¿Correr daña las rodillas? La ciencia desmonta uno de los mitos más comunes del running

El debate sobre si correr provoca daños en las rodillas ha acompañado durante años a corredores y a quienes consideran iniciarse en este deporte. La preocupación suele centrarse en la articulación de la rodilla, que soporta impactos repetidos durante la actividad. Sin embargo, la evidencia científica más reciente apunta a que el running no es el responsable directo de enfermedades articulares como la artritis o la artrosis.

Investigaciones citadas por la Harvard Medical School indican que correr no causa estas patologías. En uno de los estudios analizados, los corredores aficionados presentaban tasas de osteoartritis de cadera y rodilla del 3.5%, una cifra menor que la registrada entre corredores de competición (13.3%) y también inferior a la observada en personas sedentarias (10.2%).

Otro seguimiento científico realizado con 675 maratonistas encontró que la incidencia de artritis entre ellos era aproximadamente la mitad de la esperada en la población general. Además, resonancias magnéticas realizadas inmediatamente después de correr no detectaron daños significativos en el cartílago de la rodilla.

“En general, las investigaciones sugieren que correr es una causa poco probable de artritis, e incluso podría ser protector”, explicó el especialista de Harvard, Dr. Robert H. Shmerling.

Factores que sí influyen en el dolor de rodilla

Aunque el dolor de rodilla puede aparecer en corredores, los especialistas señalan que suele estar relacionado con factores modificables y no con el running en sí.

Entre los principales riesgos se encuentran:

• Falta de preparación física.
• Técnica de carrera incorrecta.
• Uso de calzado inadecuado.
• Entrenar de forma frecuente en superficies muy duras.

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Según explicó a la revista Runner’s World el traumatólogo español Agustín Garabito, la debilidad muscular, la falta de estiramientos y una mala alineación de la pisada son causas frecuentes de molestias durante la práctica deportiva.

Por ello, los especialistas recomiendan fortalecer la musculatura de las piernas, trabajar la técnica de carrera y realizar calentamientos y estiramientos antes y después del entrenamiento. También aconsejan elegir calzado adecuado y conocer el tipo de pisada de cada corredor.

Diferencias individuales también influyen

La salud articular depende además de factores personales como la genética, la alineación de las articulaciones, el peso corporal y los hábitos de vida.

De acuerdo con Harvard Medical School, las personas que corren tienden a mantener dietas más saludables, menor peso corporal y menor consumo de tabaco, factores que también contribuyen a reducir el riesgo de artrosis.

Los especialistas recuerdan que esta enfermedad suele desarrollarse durante años, por lo que los estudios de seguimiento a largo plazo son complejos. Aun así, la mayoría de investigaciones coinciden en que correr de forma responsable no desgasta las articulaciones ni aumenta el riesgo de enfermedades reumáticas.

Alimentación y prevención de lesiones

La nutrición también juega un papel importante en la salud articular. Una dieta rica en vitaminas, proteínas y oligoelementos puede ayudar a proteger los tejidos.

Entre los alimentos recomendados por especialistas destacan:

• Verduras como brócoli y acelga.
• Frutos secos ricos en magnesio.
• Frutas cítricas, fuente de vitamina C.
• Pescados como salmón y atún, ricos en omega-3.

Estos nutrientes contribuyen a reducir la inflamación y favorecen la recuperación muscular.

Un deporte seguro si se practica con responsabilidad

La evidencia científica actual coincide en desmontar el mito de que correr provoca artritis o artrosis. Practicado con preparación adecuada, buena técnica y orientación profesional, el running puede formar parte de un estilo de vida saludable.

Los expertos recomiendan un enfoque integral que incluya la asesoría de médicos, entrenadores, fisioterapeutas y nutricionistas, con el fin de adaptar el entrenamiento a cada persona y prevenir lesiones.

En ese contexto, correr no solo es seguro para la mayoría de las personas, sino que también puede contribuir a mantener articulaciones más sanas y un mejor estado físico a largo plazo.