Síndrome de Ménière cómo reconocerlo y aliviar sus vértigos

Los vértigos repentinos y la sensación de que todo gira sin previo aviso son algunas de las manifestaciones más desconcertantes del síndrome de Ménière. Según informa la agencia EFE, se trata de una enfermedad crónica del oído interno que afecta tanto el equilibrio como la audición y que puede alterar de manera profunda la vida cotidiana de quienes la padecen. Su carácter impredecible convierte cada crisis en una experiencia difícil de anticipar y manejar, incluso para personas activas y en plena etapa laboral.

Aunque no siempre es visible para el entorno, el impacto del síndrome de Ménière va mucho más allá de los episodios de vértigo. La incertidumbre constante, la posibilidad de una caída y la progresiva pérdida auditiva condicionan decisiones personales, sociales y profesionales, generando un desgaste emocional sostenido.

1. Qué es el síndrome de Ménière

El síndrome de Ménière es una patología del oído interno que altera los mecanismos responsables del equilibrio y la audición. Se manifiesta principalmente a través de vértigos intensos e impredecibles, acompañados por otros síntomas incapacitantes que pueden aparecer de forma súbita y repetida. Estas crisis afectan de manera directa la autonomía y la calidad de vida de quienes conviven con la enfermedad, ya que pueden durar desde minutos hasta varias horas.

2. Una causa aún no del todo clara

Aunque se asocia a un desequilibrio de los fluidos del laberinto membranoso del oído interno, la causa exacta del síndrome de Ménière todavía no está claramente definida. Esta falta de certeza explica, en parte, por qué no existe una estrategia de prevención específica y por qué el abordaje suele centrarse en el control de los síntomas.

3. A qué edad suele aparecer

El síndrome suele aparecer entre los 40 y los 60 años. Puede afectar a uno o a ambos oídos y, cuando es bilateral, el grado de discapacidad puede ser especialmente elevado. Con el paso del tiempo, el impacto de la enfermedad tiende a aumentar y, según los datos disponibles, las mujeres se ven afectadas con mayor frecuencia que los hombres.

4. Síntomas que van más allá del vértigo

Los síntomas más frecuentes incluyen:

• Vértigos intensos y recurrentes, con sensación de giro o pérdida de equilibrio, capaces de provocar caídas súbitas.
• Acúfenos o zumbidos persistentes, descritos como pitidos, silbidos o rugidos que fluctúan en intensidad.
• Pérdida auditiva, inicialmente fluctuante, que puede volverse permanente con el tiempo.
• Sensación de presión o plenitud en el oído, especialmente durante las crisis.

A estos signos físicos se suman con frecuencia la fatiga, la ansiedad y el aislamiento social, derivados de la imprevisibilidad de los episodios.

5. Cómo aliviar los vértigos cuando aparecen

Cuando se desencadena una crisis, la información difundida por Cinfasalud recomienda actuar con cautela y priorizar la seguridad personal. Algunas medidas clave son:

• Acostarte de inmediato y evitar cualquier movimiento innecesario.
• Permanecer en una habitación tranquila, sin luces intensas.
• Caminar solo si es imprescindible y, de ser posible, con ayuda.
• Mover la cabeza lentamente y evitar cambios bruscos de posición.
• Intentar relajarte para que la ansiedad no agrave los síntomas.

Una vez que el episodio remite, es importante retomar la actividad de forma progresiva y evitar conducir o realizar tareas de riesgo durante al menos una semana.

6. Tipos de vértigo asociados al síndrome

Según Cinfasalud, los vértigos del síndrome de Ménière pueden clasificarse en dos grandes tipos. El vértigo periférico, que representa entre el 85 % y el 90 % de los casos, se origina en el oído interno o en el nervio vestibular. El vértigo central, menos frecuente, se debe a un problema en el cerebro y suele presentar síntomas de menor intensidad.

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7. Prevención y control

Actualmente no existe una forma conocida de prevenir el síndrome de Ménière, debido a que su origen no está completamente esclarecido. Sin embargo, un diagnóstico precoz, el seguimiento médico especializado y ciertas medidas de control, como la reducción del estrés o ajustes dietéticos, pueden ayudar a disminuir la frecuencia e intensidad de las crisis.

8. Cómo se llega al diagnóstico

El diagnóstico requiere una exploración otorrinolaringológica completa que incluye la evaluación del oído, las fosas nasales, la nasofaringe, la cavidad oral y la laringe. Este abordaje integral permite descartar otras causas y confirmar la enfermedad.

9. Opciones de tratamiento disponibles

De acuerdo con la Clínica Universidad de Navarra, el tratamiento inicial suele basarse en una dieta baja en sal y en la eliminación de líquidos, ya que su acumulación en el oído interno puede desencadenar el vértigo. Cuando estas medidas no resultan suficientes, se recurre al tratamiento farmacológico, con el que aproximadamente el 70 % de los pacientes experimenta mejoría.

En los casos más resistentes, se puede aplicar gentamicina intratimpánica, un antibiótico que se inyecta a través del tímpano y actúa sobre las células del equilibrio. Este método logra controlar el vértigo en alrededor del 90 % de los pacientes. Cuando tampoco es efectivo, se evalúa la opción quirúrgica.

10. Visibilizar una enfermedad invisible

La campaña “Vivir con Ménière es vivir luchando”, impulsada por la Asociación Síndrome de Ménière España, busca dar visibilidad a una realidad que muchas veces pasa desapercibida. “El Síndrome de Ménière no siempre se ve, pero se vive cada día. Visibilizar esta enfermedad es un acto de justicia para quienes llevan años luchando en silencio y una forma de dar esperanza a quienes aún no tienen diagnóstico”, afirma Roberto Calderón, presidente de la asociación.

Comprender el síndrome de Ménière es el primer paso para acompañar mejor a quienes conviven con él y para promover una mirada más empática frente a una condición que transforma la vida diaria de miles de personas.