Decomiso
en tiendas libres:
El ahogo de los Waked
llegó hasta El Salvador
Por lo menos una tienda libre allanada por
la PNC es propiedad de hermanos libaneses de
apellido Waked. Ellos fueron sujetos de
escándalos periodísticos en
República Dominicana y Nicaragua. Ahora
les toca encarar dificultades en el
país.
El Diario de
Hoy
Los
propietarios de una de las tiendas libres que
operan en el Aeropuerto Internacional El
Salvador, en Comalapa, y que fueron allanadas
por la policía han sido sujetos de
escándalos periodísticos en
República Dominicana y Nicaragua.
De acuerdo con las autoridades locales, en la
tienda libre denominada Aeroboutique o La
Riviera, encontraron productos, supuestamente,
contrabandeados por más de 10 mil
dólares.
Ese hallazgo se produjo la tarde del viernes
último, cuando agentes policiales
irrumpieron en las bodegas de la tienda.
Ese puesto de venta de productos libres de
impuestos para pasajeros internacionales
pertenecen, en El Salvador, a la sociedad
anónima Aeroboutique, que representa
aquí el panameño Alberto Lorenzo
Cabezas, de 27 años.
A esa compañía se le
asignó la administración de la
tienda por cinco años, luego de
realizarse, en abril de 1999, la
licitación pública numero
1499.
Pero la verdadera dueña de la tienda
La Riviera es la sociedad Wabo Internacional,
propiedad de unos hermanos libaneses de apellido
Waked.
Lo que se dijo
El escándalo contra los Waked
estalló el 8 de marzo último, en
República Dominicana, cuando el
periódico Ultima Hora publicó que
servicios de inteligencia de ese país
investigaban la presunta vinculación de
esos hermanos con el lavado de dinero.
El diario aseguró que las autoridades
tratan de establecer si esos hermanos libaneses
utilizan esas empresas como "pantalla" para
efectuar operaciones ilícitas.
Incluso, se afirmó que autoridades de
los Estados Unidos vigilan los pasos de los
hermanos Waked, quienes tienen su base de
operaciones en la ciudad de Panamá.
Algunos días más tarde, en
abril, El Nuevo Diario, de Nicaragua,
informó que la Policía
Internacional (INTERPOL) también
investigaba las operaciones de los hermanos
Waked en ese país, donde poseen dos
tiendas libres.
Ese hecho lo confirmó, en Nicaragua,
según Nuevo Diario, Mario Medrano,
gerente general de la Empresa Administradora del
Aeropuerto Internacional.
"La policía &endash;manifestó
Medrano en ese momento&emdash; me ha pedido toda
la información que tengamos al respecto y
aquí se la hemos entregado, porque no nos
interesa esconder, ni ocultar nada acerca de ese
asunto".
Como respuesta a lo que se publicó en
Nicaragua, el gerente de Wabo, Oscar
Gómez, declaró en abril, a El
Nuevo Diario, que enviarían un comunicado
en el que aclararía todo lo que se
publicó en República
Dominicana.
No obstante, los problemas para los hermanos
Waked se trasladaron, el viernes, a El Salvador,
donde la policía asegura que
encontró productos, por más de
cien mil colones, que no tenían respaldo
en documentos de importación. Sin duda,
por lo menos la cola de los problemas
también arremetió contra los Waked
en El Salvador.
Los hermanos Waked
La empresa propietaria de la tienda libre de
impuestos La Riviera, instalada en el aeropuerto
de Comalapa, es la firma internacional Wabo
Internacional, cuyos dueños son unos
hermanos de origen libanés de apellido
Waked.
El vicepresidente de esa
compañía, Fazal Abbas,
mencionó a la revista "Noticias
Internacionales sobre Duty-Free" que ellos
arrancaron con un establecimiento en el
aeropuerto de San Andrés y que ahora
poseen 40 en América Latina.
"De una tienda sencilla en San Andrés
-dijo Abbas- hace cinco años (1993),
Waked se ha expandido con 27 tiendas en
aeropuertos y 20 más en el área de
Dutty Free".
Los hermanos Waked tienen, según
Abbas, cuatro tiendas libres en Honduras. Dos de
ellas se encuentran en el aeropuerto de
Tegucigalpa, una en San Pedro Sula y otra en La
Ceiba.
En Tocumen, Panamá, donde tienen la
base de operaciones, cuentan con dos más.
Poseen un número similar en Nicaragua y
funcionan bajo el nombre de "La Riviera".
Abbas dijo a esa revista que en el aeropuerto
de Comalapa tienen dos establecimientos, aunque,
según los registros, serían
propietarios de una sola.
En Bogotá, Colombia, los hermanos
Waked son dueños de otras dos tiendas.
Igual número adquirieron en Maicao,
frontera con Colombia.
En Ecuador, de acuerdo con Abbas, tienen
cuatro en todo el país, y en
República Dominicana, cuentan con otras
ocho. En San Andrés, en donde
supuestamente iniciaron, en 1993, con una sola
tienda, para 1998 ya tenían 11.
Abbas informó a esa revista que en
1997 conformaron una corporación de
supermercados en Brasil, denominada "Brasil
market fragance", la cual les ha dado muchos
resultados en la venta de accesorios, fragancias
y todo lo que tiene que ver con la moda. En
Brasil tienen tiendas en la frontera de ese
país con Bolivia.
