Video | El paso del huracán Mitch por El Salvador, imágenes y desgarradores testimonios de 1998

Las imágenes de viviendas arrasadas, comunidades inundadas y familias que buscaban a sus seres queridos forman parte de la historia que dejó el huracán Mitch en El Salvador. A finales de octubre de 1998, las intensas lluvias provocaron el desbordamiento de ríos y una emergencia que afectó a miles de salvadoreños.

Durante aquellos días, El Diario de Hoy (EDH) documentó la magnitud de la destrucción. Sus páginas registraron desde los rescates de familias atrapadas hasta las dificultades que atravesaron las comunidades después de que el agua comenzó a bajar.

Ahora, 28 años después, Archivo Vivo, la serie documental de elsalvador.com, recupera ese material histórico para reconstruir cómo se vivió el Mitch en el país con historias que reflejan las pérdidas humanas, los daños materiales y los primeros esfuerzos de reconstrucción.

Chilanguera, el pueblo que borró Mitch

Uno de los lugares más afectados fue Chilanguera, en San Miguel, donde las corrientes arrasaron con más de 400 viviendas, según los datos publicados por EDH.

El 2 de noviembre de aquel año, el periódico imprimió una nota bajo el titular "El pueblo que borró Mitch", que mostraba la destrucción que había dejado el agua y la incertidumbre que enfrentaban las familias de la comunidad.

Detrás de aquel titular había desgarradoras historias de personas que intentaron sobrevivir a las inundaciones y proteger a sus seres queridos.

Las imágenes de las inundaciones en El Salvador

Las consecuencias del huracán Mitch se extendieron por diferentes departamentos del territorio nacional.

En el Bajo Lempa, numerosas familias quedaron atrapadas en sus viviendas debido al aumento del nivel de los ríos. Algunas permanecieron durante días esperando la llegada de los equipos de rescate.

En La Paz, las inundaciones afectaron a decenas de caseríos y dejaron a miles de damnificados. En el occidente del país, comunidades de Cara Sucia y Barra de Santiago, en Ahuachapán, enfrentaron evacuaciones y dificultades para movilizarse debido a los daños en las carreteras.

Las fotografías de 1998 muestran viviendas rodeadas de agua, caminos interrumpidos, familias evacuadas y operaciones de rescate en diferentes puntos del país.

De acuerdo con un balance divulgado por las autoridades el 6 de noviembre de aquel año, hasta ese momento se contabilizaban 239 personas fallecidas y 58,788 damnificados en El Salvador.

Reconstrucción

Las consecuencias de las inundaciones no terminaron cuando las lluvias comenzaron a disminuir. Numerosas comunidades enfrentaron dificultades para conseguir alimentos, agua potable y otros productos de primera necesidad. También surgieron preocupaciones sanitarias por la acumulación de desechos y las condiciones en las zonas inundadas.

La agricultura fue uno de los sectores afectados. Según estimaciones publicadas el 4 de noviembre de 1998, alrededor de 30,000 manzanas de cultivos habían resultado dañadas en el país.

La educación también enfrentó consecuencias. El Ministerio de Educación anunció el cierre anticipado del año escolar, mientras se evaluaban los daños en los centros educativos y las dificultades para continuar las clases.

En medio de la emergencia surgieron historias de solidaridad. Socorristas, militares, policías y habitantes de las comunidades participaron en rescates y en la distribución de suministros.

Con el paso de las semanas, las autoridades comenzaron a anunciar medidas para atender a las familias damnificadas, recuperar la actividad agrícola y reconstruir parte de la infraestructura afectada.