Osteoporosis en mujeres jóvenes: una alerta silenciosa que crece

El 20 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Osteoporosis, una fecha promovida por la Fundación Internacional de Osteoporosis (IOF, por sus siglas en inglés) para crear conciencia sobre la prevención y el diagnóstico temprano de esta enfermedad que debilita los huesos y puede afectar gravemente la calidad de vida. La campaña global de la IOF resalta que la osteoporosis no distingue edades y que el número de casos en mujeres menores de 50 años va en aumento, un cambio que preocupa a la comunidad médica.

Un problema que ya no es exclusivo de la tercera edad

La osteoporosis, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es una enfermedad crónica caracterizada por la pérdida progresiva de masa ósea, lo que aumenta el riesgo de fracturas. Es conocida como una “epidemia silenciosa” porque no presenta síntomas hasta que ocurre una fractura, generalmente en la cadera, columna o muñeca.

De acuerdo con el director del Departamento de Endocrinología y Nutrición de la Clínica Universidad de Navarra (CUN), Javier Escalada, la osteoporosis solía aparecer en mujeres después de la menopausia, cuando la disminución de estrógenos acelera la pérdida ósea. Sin embargo, el especialista explicó a la agencia de noticias EFE que actualmente están aumentando los diagnósticos en mujeres de alrededor de 40 años, sin síntomas menopáusicos, lo que marca un nuevo perfil de riesgo.

Escalada señaló que “cada vez es más frecuente observar mujeres que ya padecen o están cerca de sufrir osteoporosis antes de los 45 años”. Según datos difundidos por la CUN, en España se registran más de 780 fracturas diarias por fragilidad ósea, pero solo el 36 % de las personas afectadas recibe tratamiento adecuado.

Por qué está aumentando entre mujeres jóvenes

Este cambio en la edad de aparición tiene múltiples causas. La Sociedad Española de Reumatología identifica el sedentarismo, el tabaquismo, el consumo de alcohol y las dietas pobres en calcio como factores determinantes. A ellos se suman otros riesgos: tratamientos prolongados con corticoides, enfermedades crónicas como la diabetes o la EPOC, y deficiencias de vitamina D por escasa exposición al sol.

El portal médico estadounidense OrthoInfo, de la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos, destaca que el ejercicio de resistencia y las actividades de impacto moderado —como caminar o subir escaleras— son esenciales para mantener huesos fuertes. Cuando estos hábitos se reducen, los huesos pierden estímulo y se debilitan más rápido.

Además, la IOF advierte que el estilo de vida moderno ha reducido los niveles de actividad física y exposición solar, mientras aumentan las jornadas laborales sedentarias y las dietas procesadas. Todo esto contribuye a una salud ósea más vulnerable, incluso en edades jóvenes.

Cómo saber si estás en riesgo

Detectar la osteoporosis a tiempo es clave. El diagnóstico más habitual se realiza mediante una densitometría ósea, una prueba sencilla y no invasiva que mide la densidad mineral del hueso. Según la Clínica Universidad de Navarra, esta evaluación debería considerarse no solo en mujeres posmenopáusicas, sino también en aquellas que tengan factores de riesgo evidentes, aunque aún sean jóvenes.

El endocrinólogo Javier Escalada recomienda que mujeres con antecedentes familiares de fracturas, menopausia precoz o enfermedades crónicas consulten a su médico sobre la posibilidad de realizarse una densitometría. “Aunque no haya una indicación formal, la iniciativa personal puede ser clave para detectar a tiempo un problema que, tratado adecuadamente, puede controlarse”, explicó el especialista en declaraciones recogidas por EFE Salud.

Alimentación y hábitos que fortalecen los huesos

La buena noticia es que la osteoporosis puede prevenirse, y en muchos casos, detener su avance con cambios en el estilo de vida. La Organización Mundial de la Salud subraya que una dieta rica en calcio y vitamina D es esencial. Estos nutrientes favorecen la mineralización del hueso y ayudan a mantener su estructura.

El Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (NIH) recomienda consumir fuentes naturales de calcio como lácteos, sardinas, almendras y verduras de hoja verde, así como alimentos fortificados. En cuanto a la vitamina D, se obtiene principalmente a través de la exposición solar y de alimentos como huevos, pescado azul o suplementos, siempre bajo orientación médica.

El ejercicio físico también juega un papel decisivo. La Fundación Internacional de Osteoporosis recomienda al menos 150 minutos semanales de actividad aeróbica moderada combinada con ejercicios de fuerza, para estimular tanto la masa muscular como la salud ósea.

Por otro lado, reducir el consumo de tabaco y alcohol puede marcar una gran diferencia. Según un informe de la OMS sobre enfermedades no transmisibles, ambos hábitos están asociados con un mayor riesgo de fracturas y pérdida de masa ósea, especialmente en mujeres.

Mirar hacia adelante con prevención y conciencia

El aumento de casos en mujeres jóvenes no debe generar alarma, sino acción. Como subraya la IOF en su campaña mundial de 2025 bajo el lema “It’s Unacceptable” (No es aceptable), no es aceptable que millones de personas vivan con riesgo de fractura sin diagnóstico ni tratamiento. Prevenir desde ahora puede garantizar una vejez más activa, autónoma y libre de dolor.

Adoptar un estilo de vida saludable, moverte más, cuidar tu alimentación y realizar chequeos médicos regulares son las herramientas más efectivas para proteger tus huesos. La osteoporosis no tiene por qué ser parte inevitable del envejecimiento: con información, prevención y hábitos conscientes, es posible mantener una estructura ósea fuerte y una vida plena en todas las etapas.

En el Día Mundial de la Osteoporosis, el mensaje es claro: la salud de tus huesos empieza hoy. Consultá, movete, nutríte bien. Tus futuros pasos dependen de lo que hagás ahora.