De Twitter a X, la red que cambió la conversación global

Twitter, hoy convertida en X, transformó durante 20 años la manera de contar la historia en tiempo real, según informó EFE. Desde el primer mensaje de su cofundador Jack Dorsey, “configurando mi twttr”, la plataforma pasó de ser una red de microblogueo a convertirse en un altavoz global para el periodismo ciudadano, la política y la conversación pública.

La red social nació en marzo de 2006 y fue lanzada oficialmente en julio de ese mismo año. Desde entonces, acumuló hitos que cambiaron la forma de compartir información en internet.

Su evolución también estuvo marcada por un cambio profundo de modelo tras la llegada de Elon Musk y por la irrupción de la inteligencia artificial, que ha generado controversias relacionadas con la difusión de contenidos manipulados.

Entre ellos se encuentran los desnudos falsos de mujeres creados y compartidos sin su consentimiento.

El origen del hashtag y el periodismo ciudadano

Antes de convertirse en X, Twitter fue escenario de innovaciones que modificaron la manera de organizar y seguir la información en internet.

En 2007, el usuario Chris Messina propuso utilizar el símbolo de almohadilla para agrupar temas. Así nació el “hashtag”, una etiqueta que terminó convirtiéndose en una herramienta habitual de la conversación digital.

Dos años después, la plataforma confirmó su capacidad para difundir noticias en tiempo real. Una fotografía del vuelo de US Airways que aterrizó sobre el río Hudson fue publicada en Twitter antes de que apareciera en los medios.

El episodio demostró que una persona con un teléfono podía ganarle la carrera de la inmediatez a los canales tradicionales de información.

De las calles al poder político

El punto de inflexión sociopolítico llegó durante la década de 2010, cuando la plataforma se convirtió en una herramienta para seguir protestas y movimientos sociales en tiempo real.

Twitter tuvo un papel relevante en la cobertura de Occupy Wall Street, en Nueva York; el 15-M, en España, y la Primavera Árabe, en Oriente Medio y el norte de África.

Ese poder de comunicación también atrajo a líderes mundiales. Barack Obama celebró en 2012 su reelección como presidente de Estados Unidos con una fotografía en la que aparecía abrazando a su esposa, Michelle Obama.

La imagen se convirtió en uno de los mensajes más virales de la historia de la plataforma.

Donald Trump, por su parte, utilizó Twitter de forma constante durante su primer mandato, entre 2017 y 2021.

El republicano publicó más de 25.000 mensajes en esos cuatro años y alcanzó un récord de actividad de 200 tuits en un solo día.

Entre el entretenimiento y la cultura de la cancelación

Twitter también se convirtió en un escenario central para el entretenimiento y la cultura popular.

Uno de sus momentos más recordados ocurrió durante la ceremonia de los Óscar de 2014, cuando la presentadora Ellen DeGeneres organizó un selfi junto a varias estrellas de Hollywood.

En la imagen aparecían Bradley Cooper, Angelina Jolie, Jennifer Lawrence, Jared Leto, Lupita Nyong'o, Brad Pitt, Julia Roberts, Kevin Spacey, Meryl Streep y Channing Tatum.

La publicación rompió récords en la plataforma y alcanzó cerca de dos millones de “me gusta”.

Ese registro fue superado en 2020 por el mensaje que anunció la muerte del actor Chadwick Boseman, quien había luchado en secreto contra el cáncer.

La publicación obtuvo más de seis millones de “me gusta”.

Un mensaje capaz de arruinar una carrera

La velocidad de difusión de Twitter también mostró su lado más duro. Un solo mensaje podía desencadenar una reacción global en cuestión de horas.

Ese fue el caso de Justine Sacco, directora sénior de comunicaciones corporativas de IAC, quien publicó antes de abordar un vuelo hacia África: “Me voy a África. Espero no contraer el sida. Es broma. ¡Soy blanca!”.

Cuando aterrizó, descubrió que se había convertido en el centro de la indignación mundial.

Su cuenta había sido eliminada y la empresa la había despedido.

El caso se convirtió en uno de los ejemplos más citados sobre la llamada cultura de la cancelación y el poder de una publicación fuera de contexto o considerada ofensiva.

El reto de ganar dinero

Twitter debutó en la Bolsa de Valores de Nueva York en 2013 bajo el símbolo TWTR.

El precio inicial de sus acciones fue fijado en 26 dólares.

La compañía dejó de cotizar como empresa pública el 27 de octubre de 2022, después de ser adquirida por Elon Musk por 44.000 millones de dólares.

Tras la compra, pasó a convertirse en una empresa privada.

A diferencia de Meta, empresa matriz de Facebook e Instagram, Twitter pasó gran parte de su historia luchando por alcanzar la rentabilidad.

La era de Elon Musk

La llegada de Musk marcó uno de los cambios más profundos de la plataforma.

Desde que asumió el control, despidió al 80 % de la plantilla, restringió el acceso a la interfaz de programación de aplicaciones mediante tarifas elevadas y cambió el nombre de Twitter por X.

También convirtió el distintivo azul de verificación en un servicio de pago, una medida que facilitó casos de suplantación de identidad.

Otro foco de polémica surgió con Grok, el chatbot de inteligencia artificial vinculado a la plataforma.

La herramienta permitió generar una oleada de imágenes de desnudos no consentidos utilizando fotografías de mujeres reales usuarias de la red social.

La competencia intenta atraer a los usuarios

Ante los cambios y la controversia constante en X, otras plataformas intentaron captar a quienes se alejaban de la red.

Una de las principales fue Threads, propiedad de Meta y creada como una alternativa de microblogueo.

La aplicación superó los 100 millones de usuarios durante sus primeros cinco días.

Sin embargo, no consiguió mantener el impulso inicial.

Veinte años después de su nacimiento, la plataforma que comenzó como Twitter continúa siendo un espacio de poder político, información, entretenimiento y conflicto.

Su transformación en X no borró su influencia, pero sí modificó profundamente la manera en que millones de personas participan en la conversación global.