España evacúa a 60,000 personas por histórico incendio forestal

España enfrenta el mayor incendio forestal de su historia reciente, con cerca de 77,000 hectáreas afectadas por el fuego y unas 60,000 personas evacuadas por la amenaza de varios focos en la región de Madrid y provincias vecinas.

La emergencia ocurre en medio de una ola de incendios gigantescos en Europa, que también golpea a Francia. En ambos países, las llamas han obligado a evacuar a 325,000 personas, mientras los equipos de emergencia intentan contener fuegos alimentados por sequía, calor extremo y vegetación altamente inflamable.

En España, la situación más crítica se concentra alrededor de Madrid y en territorios próximos, donde varios focos amenazaron con unirse en un incendio de mayor magnitud alrededor de la capital. La emergencia obligó a miles de personas a abandonar sus viviendas y buscar refugio en espacios habilitados de forma temporal.

Uno de los incendios más graves se registra en Ávila, al noroeste de Madrid, donde el fuego afectó cerca de 50,000 hectáreas. La ministra para la Transición Ecológica, Sara Aagesen, lo calificó como el “mayor incendio forestal de la historia reciente” de España.

Miles de personas fuera de sus casas

El número de evacuados refleja la magnitud de la emergencia. En España, unas 60,000 personas han tenido que salir de sus hogares por la cercanía de las llamas o por el riesgo de que los incendios avancen hacia zonas habitadas.

El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, advirtió que quedan “horas complejas” por delante, mientras las autoridades mantienen activos los operativos de emergencia.

En la localidad madrileña de Villamanta, un club deportivo municipal fue convertido en alojamiento improvisado para cientos de personas desalojadas. Hasta ese lugar llegaron el rey Felipe VI y la reina Letizia, acompañados por otras autoridades, para conocer la situación de los evacuados.

“Hemos perdido un patrimonio natural incalculable”, lamentó el monarca durante la visita. La reina Letizia, por su parte, remarcó la incertidumbre de las personas desplazadas y habló de “esas preguntas que dejan en el aire: ¿cuándo voy a volver? ¿cómo estará mi casa?”.

Entre quienes permanecen en el albergue está Helena, una mujer de 45 años que duerme desde el jueves en ese espacio. “Vinimos con lo puesto porque pensamos que volveríamos al día siguiente. Estamos muy cansadas, agotadas, con ganas de volver a casa”, contó.

Otro evacuado, Juan Manuel Moreno, de 71 años, mostró fotografías de daños anteriores en su vivienda por las inundaciones de 2023 y por la tormenta Filomena, que cubrió su casa de nieve en 2021. Ahora, los incendios forestales lo obligaron a abandonar nuevamente su hogar en la localidad madrileña de Aldea del Fresno.

“Estamos acumulando aquí una cantidad de problemas, pero estas cosas se pueden evitar”, dijo. También señaló: “La mayor parte de España es bosque. Que no digan que España es propicia a incendios: es porque no se limpia nada”.

Hectáreas consumidas y nuevos focos

El dato de las hectáreas afectadas coloca a España ante una de sus emergencias forestales más graves de los últimos años. Solo el incendio de Ávila ha consumido cerca de 50,000 hectáreas, mientras el total nacional se aproxima a las 77,000 hectáreas.

Además de los focos cercanos a Madrid, otro incendio en Castellón obligó a evacuar al menos a 15,000 personas. El presidente Pedro Sánchez tiene previsto visitar esa zona, donde también se mantienen labores de control y asistencia a las comunidades afectadas.

La emergencia no solo implica pérdidas ambientales. También deja a miles de familias pendientes de cuándo podrán regresar a sus casas y en qué condiciones encontrarán sus viviendas, cultivos, animales o negocios.

Francia enfrenta una “tormenta de fuego”

La situación también es crítica en Francia. En la costa atlántica, cerca de Burdeos, los bomberos combaten un fenómeno conocido como “tormenta de fuego”, que vuelve las llamas prácticamente incontrolables.

El teniente coronel Éric Brocardi, portavoz de la Federación Nacional de Bomberos, explicó que en el centro del incendio el calor es tan intenso que “provoca la autocombustión de todo lo que se cruza en su camino”.

Las llamas se encuentran a unos 15 kilómetros de la metrópolis de Burdeos, según su alcalde, Thomas Cazenave. Por ahora, las autoridades no contemplan evacuar a sus 270,000 residentes.

En Francia, los incendios han afectado 115,000 hectáreas en lo que va del año, según el ministro del Interior, Laurent Nuñez. Además del fuego cercano a Burdeos, los bomberos combaten incendios en Las Landas, el Var y la isla de Córcega.

Nuñez señaló que se están combatiendo entre 30 y 40 incendios de forma simultánea. Miles de bomberos, apoyados por 1,500 militares y 1,200 policías, trabajan para contener las llamas.

Calor, sequía y riesgo creciente

Las autoridades francesas advirtieron que una nueva ola de calor, con temperaturas previstas de hasta 40 °C, puede agravar la situación en los próximos días.

Tanto en Francia como en España, los incendios se relacionan con la mayor inflamabilidad de los bosques y la vegetación, producto de la sequía y de olas de calor excepcionales registradas desde junio en Europa.

Climatólogos del grupo World Weather Attribution concluyeron en un estudio publicado el jueves que el cambio climático, causado principalmente por la combustión continuada de petróleo, carbón y gas, vuelve más grave la sequía actual.

En ese contexto, la prioridad de las autoridades es contener el avance del fuego, proteger a las personas evacuadas y evitar que nuevos focos se propaguen en zonas donde las condiciones meteorológicas siguen siendo desfavorables.