Suben a 14 los casos
de ántrax
Hasta ayer, el número de casos
incluye cinco en Nueva York (ántrax
cutáneo), cuatro en Washington
(ántrax inhalado), dos en Florida
(ántrax inhalado), dos en Nueva Jersey
(ántrax cutáneo) y uno en Virginia
(ántrax inhalado)
WASHINGTON
SERVICIOS CABLEGRAFICOS.
Un
total de 14 casos de ántrax han sido
confirmados en Estados Unidos y tres personas
han muerto debido a la peligrosa variante
inhalada de la bacteria que da origen a la
enfermedad.
Funcionarios de salud confirmaron ayer dos
casos más de ántrax: un empleado
de una oficina en el estado de Virginia que
maneja la correspondencia del Departamento de
Estado y otro en la cadena de televisión
NBC.
Dos sujetos que trabajaban en una oficina del
Servicio Postal en Washington y el editor de
fotografía de un periódico
sensacionalista en Florida, han muerto por
ántrax pulmonar tras inhalar las esporas
de la bacteria.
Entre el personal del Senado se han detectado
a 28 personas como portadores de la bacteria,
pero ninguno ha mostrado síntomas de
enfermedad hasta el momento. El ántrax es
un padecimiento común entre los animales,
pero muy raro entre los humanos.
Pero las autoridades esperan los resultados
de las pruebas realizadas a varios pacientes,
que podrían estar infectados con
ántrax, incluyendo a un periodista
asignado al Congreso.
El ántrax pulmonar suele ser fatal. Al
principio, la víctima experimenta
síntomas parecidos a la influenza, como
fiebre, congestión nasal y tos. Pocos
días después se manifiestan las
dificultades respiratorias, el cuadro se
complica y la persona muere de choque
sistémico.
El ántrax cutánea es menos
grave y los infectados responden generalmente
bien a los antibióticos.
La tercera forma, El ántrax
gastrointestinal, puede contraerse al ingerir
carne contaminada. Pero este caso no se ha
presentado.
Alta tecnología
El Servicio Postal está adquiriendo
tecnología de punta para esterilizar el
correo, al tiempo que exhorta a los
estadounidenses a lavarse las manos
después de manipular sus cartas y
paquetes.
El miércoles, tractores llenos de
correo fueron enviados de Washington a un sitio
donde se utilizará tecnología de
tratamiento de electrones para esterilizarlo,
dijo Deborah Willhite, funcionaria de alto nivel
del servicio de correos.
La agencia está por obtener maquinaria
similar para usarla en sus propias
instalaciones, además de máscaras
y guantes para proteger a sus empleados.
El presidente George W. Bush destinó
175 millones de dólares para ayudar al
correo, y el Consejo Postal autorizó 200
millones de dólares adicionales en gastos
de emergencia para ayudar a pagar el equipo, y
otras medidas.
El servicio postal informó que ha
adquirido un suministro para 90 días de
guantes hechos de nitrilo, un plástico de
alta calidad, y mascarillas que pueden contener
hasta un 95% de bacterias, incluidas las esporas
de ántrax.
"Dios me eligió
como ejemplo" dice sobreviviente
Un individuo de 73 años, empleado de
una publicación sensacionalista del
estado de Florida que sobrevivió al
ántrax por inhalación, dijo que
fue elegido por Dios como un ejemplo para la
humanidad, informó el jueves un
periódico.
Ernesto Blanco, quien fue dado de alta el
martes de un hospital de Miami, dijo al
periódico The Miami Herald que
quería regresar a trabajar a la oficina
de correspondencia de la empresa American Media
Inc., con sede en Boca Ratón.
Esta fue la primera empresa de medios
afectada por el ántrax.
"Dios me eligió como ejemplo, para
transmitirle a la humanidad que no tenga miedo",
dijo Blanco en una entrevista, tras sobrevivir
la forma inhalada del carbunco, que ocasiona la
muerte del 90 por ciento de sus
víctimas.
"Nos sentimos satisfechos de que por lo menos
hemos ganado un punto en esta batalla. Sabemos
que esto se puede combatir", agregó.
Víctima mortal
El colega de Blanco, Bob Stevens, quien
murió el 5 de octubre como consecuencia
de carbunco por inhalación, es una de las
tres personas que fallecieron en Estados Unidos
a cuenta de esta rara enfermedad en un atentado
biológico posterior a los ataques
suicidas del 11 de septiembre en el World Trade
Center y el Pentágono.
Ante la insistencia de su esposa, Blanco fue
el 1 de octubre al hospital tras padecer
síntomas gripales. Dos días
después, las autoridades determinaron que
Stevens estaba gravemente enfermo con
carbunco.
Los médicos de Blanco no sabían
en principio qué tenía pero
dijeron que estaba muy enfermo, con fiebre alta
y problemas respiratorios. Cuando comprobaron
que Stevens tenía carbunco, lo sometieron
a exámenes.
Los médicos consideran que el
tratamiento que se le suministró
relativamente a tiempo con antibióticos
hizo que Blanco sobreviviera a la enfermedad y
que su prognosis sea favorable.
Casos son
intencionales
-Los Centros para el Control y
Prevención de Enfermedades (CDC)
confirmaron el jueves que cuatro de las 12
personas infectadas con ántrax en Estados
Unidos entraron en contacto con la bacteria a
través de correspondencia
intencionalmente cargada con esporas.
-Los CDC, con sede en Atlanta, Georgia, son
la agencia federal responsable de detectar
epidemias y vigilar las amenazas contra la salud
en Estados Unidos. La organización
manifestó que había dado
seguimiento a dos casos en el estado de Florida
y a dos más en Nueva York relacionados
con la correspondencia o paquetes postales.
- "Estos son los primeros casos confirmados
de ántrax vinculados con una
exposición intencional en Estados Unidos,
lo que constituye una nueva amenaza para la
salud pública", dijeron los CDC en su
informe semanal de morbilidad y mortalidad.
