Conocé qué enfermedades podés prevenir con vitamina C

La vitamina C, también conocida como ácido ascórbico, es un micronutriente esencial clave para prevenir enfermedades cardiovasculares, fortalecer el sistema inmunológico y reducir el riesgo de deficiencias como el escorbuto. Su potente acción antioxidante protege las células frente al daño de los radicales libres y el estrés oxidativo, mientras contribuye a la formación de colágeno, mejora la absorción de hierro y favorece el bienestar general.

Este compuesto, presente en frutas y verduras, ocupa un lugar central en la prevención de enfermedades crónicas y degenerativas, según investigaciones respaldadas por la Clínica Mayo y la Fundación Española del Corazón.

Enfermedades que ayuda a prevenir la vitamina C

Salud cardiovascular
Uno de los campos más estudiados es el de las enfermedades del corazón. De acuerdo con la Fundación Española del Corazón, investigaciones presentadas en la Reunión Anual de la Asociación Americana del Corazón concluyeron que las personas con niveles bajos de vitamina C tenían mayor probabilidad de presentar altos niveles de proteína C reactiva, un marcador de inflamación asociado al riesgo cardiovascular.

En un estudio realizado por la Universidad de Ulsan, en Corea del Sur, los participantes con menor ingesta del nutriente mostraron más probabilidad de padecer insuficiencia cardíaca. Estos hallazgos refuerzan la importancia de mantener niveles adecuados a través de la alimentación diaria.

Cáncer
La Clínica Mayo señala que una dieta rica en frutas y verduras, fuentes naturales de vitamina C, podría reducir el riesgo de desarrollar tumores como el de mama, colon y pulmón. Sin embargo, aclara que no está confirmado que el efecto protector se deba exclusivamente a este micronutriente y que la suplementación no ha demostrado ofrecer el mismo beneficio que los alimentos naturales.

Salud ocular
El consumo adecuado también influye en la vista. Según la clínica estadounidense, suplementos que combinan vitamina C con otros micronutrientes pueden prevenir el empeoramiento de la degeneración macular relacionada con la edad. Algunos estudios además asocian niveles elevados en la dieta con menor riesgo de cataratas.

Infecciones y resfriado común
En cuanto a las defensas, fortalece la respuesta natural del organismo y favorece una recuperación más eficiente tras enfermedades. No previene el resfriado común, pero su consumo regular podría acortar levemente la duración o disminuir la gravedad de los síntomas, coinciden ambas instituciones.

Escorbuto
La deficiencia grave provoca escorbuto, enfermedad que causa anemia, debilidad, hemorragias y mala cicatrización. Mantener una ingesta adecuada es fundamental para evitar esta afección y otras complicaciones derivadas de su déficit.

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Alimentos ricos en vitamina C

Incorporar este micronutriente en tu dieta diaria es más sencillo de lo que pensás. Está disponible en una amplia variedad de productos frescos:

Frutas
Naranjas, pomelos, limones y limas.
Kiwis, con alta concentración del nutriente.
Frutillas y frambuesas.
Mangos, papayas y ananás.
Melón y sandía.
Tomates.

Verduras y hortalizas
Brócoli, coles de Bruselas y coliflor.
Morrones rojos y verdes.
Espinacas, repollo y hojas de nabo.
Batatas y papas blancas.
Calabaza de invierno.

Cómo saber si tenés deficiencia

La falta de vitamina C puede manifestarse con fatiga persistente, debilidad muscular y sensación de cansancio sin causa aparente. Con el tiempo pueden aparecer dolores articulares, hematomas frecuentes, sangrado de encías y heridas que cicatrizan lentamente.

También puede aumentar la frecuencia de infecciones o presentarse hemorragias en la piel. Las personas con alimentación limitada en frutas y verduras, fumadores o quienes padecen ciertas afecciones gastrointestinales o algunos tipos de cáncer suelen tener mayor riesgo.

Cómo consumirla para aprovecharla mejor

La vitamina C es sensible al calor, al aire y a la luz. Para conservarla, lo ideal es consumir frutas y verduras crudas o con mínima cocción. Preparaciones como ensaladas frescas o frutas enteras mantienen mejor su contenido.

La cocción al vapor es preferible a hervir los alimentos, ya que reduce la pérdida del nutriente en el agua. También conviene evitar dejar los vegetales cortados expuestos por mucho tiempo y almacenarlos en lugares frescos, protegidos de la luz directa. Consumir productos frescos ayuda a mantener niveles óptimos.

Vitamina C y estado de ánimo

El impacto en el ánimo ha despertado interés en la comunidad médica. La Clínica Mayo señala que las personas con deficiencia suelen experimentar fatiga y síntomas depresivos. Algunos estudios muestran mejoras tras la suplementación en quienes presentan niveles bajos, e incluso reportes de reducción en la ansiedad.

Este micronutriente participa en la síntesis de neurotransmisores, esenciales para la comunicación entre células nerviosas. Aunque la ciencia aún no establece una relación definitiva, mantener una dieta rica en frutas y verduras con alto contenido de vitamina C es una estrategia recomendable para favorecer tanto la salud física como el equilibrio emocional.

Incluir alimentos ricos en este nutriente en tu alimentación diaria no solo fortalece tu sistema inmunológico, también puede ayudarte a reducir riesgos a largo plazo y mejorar tu bienestar integral.