Chilate y sus dulces, recetas para un ritual salvadoreño

Tomar chilate es una experiencia que tradicionalmente se disfruta como refrigerio de la tarde, en familia o con amigos. Esta bebida a base de maíz tiene una consistencia espesa, similar a la de un atol, y se sirve caliente, aromatizada con pimienta gorda y jengibre.

Parte del encanto está en sus acompañamientos. Lo usual es servirlo con preparaciones dulces como nuégados de yuca o de masa, buñuelos de huevo, torrejas, camote o plátano en dulce. A estos bocadillos se suma una miel espesa elaborada con dulce de panela, que completa una combinación de sabores muy característica.

Si querés recrear este ritual en casa, estas son las recetas publicadas en el insumo original. Se mantienen las cantidades, los ingredientes y la forma de preparación, con las indicaciones adaptadas al vos salvadoreño.

Chilate

Tiempo de preparación: 45 minutos.
Rinde para 10-12 tazas.

Ingredientes:
1 libra de masa de maíz
2 litros de agua
1 trozo jengibre
10 pimientas gordas.

Preparación:
Diluí la masa con el agua, hasta tener un atol espeso. Poné al fuego junto con las pimientas y el jengibre en trozos. Mové constantemente hasta que hierva, con cuidado que no se pegue. Añadí más agua si es necesario. Cuando hierva, retirá y serví caliente.

Nuégados de masa

Tiempo de preparación: 25 minutos.
Rinde: para 15 nuégados.

Ingredientes:
1/2 libra masas de maíz
1/4 barra de margarina
1/4 taza de agua
Aceite par freír

Preparación:
Suavizá la masa con un poco de agua, añadí la margarina, debe tener una consistencia manejable para que podás dar forma con las manos. Tomá un porción de masa y dale forma de palito, freí en aceite caliente, retirá y serví con miel de panela.

Nuégados de yuca

Tiempo de preparación: 25 minutos.
Rinde: para 20-25 nuégados.

Ingredientes:
2 libras de yuca, pelada y cocida
Pizca de sal
Aceite abundante.

Preparación:
Poné a calentar el aceite en un recipiente hondo. Macerá la yuca cocida hasta tener un puré, añadí la pizca de sal. Tomá porciones como una cucharada colmada, podés darle forma de discos o bolitas y poné a freír. Dejá que se doren de todos lados, retirá y poné sobre papel absorbente para retirar el exceso de grasa. Serví con miel de panela.

Buñuelos de huevo

Tiempo de preparación: 1:00 hora.
Rinde: para 7 porciones.

Ingredientes:
1 taza de harina de trigo
2 tazas de agua
1/2 cucharadita de sal
1/2 cucharada de polvo de hornear
4 huevos
1/4 barra de margarina
Aceite para freír.

Preparación:
Herví el agua y añadí la margarina.
Poné la harina y el polvo de hornear en un bol grande, verté el agua hirviendo y remové en forma vigorosa para integrar, hasta que la masa no se pegue en el recipiente. Dejá enfriar y añadí los huevos uno a uno, incorporá la sal, mezclá bien hasta tener una textura homogénea.

Tomá porciones de la masa de una cucharada y poné en aceite caliente, freí hasta dorar, retirá y poné en papel absorbente. Serví con miel de panela.

Camote y plátano

También es frecuente acompañar el chilate con camote o plátano maduro en almíbar, para ello cortá en rodajas y poné a cocer por separado, con poca agua y dulce de atado, añadí canela y pimienta gorda. Dejá cocinar a fuego lento hasta que absorban el sabor y color del atado.

Miel de panela

Elaborá la miel de panela y añadí a los nuégados y buñuelos al momento de servir. Para hacerla tomá un dulce de atado, partí en trozos, poné en una olla con poca agua al fuego y mové con una cuchara de madera hasta que el dulce se disuelva. Dejá al fuego hasta tener la consistencia de caramelo.

Así, más que una bebida servida sola, el chilate se entiende a partir del conjunto: la taza caliente, los aromas del jengibre y la pimienta gorda, los bocadillos dulces y la miel de panela. Es precisamente esa variedad de acompañamientos la que convierte la merienda en el ritual muy salvadoreño.