Exportaciones crecen 5% en El Salvador: lo que debes saber sobre productos y mercados

Las exportaciones de El Salvador mantienen un comportamiento positivo en 2026 y se perfilan como uno de los indicadores macroeconómicos clave para medir la recuperación productiva, la generación de ingresos y la capacidad del país para insertarse en nuevos mercados internacionales.

De acuerdo con datos del Banco Central de Reserva citados por la Corporación de Exportadores de El Salvador, las ventas al exterior acumularon $2,247.8 millones a abril de 2026, lo que representa un crecimiento interanual de 5.0% frente al mismo período de 2025.

En términos de volumen, el país exportó 1,484.6 millones de kilogramos, equivalente a un aumento de 12.7%. Este resultado refleja una mayor actividad en sectores productivos estratégicos, así como una recuperación en la demanda externa de bienes salvadoreños.

¿Por qué es importante para la economía salvadoreña?

El desempeño exportador es relevante porque influye directamente en la producción nacional, el ingreso de divisas, la inversión y la estabilidad de numerosas cadenas de valor.

Cuando las exportaciones crecen, las empresas tienen más oportunidades de vender en el exterior, ampliar operaciones, contratar servicios logísticos, comprar insumos y sostener empleos. También se fortalece la entrada de dólares a la economía, un factor importante para un país dolarizado como El Salvador.

La presidenta de COEXPORT, Silvia Cuéllar, destacó que estos resultados evidencian el esfuerzo de las empresas salvadoreñas por mantener su competitividad y aprovechar oportunidades en mercados tradicionales y emergentes.

Café y azúcar impulsan las exportaciones tradicionales

Uno de los resultados más destacados corresponde a las exportaciones tradicionales, que registraron un crecimiento de 42.6% en valor y 99.1% en volumen.

Dentro de esta categoría sobresalen dos productos históricos para la economía salvadoreña: el café y el azúcar. El café alcanzó $104.3 millones, con un incremento de 45.8%, mientras que el azúcar sumó $124.8 millones, equivalente a un crecimiento de 40.1%.

Este desempeño es importante porque ambos productos tienen un peso significativo en zonas rurales, empleo agrícola, encadenamientos logísticos y generación de ingresos para productores.

Exportaciones no tradicionales siguen liderando

Las exportaciones no tradicionales continúan siendo el principal componente de las ventas externas del país. A abril de 2026, este segmento acumuló $1,728.2 millones, con un aumento de 1.9%.

Aunque el crecimiento es más moderado que en los productos tradicionales, su relevancia radica en que incorpora sectores industriales con mayor valor agregado y capacidad de diversificación.

En este grupo se incluyen bienes manufacturados, productos agroindustriales, químicos, maquinaria, alimentos procesados y otros rubros que ayudan a ampliar la matriz exportadora salvadoreña.

Maquila crece en valor, pero enfrenta ajustes

La maquila también mostró un crecimiento positivo en valor, con US$290.6 millones, equivalente a un aumento de 2.4%.

Sin embargo, el sector enfrentó ajustes en volumen asociados a cambios en la demanda internacional. Este comportamiento confirma que la industria exportadora salvadoreña está estrechamente vinculada a las condiciones de consumo y producción de sus principales socios comerciales.

Agroindustria gana peso como motor exportador

A nivel sectorial, los textiles y confección alcanzaron US$582.9 millones, aunque reportaron una ligera disminución frente a 2025. A pesar de esa baja, continúan siendo uno de los rubros más importantes dentro de la estructura exportadora salvadoreña por su contribución al empleo y a la actividad manufacturera.

La agroindustria fue uno de los motores más relevantes del crecimiento, con $420.8 millones y un aumento de 20.4%.

Este dato muestra la importancia de transformar productos agrícolas en bienes con mayor valor comercial, lo que puede mejorar los ingresos de productores, empresas procesadoras y exportadores.

Industrias con mayor valor agregado se fortalecen

COEXPORT también destacó incrementos importantes en industrias químicas, metalmecánica y maquinaria, sectores que reflejan una mayor sofisticación de la oferta exportable.

Esta evolución es positiva desde una perspectiva macroeconómica, ya que permite ampliar la matriz productiva y reducir la vulnerabilidad ante caídas en productos específicos.

La diversificación industrial ayuda a que el país no dependa únicamente de productos tradicionales o de pocos sectores, sino que pueda competir con bienes de mayor valor y especialización.

Estados Unidos y Guatemala siguen como principales mercados

En cuanto a los destinos, Estados Unidos se mantiene como el principal socio comercial de El Salvador, con el 32.6% de las exportaciones.

Le sigue Guatemala, con el 19.2%. Ambos mercados continúan siendo fundamentales por su cercanía, vínculos comerciales y peso en la demanda de productos salvadoreños.

Sin embargo, COEXPORT también observa una mayor diversificación hacia mercados como China, México, Canadá y España, además de oportunidades emergentes en Asia, África y Medio Oriente.

Entre los nuevos destinos mencionados se encuentran Marruecos, India, Arabia Saudita y Tailandia.

Diversificar mercados reduce riesgos

La expansión hacia nuevos destinos es estratégica porque permite abrir rutas comerciales, disminuir riesgos y aumentar la presencia internacional de las empresas salvadoreñas.

Depender de pocos compradores puede volver vulnerable al país ante cambios en precios, demanda, regulaciones o condiciones económicas externas. Por eso, ampliar mercados es clave para sostener el crecimiento exportador en el mediano y largo plazo.

Desde una visión macroeconómica, la diversificación también puede generar más estabilidad, más oportunidades para pequeñas y medianas empresas y una mayor capacidad de adaptación ante choques externos.

Remesas también fortalecen la economía

A este panorama se suma el desempeño de las remesas familiares, que continúan siendo un pilar de la economía salvadoreña.

A abril de 2026, El Salvador recibió $3,286.7 millones en remesas, un crecimiento de 6.8% respecto al mismo período del año anterior.

Estos recursos sostienen el consumo de miles de hogares y dinamizan actividades como comercio, servicios, vivienda, educación y alimentación.

Más divisas para el país

En conjunto, el avance de las exportaciones y el crecimiento de las remesas muestran una entrada importante de recursos externos para la economía salvadoreña.

Las exportaciones aportan divisas por medio de la venta de bienes, mientras que las remesas representan ingresos enviados por salvadoreños en el exterior. Ambos flujos son relevantes para el consumo, la inversión y la estabilidad económica.

Sin embargo, el reto está en convertir este dinamismo en mayor inversión productiva, empleos formales, innovación y competitividad.

Retos para sostener el crecimiento exportador

COEXPORT reiteró su compromiso de continuar impulsando la diversificación y competitividad de las exportaciones nacionales.

Para El Salvador, sostener este ritmo dependerá de fortalecer la productividad, mejorar la logística, ampliar mercados, facilitar trámites, elevar la calidad de los productos y acompañar a las empresas en su proceso de internacionalización.

El desempeño a abril de 2026 muestra señales positivas, pero también plantea la necesidad de aprovechar este impulso para construir una economía más diversificada, competitiva y conectada con el mundo.