Phubbing y cómo el teléfono puede romper la conexión real

El phubbing, un término que surge de la combinación en inglés de "phone" (teléfono) y "snubbing" (desaire), describe la costumbre de ignorar a quien tenemos enfrente para revisar el teléfono. Esta práctica podría estar deteriorando la calidad de tu relación amorosa. Estudios recientes lo confirman: esta práctica está directamente asociada con menor satisfacción en la pareja, más conflictos y una creciente sensación de desconexión emocional.

Impacto real: lo que dicen los estudios

Una revisión científica publicada en la revista Frontiers in Psychology recopiló 52 estudios con casi 20,000 participantes y concluyó que el phubbing por parte de la pareja genera una disminución significativa en la calidad relacional. Esto ocurre porque la persona ignorada interpreta el gesto como una señal de desinterés o falta de valoración.

El estudio también identificó que este hábito alimenta la ansiedad de apego, particularmente entre quienes ya son más sensibles a la validación emocional. "Cuando el otro está frente a vos pero está inmerso en su pantalla, sentís que no sos prioritario", explican los autores del estudio. Esa sensación, repetida con frecuencia, termina erosionando la confianza y la intimidad.

Una espiral de desconexión

La Dra. Claire Hart, profesora asociada de Psicología en la Universidad de Southampton, señala que el phubbing puede desencadenar una reacción en cadena dentro de la pareja: "Toman su propio teléfono y ahí es cuando se crea una espiral peligrosa, ya que cada miembro se siente rechazado o menos valorado que lo que aparece en la pantalla", afirmó en una entrevista para BBC News.

La evidencia también muestra que cuando se interrumpe un momento compartido para mirar el celular, cuesta volver al estado emocional previo. Y esto no solo sucede entre parejas: también se ha documentado el impacto en la relación con los hijos. Según el mismo reportaje, los niños pequeños pueden sentirse desplazados, y los mayores, experimentar daño en su autoestima.

Por qué lo hacemos (aunque sepamos que está mal)

La gratificación inmediata que ofrecen las redes, los mensajes y las notificaciones es adictiva. Muchas veces revisamos el teléfono sin pensarlo, por costumbre o por incomodidad ante el silencio. Pero ese "chequeo rápido" puede ser interpretado por la otra persona como un rechazo emocional.

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La Dra. Kaitlyn Regehr, profesora asociada del University College de Londres, propone una estrategia simple pero poderosa: comunicar el motivo del uso del teléfono. "Cada vez que tomés tu teléfono, decile a la otra persona por qué lo hacés y, cuando hayas terminado, dejalo y volé a conectar", sugiere. Nombrar la acción y sus razones ayuda a romper el hábito automático y demuestra respeto por quien está a tu lado.

Señales de alerta: ¿te está afectando el phubbing?

Tal vez pensés que usar el teléfono un momento no hace daño, pero si notás alguno de estos signos, puede que el phubbing ya esté afectando tu relación:

• Conversaciones interrumpidas por el celular.
• Sensación de ser ignorado o no escuchado.
• Menos momentos de conexión emocional.
• Mayor frecuencia de discusiones por "el uso del teléfono".

No se trata de demonizar la tecnología, sino de aprender a usarla con conciencia. La clave está en reconocer cómo, cuándo y por qué usamos nuestros dispositivos.

Reconectar es posible: pasos concretos

1. Establecé zonas o momentos sin teléfono: por ejemplo, durante las comidas o antes de dormir.
2. Hablá abiertamente sobre cómo te sentís cuando tu pareja te "phubbea".
3. Acordán reglas juntos: como guardar los dispositivos en un cajón al llegar a casa.
4. Creán rituales de reconexión: una caminata, un café sin pantallas, una conversación de 15 minutos cara a cara.

Estos pequeños cambios pueden tener un gran impacto. "Evita que la otra persona se sienta ignorada", explicó la Dra. Regehr, "y te mantiene responsable, porque tenés menos probabilidades de desviarte hacia otras aplicaciones o de desplazarte sin parar".

Volver a elegirse

Las relaciones sanas no son aquellas libres de errores, sino las que se construyen sobre la intención consciente de cuidar al otro. El phubbing, aunque parezca inofensivo, es una forma moderna de descuido emocional. Reconocerlo y cambiar el hábito es una forma de decirle a tu pareja: sí, estoy presente, y sí, quiero seguir eligiéndote cada día.

Al final, no se trata de apagar el teléfono por completo, sino de encender la atención plena hacia quienes más importan.