimilitud de los hechos y razones jurídicas que se fijaron en la demanda de amparo presentada ante la Sala de lo Constitucional.
Eso significa que sólo si estas últimas condiciones variaran, podrían autorizar de nuevo el ingreso de la gaseosa.
El Diario de Hoy se comunicó, durante la tarde de ayer, con el gerente de Pepsi Cola de El Salvador, Pedro Iglesias, quien prefirió no comentar la resolución judicial.

Aseguró que, hasta ayer, a ellos no se les había notificado la resolución. Adelantó que, cuando conozcan el fallo, elaborarán un comunicado oficial.

El que sí tenía la resolución en su poder era el abogado Jesús Portillo, apoderado de la embotelladora “La Cascada”.

El caso

Fue en octubre de 2001 cuando se anunció un relanzamiento de la gaseosa Pepsi Cola en El Salvador. En el fondo, se trataba de un nuevo esfuerzo de un grupo de inversionistas salvadoreños y guatemaltecos para comercializar una bebida de esa marca, aunque hecha en el vecino país.
El anuncio significó, a la vez, que la embotelladora “La Cascada”, que tradicionalmente elaboraba Pepsi Cola en el país, dejaba de hacerlo.

Ante eso, los propietarios de “La Cascada” no se quedaron quietos. Presentaron una demanda en el Juzgado Quinto de lo Mercantil en la que alegan que ellos tienen la marca inscrita en el país, en forma exclusiva e indefinida.

Para hacer eso, dijeron, los artículos 9 y 584, del Código Mercantil, los protegen, porque Pepsi Cola Company rescindió, unilateralmente, un contrato suscrito en 1965, que les otorga la exclusividad indefinida.
“La Cascada” siguió, en su beneficio, algunos caminos para probar, con exámenes químicos, como se los exige la ley, que se trata del mismo sabor de la gaseosa, la misma marca y el mismo color lo que llega a El Salvador desde Guatemala.

Los abogados de la firma “La Mariposa S.A.”, nuevos comercializadores de la Pepsi Cola, defendieron su postura diciéndole al juez Quinto de lo Mercantil, Salvador Cano Gutiérrez, que en todo ese lío judicial debe participar Pepsi Cola Company pues, en el fondo, es la que suscribió el contrato con “La Cascada”. Esta tesis la aceptó el juez.

Como reacción a eso, el apoderado legal de “La Cascada” presentó un recurso de amparo ante la Sala de lo Constitucional contra las actuaciones del Juez Cano Gutiérrez.
Éste fue admitido el 14 de enero. Para hacerlo, mencionó que el juez supuestamente violó algunos principios y derechos como el de audiencia, propiedad e igualdad.

Tras admitir el recurso, los miembros de la Sala de lo Constitucional ordenaron suspender los efectos del acto que reclamó la embotelladora “La Cascada” y, como medida cautelar, solicitaron a las autoridades aduanales del país que impidan el ingreso de Pepsi Cola proveniente de Guatemala y producida por la sociedad “La Mariposa S.A.”, sociedad guatemalteca.

El juez Quinto de lo Mercantil, Salvador Cano Gutiérrez, tendrá 24 horas para informar si las actuaciones suyas que se impugnan son ciertas o no.

Una vez que eso ocurra, los magistrados escucharán a todas las partes y resolverán el recurso de amparo.
La resolución de los recursos de amparo se demora, en el país, no menos de dos o tres meses.
Mientras tanto, la batalla por la marca en la jurisdicción mercantil puede prolongarse hasta por cinco años.