¿Tu estrés afecta a tu perro? Esto revela estudio tras analizar a dueños y mascotas

El contagio emocional entre seres vivos no es exclusivo de los humanos. En distintas especies sociales, este fenómeno se presenta cuando los individuos comparten ambientes y están expuestos a factores estresantes similares.

Según una publicación de National Geographic, este intercambio emocional puede influir directamente en el estado físico y hormonal de los integrantes de un grupo.

Dentro de ese rango de emociones compartidas, el estrés ha sido identificado como uno de los más contagiosos. National Geographic explica que este efecto se ha observado incluso en entornos humanos. El cortisol es la hormona que el cuerpo libera ante estímulos estresantes.

El vínculo entre humanos y perros

El contagio emocional no se limita a individuos de la misma especie. Según National Geographic, también puede darse entre especies diferentes, como ocurre entre perros y humanos. Esta relación se ha desarrollado durante al menos 15,000 años, lo que ha permitido una conexión estrecha entre ambas especies.

Esa convivencia prolongada ha generado capacidades en los perros que reflejan ese vínculo. De acuerdo con National Geographic, los perros pueden detectar situaciones específicas como ataques epilépticos o identificar la voz de su dueño en medio del ruido. Estas habilidades evidencian un nivel de conexión que va más allá del comportamiento básico.

Estudio científico sobre el estrés compartido

Una investigación liderada por Lina S.V. Roth, del departamento de física, química y biología de la Universidad de Linköping, analizó el impacto del estrés en perros y sus dueños. Según National Geographic, el estudio titulado Long-term stress levels are synchronized in dogs and their owners fue publicado en la revista Nature y se basó en el seguimiento de 58 perros junto a sus propietarios durante un año.

Para medir los niveles de estrés, los investigadores analizaron la concentración de cortisol en el cabello de 33 perros pastores de Shetland y 25 Border Collies, así como en sus dueños. Los resultados mostraron que cuando los niveles de cortisol eran altos en los humanos, también aumentaban en sus mascotas. Este efecto fue más evidente en perros hembras.

Sincronización del estrés a largo plazo

Los hallazgos indican que el estrés entre perros y dueños puede sincronizarse con el tiempo. Según National Geographic, este patrón se mantuvo tanto en verano como en invierno, lo que sugiere que los cambios estacionales no influyen en esta relación.

Además, los investigadores evaluaron características de comportamiento en los perros y rasgos de personalidad en los dueños. Los resultados mostraron que las características de los animales no estaban relacionadas con los niveles de cortisol de los humanos. Sin embargo, ciertos rasgos de personalidad de los dueños, como el neuroticismo, sí se vincularon con mayores niveles de estrés en los perros.

Lo que revela la investigación

"Esto sugiere que los perros pueden reflejar el nivel de estrés de sus dueños en lugar de que los dueños respondan al estrés en sus perros", declara Roth, según cita National Geographic. Este hallazgo refuerza la idea de que la relación entre humanos y perros tiene efectos directos en el bienestar de ambos.

La investigación aporta evidencia sobre cómo el entorno emocional de una persona puede influir en su mascota. Según concluye Roth en la publicación citada por National Geographic, estos resultados también podrían ser relevantes para mejorar el bienestar de los perros en el futuro.