Un paraje de
ensueño
En la ladera norponiente del volcán
de Santa Ana se encuentra el Parque Nacional Los
Andes, que ofrece la oportunidad de tener un
contacto con la naturaleza.
- José
Osmín Monge
- El Diario
de Hoy
- FOTOS
Maritza Santos
Enclavado
en el imponente volcán de Santa Ana, a
1,750 metros sobre el nivel del mar, se
encuentra uno de los lugares turísticos
más atractivos de nuestro país: el
parque Nacional Los Andes.
Este paraíso natural, cuya
extensión sobrepasa las 330 manzanas, es
el refugio de una gran variedad de animales como
tucanes, colibríes, halcones y gatos
monteses, y el sitio donde crecen muchos
árboles, arbustos y una diversidad de
plantas ornamentales.
Esta área ha sido clasificada como
"bosque húmedo, montañoso, bajo y
subtropical", y en ella se pueden encontrar
pinabetes, castaños, papelillos, rodales
puros de ciprés y varias especies de
orquídeas.
Todo esto, combinado con el clima templado,
hacen de Los Andes el lugar ideal para descansar
y estar en comunión con la
naturaleza.
Con olor a pino
La vía de acceso a este bosque es por
la carretera hacia el turicentro Cerro Verde. A
un lado de esta calle se encuentra un
pequeño desvío, desde el que hay
que recorrer unos siete kilómetros.
Algunos tramos de esta vía se encuentra
balastados, pero otros están en
pésimas condiciones, por lo que es
aconsejable transitar en vehículo de
doble tracción.
Desde que se deja atrás la carretera
pavimentada, el turista tiene la oportunidad de
disfrutar de las refrescantes sombras que
ofrecen los centenares de árboles
erguidos a orillas del camino. Pinos, cipreses y
araucarias perfuman con sus suaves aromas el
accidentado camino. Desde ahí se pueden
apreciar impresionantes paisajes, como el lago
de Coatepeque y algunos pueblos y valles
lejanos.
Pequeñas y humildes viviendas se
encuentran a la vera del camino, donde habitan
niños de mejillas coloradas, quienes
saludan a los que llevan como destino el
parque.
Clima agradable
Después
de unos cuarenta minutos de recorrido (en el que
se sortean zanjas y se recorren empinados
tramos) se llega al paradisiaco lugar.
Centenarios pinos y mariposas multicolores
parecen dar la bienvenida a los visitantes.
Ya en el lugar se puede contemplar una
variedad de flores, como hortensias, margaritas
y "pensamientos" (flores color vino).
Varias cabañas de madera están
instaladas en medio de la exuberante
vegetación. En la más grande de
ellas se han habilitado habitaciones, un
pequeño museo y las oficinas del
parque.
En los alrededores se pueden apreciar y
recorrer sombreados senderos que conducen a
miradores, áreas de descanso y hasta el
cráter del volcán Ilamatepec o de
Santa Ana.
El turista tiene la opción de visitar
el orquideario, varios miradores (como el de
"Los Chorritos" y "El Tecolote") y el puente de
Los Helechos, desde el cual se contempla un
refrescante nacimiento de agua.
En este sitio turístico se puede hacer
uso de áreas para cocinar, acampar y
parquear.
El parque goza de clima agradable, ya que su
temperatura media oscila entre los 12º y
los 18º C.; tiene un promedio anual de
precipitación entre 2,000 y 4,000
milímetros, y la humedad relativa
promedio es del 81%.
"Este lugar es uno de los más bellos
de El Salvador. Lastimosamente no es muy
visitado", expresa el señor Julio
César Castellanos, de la empresa "Turismo
Siglo XXI".
Según el ingeniero Orlando Mena
Cárdena, administrador del parque, en la
actualidad este bosque es visitado por turistas
nacionales y extranjeros, quiene quedan
asombrados al contemplar todas las atracciones
del lugar.
Unidos por la naturaleza
Esta
reserva natural está siendo conservada
por pobladores de las comunidades cercanas,
quienes trabajan bajo la coordinación de
la Asociación de Agrónomos de la
Escuela Nacional de Agricultura "Roberto
Quiñónez" (SAENA), entidad que
desde hace siete años se ha hecho
responsable de la administración del
lugar.
En los alrededores del bosque habitan unas
350 familias, quienes participan en labores
conjuntas para impedir el deterioro ambiental de
este bello paraje natural que bordea el lago de
Coatepeque.
El Parque Nacional Los Andes le espera con
sus naturales atracciones. El único
requisito para disfrutarlas es cancelar
¢15. Con esta cantidad puede disfrutar de
abundante vegetación, de sus flores, del
trinar de los pájaros, de su inigualable
clima, del aire fresco y de la tranquilidad
reinante.
Agradecimientos especiales
Agradecemos al señor Julio
César Castellanos, de "Turismo Siglo
XXI", quien nos acompañó hasta ese
lugar de ensueño.
Si usted, su grupo familiar o amigos quiere
visitar el Parque Los Andes y otros lugares
turísticos de nuestro país puede
comunicarse al teléfono 273-6357.
