Bajan cánceres ligados al tabaco y suben tumores digestivos en jóvenes

La incidencia del cáncer en adultos jóvenes cambia en España, informó EFE, con un descenso sostenido de los tumores asociados al consumo de tabaco y un aumento de algunos cánceres digestivos, como los de colon y páncreas, en personas de 20 a 49 años.

Los datos proceden de un estudio publicado en la revista European Journal of Cancer y liderado por personal investigador del CIBER de Epidemiología y Salud Pública, el Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada y la Escuela Andaluza de Salud Pública.

El trabajo analiza, por primera vez en España, la evolución de la incidencia, es decir, los nuevos casos de cáncer en adultos jóvenes. La investigación abarcó el periodo 1993-2018 e incluyó más de 153,000 casos diagnosticados a partir de datos de 15 registros de cáncer de base poblacional integrados en la Red Española de Registros de Cáncer.

Patrones distintos por tumor, sexo y edad

El estudio muestra que la incidencia de cáncer en adultos jóvenes presenta patrones diferentes según el tipo de tumor, el sexo y la edad. No todos los cánceres evolucionan igual ni todos los grupos presentan la misma tendencia.

“Las tendencias son muy heterogéneas y dependen tanto del tipo de cáncer como del grupo de edad considerado. No se puede hablar de un único patrón para los adultos jóvenes”, explicó Daniel Redondo-Sánchez, investigador posdoctoral de CIBERESP en ibs.GRANADA y primer autor del estudio.

Los resultados señalan que la incidencia global de cáncer descendió en hombres jóvenes, mientras que aumentó ligeramente en mujeres. Esa diferencia forma parte de los patrones diferenciados identificados por los investigadores en el análisis de los registros poblacionales.

Entre los hallazgos más destacados está la reducción de varios cánceres asociados al tabaquismo. Los de pulmón, laringe y vejiga urinaria bajaron entre un 3 % y un 9 % anual, tanto en hombres como en mujeres jóvenes.

Menos tumores asociados al tabaco

Además del descenso en pulmón, laringe y vejiga urinaria, el estudio registró una reducción del cáncer de hígado y de los cánceres de labio, cavidad oral y faringe en hombres jóvenes.

Según los investigadores, estas tendencias podrían reflejar, al menos parcialmente, el efecto positivo de las políticas de control del tabaquismo implementadas en España durante las últimas décadas.

La disminución de estos tumores aparece como uno de los cambios más consistentes detectados en el periodo analizado. El consumo de tabaco ha estado vinculado históricamente a varios tipos de cáncer, por lo que la evolución observada en adultos jóvenes resulta relevante para la vigilancia epidemiológica.

El trabajo, sin embargo, también identifica tendencias que avanzan en sentido contrario. Mientras algunos tumores asociados al tabaco bajan, otros tipos de cáncer muestran incrementos, especialmente en grupos de menor edad.

Aumentan algunos tumores digestivos

En mujeres jóvenes, los investigadores observaron aumentos en la incidencia del cáncer de mama y del cáncer de cuello uterino. En ambos sexos, entre personas de 20 a 39 años, se detectó un incremento de algunos cánceres digestivos.

Entre esos tumores digestivos se encuentran los de colon y páncreas. Su aparición en edades más tempranas podría estar relacionada con cambios generacionales en factores de riesgo, como la obesidad, la alimentación, el consumo de alcohol, el sedentarismo u otros hábitos de vida.

Los investigadores también plantean que podrían influir exposiciones ambientales o alteraciones del microbioma. Sin embargo, advierten que la naturaleza del estudio no permite establecer relaciones causales directas.

“Nuestro estudio sugiere que España todavía se encuentra lejos de los niveles de incremento observados en otros países, como Estados Unidos. Sin embargo, los aumentos detectados en los grupos más jóvenes indican que podríamos estar siguiendo una tendencia similar”, señaló Dafina Petrova, investigadora Miguel Servet en ibs.GRANADA, CIBERESP y coautora del trabajo.

La importancia de vigilar los cambios

Para detectar estos cambios en la incidencia, María José Sánchez, profesora de la Escuela Andaluza de Salud Pública, directora científica del ibs.GRANADA y autora senior del estudio, considera fundamental contar “con datos poblacionales recientes y poder responder a ellos de forma más temprana y efectiva”.

La investigadora también subrayó la necesidad de invertir en “sistemas de información esenciales para la vigilancia epidemiológica del cáncer, como los registros poblacionales de cáncer”.

Los registros poblacionales permitieron analizar más de 153,000 casos diagnosticados durante 25 años. Esa base de datos hizo posible observar cómo varían los nuevos diagnósticos de cáncer entre adultos jóvenes según el tipo de tumor, el sexo y la edad.

El enfoque del estudio permite identificar tendencias que pueden ser útiles para orientar la prevención y el seguimiento clínico. Los investigadores insisten en que los incrementos detectados en ciertos tumores requieren más análisis para comprender mejor los factores relacionados.

Prevención desde edades tempranas

Los resultados ponen sobre la mesa la necesidad de reforzar las estrategias de prevención del cáncer y promover hábitos saludables desde edades tempranas.

Entre las medidas señaladas por los investigadores están evitar el consumo de tabaco, mantener un peso saludable, llevar una alimentación equilibrada, realizar actividad física de forma regular y reducir el consumo de alcohol.

También consideran necesario profundizar en el conocimiento de los factores que podrían estar detrás del incremento de determinados cánceres en adultos jóvenes.

Otra recomendación es mantener una vigilancia clínica adecuada ante síntomas persistentes. El estudio no establece relaciones causales directas, pero sí apunta a la importancia de observar los cambios en los patrones de incidencia y responder con prevención, información y seguimiento.

El cáncer, principal causa de muerte en España

El cáncer repite por tercer año consecutivo como principal causa de muerte en España, con un 26.4 % del total de defunciones, seguido de las enfermedades cardiovasculares.

Según los resultados provisionales de la Estadística de Defunciones según la Causa de Muerte publicada por el INE, las muertes derivadas de infecciones respiratorias fueron las que más aumentaron el año pasado, con un incremento del 9 %.

Entre los tumores, los de pulmón y colon fueron los más letales, con 23,479 y 10,610 fallecimientos, respectivamente. Esas cifras representan aumentos del 0.9 % y del 1.5 % frente al año anterior.

El cáncer de mama registró 6,839 fallecimientos y fue el tumor que más creció, con un incremento del 2.7 %. Estos datos refuerzan la relevancia de la vigilancia epidemiológica y de las estrategias de prevención en distintos grupos de edad.