Bebidas energéticas y vapeo en la mira: pediatras exigen más protección para menores

Las principales sociedades pediátricas respaldaron la propuesta de prohibir la venta de bebidas energéticas a menores de 16 años, al considerar que se trata de una medida “necesaria y coherente” para proteger la salud de niños y adolescentes.

Los especialistas advierten que el consumo habitual de estas bebidas en menores se asocia con insomnio, ansiedad, irritabilidad, dolores de cabeza y problemas cardiovasculares y metabólicos.

“Las bebidas energéticas no son inocuas. Contienen altas dosis de cafeína, azúcares y otras sustancias estimulantes cuyos efectos son especialmente perjudiciales en cerebros aún en desarrollo”, explicó la doctora Paula Armero, coordinadora del Comité de Salud Mental de la Asociación Española de Pediatría.

Según los pediatras, limitar su acceso es una medida de prevención ante un problema de salud pública creciente.

Consumo combinado con alcohol

Uno de los aspectos que más preocupa a los especialistas es la combinación de bebidas energéticas con alcohol entre adolescentes.

De acuerdo con la Encuesta sobre Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias en España (Estudes), cerca del 20 % de los estudiantes admitió haber consumido bebidas energéticas mezcladas con alcohol en el último mes.

La doctora Lidia Martínez, de la Sociedad Española de Urgencias de Pediatría, advirtió que esta práctica aumenta el riesgo de intoxicaciones etílicas graves.

“Al potenciar el efecto desinhibidor del alcohol, se incrementa la probabilidad de conductas peligrosas”, señaló.

Aumenta el uso de vapeadores

Los pediatras también alertaron sobre el aumento del uso de vapeadores entre menores. La misma encuesta indica que el 38 % de los estudiantes de entre 14 y 18 años consumió bebidas energéticas en el último mes y más del 27 % utilizó vapeadores en ese mismo periodo.

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Los expertos advierten que la nicotina afecta la atención, el aprendizaje y el control emocional en adolescentes, además de causar daños en pulmones y corazón.

El pronunciamiento fue respaldado por la Sociedad Española de Pediatría, la Sociedad Española de Urgencias de Pediatría, la Sociedad Española de Medicina de la Adolescencia, la Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria, y la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria.

Los especialistas reiteraron la necesidad de reforzar las medidas de protección frente al vapeo y de promover campañas informativas dirigidas a padres y jóvenes sobre los riesgos asociados a estas prácticas.