¿Humedad en las paredes? La EPA explica por qué debe prestarles atención

Las filtraciones, la humedad acumulada y las zonas mojadas dentro de una vivienda pueden crear condiciones para que aparezca moho, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA). La institución señala que la clave para controlar el moho es controlar la humedad.

De acuerdo con la EPA, el moho puede comenzar a crecer en interiores cuando sus esporas se depositan en superficies húmedas. La agencia explica que existen muchos tipos de moho y que ninguno crece sin agua ni humedad.

La humedad es el punto de partida

La EPA indica que, si el moho es un problema en el hogar, debe limpiarse de inmediato y también debe solucionarse el problema de humedad. La agencia señala que es importante secar las zonas y los objetos dañados por el agua en un plazo de 24 a 48 horas para evitar la aparición de moho.

El moho forma parte del entorno natural y, en exteriores, contribuye a descomponer materia orgánica muerta, como hojas caídas y árboles muertos, según la EPA. Sin embargo, la agencia advierte que en interiores debe evitarse su crecimiento.

Qué efectos puede causar el moho

Según la EPA, el moho generalmente no representa un problema en interiores, a menos que las esporas caigan sobre una superficie húmeda y comiencen a crecer. La institución indica que el moho puede causar problemas de salud porque produce alérgenos, irritantes y, en algunos casos, sustancias potencialmente tóxicas llamadas micotoxinas.

Inhalar o tocar moho o sus esporas puede provocar reacciones alérgicas en personas sensibles, según la EPA. Entre esas reacciones, la agencia menciona síntomas similares a los de la fiebre del heno, como estornudos, secreción nasal, ojos rojos y sarpullido o dermatitis.

Irritación y asma

La EPA señala que las reacciones alérgicas al moho son comunes y pueden ser inmediatas o tardías. También indica que el moho puede provocar ataques de asma en personas asmáticas alérgicas.

La agencia añade que la exposición al moho puede irritar los ojos, la piel, la nariz, la garganta y los pulmones, tanto en personas alérgicas como no alérgicas. Según la EPA, no se suelen reportar otros síntomas además de las reacciones alérgicas e irritativas como resultado de la inhalación de moho.

Qué hacer si aparece moho en casa

La EPA explica que es imposible eliminar por completo el moho y sus esporas en interiores, porque algunas se encuentran flotando en el aire y en el polvo doméstico. Sin embargo, aclara que las esporas no crecen si no hay humedad.

Si hay moho en el hogar, la agencia recomienda limpiarlo y solucionar el problema de humedad. La EPA advierte que, si se limpia el moho pero no se corrige la humedad, lo más probable es que el moho vuelva a aparecer.

Limpieza en superficies y materiales porosos

Para superficies duras, la EPA recomienda eliminar el moho frotando con detergente y agua, y luego secarlas completamente. También indica que las fugas de agua y otros problemas relacionados con el agua deben repararse lo antes posible.

La agencia señala que los materiales absorbentes o porosos, como las baldosas del techo y las alfombras, pueden tener que desecharse si se enmohecen. Según la EPA, el moho puede crecer sobre materiales porosos o llenar sus espacios y grietas, por lo que su eliminación completa puede resultar difícil o imposible.

Cómo prevenir que vuelva

De acuerdo con la EPA, el control de la humedad es la clave para el control del moho. Cuando se produzcan fugas o derrames de agua en interiores, la agencia recomienda actuar con rapidez.

La EPA señala que, si los materiales o áreas mojadas o húmedas se secan entre 24 y 48 horas después de la fuga o el derrame, en la mayoría de los casos no crecerá moho. También recomienda mantener baja la humedad en interiores, por debajo del 60 % si es posible, idealmente entre el 30 % y el 50 %.

Ventilación y condensación

La EPA recomienda ventilar al exterior los aparatos que producen humedad, como secadoras de ropa, estufas y calentadores de queroseno, siempre que sea posible. También menciona el uso de aires acondicionados y deshumidificadores cuando sea necesario.

La agencia aconseja encender el extractor del baño o abrir la ventana al ducharse, así como usar extractores de aire o abrir ventanas al cocinar, usar el lavavajillas o lavar los platos. Si se observa condensación o humedad acumulada en ventanas, paredes o tuberías, la EPA recomienda actuar con rapidez para secar la superficie mojada y reducir la fuente de humedad.