Exportadores salvadoreños anticipan mayores costos por restricciones en Canal de Panamá

La reducción del tránsito diario de buques por el Canal de Panamá podría generar mayores costos para los exportadores salvadoreños, especialmente en el traslado de insumos y mercadería, según informó EFE. La presidenta de la Corporación de Exportadores de El Salvador, Coexport, Silvia Cuéllar, advirtió que parte de la carga podría tener que completar su recorrido por vía terrestre.

“¿Cuál es el efecto? Que todo se vaya más caro”, dijo Cuéllar a periodistas al ser consultada sobre las posibles consecuencias de la medida.

La representante del sector exportador explicó que parte de la mercadería que no pueda continuar su tránsito habitual podría descargarse en Panamá y trasladarse posteriormente por carretera.

“Mucha de la carga, como ya no puede llegar, se descarga en Panamá y se viene vía terrestre, eso encarece la operación”, señaló.

Cuéllar indicó que existen alternativas para movilizar los productos, aunque insistió en que implicarán mayores costos.

“Alternativas hay, pero que se encarece, se encarece”, agregó.

Canal de Panamá reducirá el tránsito diario

El Canal de Panamá restringirá desde este jueves el paso diario de buques a 34, frente a un promedio habitual de 36.

La medida busca ahorrar el agua dulce suministrada por los lagos que alimentan la vía interoceánica, afectados por la falta de lluvias asociada al fenómeno de El Niño.

La reducción del tránsito es la primera desde la crisis hídrica de 2023, cuando el paso llegó a limitarse a 22 embarcaciones diarias a finales de ese año.

A esta restricción se suma una reducción del calado, es decir, la parte sumergida del barco, que ya se encuentra vigente en la ampliación del canal mediante un cronograma iniciado el pasado 3 de julio.

El Canal de Panamá concentra entre el 3 % y el 5 % del comercio mundial.

Su operación depende de los lagos artificiales de Gatún y Alhajuela, cuya cuenca hidrográfica registró entre mayo y agosto un déficit de lluvias del 34 %, según datos oficiales.

Exportaciones salvadoreñas crecieron 4.41 %

La advertencia sobre los posibles mayores costos ocurre en un momento de crecimiento de las exportaciones salvadoreñas.

Entre enero y julio de 2026, las exportaciones alcanzaron 4,036.74 millones de dólares, un incremento del 4.41 % respecto al mismo período del año anterior.

El monto representa 170.87 millones de dólares más que lo registrado durante los primeros siete meses de 2025.

En el mismo período, las importaciones llegaron a 11,145.48 millones de dólares, un 8.51 % más que los 10,271.43 millones registrados un año antes.

Como resultado, el déficit comercial de El Salvador aumentó cerca de un 11 % entre enero y julio de 2026 y se situó en 7,108.74 millones de dólares, de acuerdo con cifras oficiales.

Cuéllar señaló que el sector espera que el aumento de costos por la restricción en el Canal de Panamá no alcance los niveles registrados durante la pandemia de covid-19.