El TLC no tendrá cuotas textileras

El planteamiento de Estados Unidos significa que las concesiones en la ICC serán superadas. Su propuesta agrícola será presentada hoy
 
Guadalupe Trigueros
Negocios
El Diario de Hoy
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Regina Vargo es la voz oficial de Estados Unidos en las negociaciones del TLC. Foto: Cortesía Ministerio de Economía

Estados Unidos descartó ayer que vaya a imponer a Centroamérica cuotas de exportación de confecciones, en el Tratado de Libre Comercio (TLC), decisión que, de manera general, eliminará las restricciones que en tal aspecto tiene la región en la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC).
“El régimen textil entra en un período de eliminación de cuotas en el 2005. Entonces, no creo que vamos a tener una posición de imponer cuotas a Centroamérica…”, confirmó ayer Regina Vargo, negociadora oficial estadounidense, en una conferencia de prensa.
Vargo se refirió a la disposición de la Organización Mundial del Comercio (OMC), de eliminar las cuotas de exportación a nivel global, dentro de dos años.

Pero los confeccionistas de la zona no se han librado por completo de las restricciones para entrar a Estados Unidos, bajo completo libre comercio. Vargo advirtió que en la negociación del TLC, las partes se “enfrentarán” al momento de elegir qué tipo de tejidos gozarán de privilegios.
Las siguientes seis rondas de negociación servirán para acordar los aranceles que necesariamente hay que imponer a algunos productos de la confección, y las reglas de origen que permitirán librarse de estos, lo cual dependerá de los tipos de textiles y prendas en los que la región está interesada.

“Lo que sí esperamos poder proveer en el TLC, es acceso preferencial al mercado estadounidense, para textiles y vestimentas producidas en Centroamérica”, respondió Vargo, cuando se le interrogó si contemplan algún tipo de preferencia para las prendas elaboradas con telas originarias de países no firmantes del TLC (mecanismo conocido internacionalmente como TPL).

Con estas especificaciones, Vargo envía a la industria textil y de la confección de la zona dos mensajes: uno se refiere a que Estados Unidos no simpatiza con los TPL y que por ello todavía su propuesta a la región ni siquiera los menciona.

Otro de los mensajes es que prevalece la posición de la industria textil estadounidense, en la oferta presentada a la región, porque Vargo habla de “acceso preferencial para textiles y vestimenta producida en Centroamérica” y, por ende, también de Estados Unidos.
Para Rigoberto Monge, coordinador del Consejo Empresarial Centroamericano (Ceca), la posición de Vargo aún no habla de lo que la región quiere escuchar en materia textil y de confecciones. “Queremos hablar de una regla de origen a partir de la hilaza, no de las telas”, reiteró.

Monge aludió el acuerdo alcanzado el martes por el Consejo Empresarial de la industria Textil y de la Confección (Cecatec), en el que el sector habla de conseguir el libre comercio para las prendas hechas con telas fabricadas con hilaza centroamericana, e incluso considerar TPL bastante amplios.

Sin subsidios

Además de aclarar las intenciones de Estados Unidos en el sector de la confección, Vargo confirmó que la propuesta agrícola que presentarán este día a Centroamérica elimina los subsidios a la exportación que en estos momentos aplica su país a sus productores.
Pero Vargo también advirtió que Estados Unidos no tendrá consideraciones con los países centroamericanos que apoyen la existencia de los subsidios de exportación en otras naciones (Japón y la Unión Europea).

“Esperamos que otras partes del Tratado (países) también estén de acuerdo en no aceptar los (subsidios) de otras naciones. Entonces, se puede concebir –como lo hicimos con Chile- que vamos a preservar el derecho de utilizar un subsidio a la exportación, únicamente si el otro país ha escogido considerar los de otra nación”, enfatizó.

Hablar de eliminar sólo los subsidios a la exportación es como olvidarse de los enormes subsidios a la producción. Rigoberto Monge CECA

Vargo no lo dijo, pero tal advertencia sirve para que los gobiernos centroamericanos apoyen su posición en la OMC, respecto de exigir a la Unión Europea y a Japón la eliminación de sus propios subsidios de exportación, en la ronda de negociaciones que este organismo tendrá en el segundo semestre del año. Vargo dijo creer que no habrá ningún problema con la región, al respecto.

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Pero Centroamérica tendrá que meditar más en qué pedir a cambio –según se infiere de los razonamientos de Vargo-, porque comparó que frente a la negociación del tema en la OMC, “es más difícil lidiar con los apoyos internos (estadounidenses) de este acuerdo bilateral que una solución global.”

Centroamérica ha solicitado a Estados Unidos eliminar algunos apoyos internos que presta a sus productores, debido a que afecta la entrada de los bienes centroamericanos al mercado estadounidense, ya que no pueden competir por no tener subvenciones similares en la región.
No obstante, Vargo aclaró que “estamos dispuestos a involucrarnos en las preocupaciones que tiene Centroamérica y tratarlas de manera seria y, poder ver casos individuales y ver qué garantías puede necesitar, para que se sientan cómodos respecto de que no van a causar daños en sus intereses internos.”

Monge, coordinador del Ceca, consideró que es preferible considerar en la mesa de negociación ambos temas, los apoyos internos y los subsidios a la exportación, en lugar de excluirlos de alguna manera.
“No podemos decir que vamos a eliminar sólo os subsidios a la exportación, estamos hablando de todo y vamos a ver cómo negociar lo que tiene subsidios y lo que hay que eliminar”, recalcó.