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Unidos por el fútbolLa Copa del Mundo 2002 reforzó los lazos entre Corea y Japón.Agencia AP
Las autoridades deportivas de Corea del Sur y Japón dijeron ayer que la Copa Mundial de fútbol, que organizaron en forma conjunta, había producido un acercamiento entre las dos naciones. El mundial “generó una dimensión totalmente nueva en las relaciones bilaterales entre los dos países”, afirmaron los comités organizadores de ambas naciones en un comunicado conjunto. “Este es un evento verdaderamente histórico si se considera lo que eran las relaciones entre Corea y Japón en años recientes. La Copa Mundial logró impulsar las relaciones coreano-japonesas en una dirección positiva”, agrega. Corea del Sur y Japón mantienen relaciones tensas desde hace años con motivo del resentimiento generado por la ocupación japonesa de la península pasada en la primera mitad del siglo pasado. Malos presentimientos La animosidad era tal que ninguna de las dos se mostró dispuesta a ceder en la puja por la sede del mundial y la FIFA, temerosa de las tensiones que hubiera podido haber si se pronunciaba a favor de una, optó por organizar el mundial en los dos países, en una decisión sin precedentes. La idea generó muchas suspicacias, las cuales han desaparecido totalmente. La impresión generalizada es que la organización compartida del mundial fue un gran éxito. “Esos temores y aprehensiones resultaron sin fundamento”, señala el comunicado. El único problema organizativo que hubo estuvo relacionado con la distribución de entradas para los partidos de la primera ronda, que hizo que en los estadios hubiese algunos claros. Pero todo lo demás funcionó impecablemente. El presidente de la FIFA Joseph Blatter, por su parte, dijo que la organización compartida (del mundial) ha tenido influencias positivas y acercó a las dos naciones. Corea del Sur y Japón disfrutaron también de grandes éxitos deportivos ya que sus equipos llegaron mucho más lejos que lo esperado. Los coreanos, no obstante, triunfaron en el duelo deportivo con sus vecinos y quedaron entre los primeros cuatro mientras que los japoneses no pasaron de la segunda ronda. Ambos fueron logros históricos pues esta era apenas la segunda presentación de Japón en un mundial y Corea del Sur nunca había ganado un partido en cinco mundiales.
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