DHS propone quitar 60 días de gracia a visas de trabajo

El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, por sus siglas en inglés) propuso eliminar el período discrecional de hasta 60 días que actualmente permite a ciertos trabajadores extranjeros permanecer en el país después de perder su empleo, mientras buscan una nueva alternativa migratoria o laboral.

La propuesta fue publicada en el Federal Register bajo el título “Eliminating the Discretionary 60-Day Grace Period” y plantea modificar una regla que hoy beneficia a personas con determinadas visas de trabajo. Según el documento citado, el DHS busca volver a vincular de manera directa el estatus migratorio con el empleo o actividad que permitió obtener la visa.

Por ahora, el cambio no está vigente. Se trata de una propuesta de regla, por lo que los trabajadores afectados no tienen que salir de Estados Unidos de inmediato por este anuncio. El proceso todavía debe pasar por una etapa de comentarios públicos antes de una eventual decisión final.

Qué visas serían afectadas

La propuesta alcanza a varias categorías de visas de trabajo, entre ellas H-1B, H-1B1, L-1, O-1, TN, E-1, E-2 y E-3, además de determinados dependientes.

En la práctica, el período de gracia de hasta 60 días permite que un trabajador extranjero que pierde su empleo no quede inmediatamente fuera de estatus, siempre que cumpla con las condiciones aplicables. Ese margen puede servir para buscar otro empleador, presentar una nueva petición laboral o revisar alguna opción migratoria disponible.

Si la propuesta se aprueba, ese tiempo podría desaparecer para las categorías incluidas. En su lugar, la persona tendría que salir de Estados Unidos cuando ya no mantenga el empleo o actividad que sustenta su clasificación migratoria, salvo que cuente con otra autorización legal para permanecer en el país.

El cambio sería especialmente relevante para trabajadores con visa H-1B, una de las categorías más utilizadas por profesionales extranjeros en áreas especializadas.

El impacto en trabajadores H-1B

Uno de los datos destacados en el análisis económico del DHS es que aproximadamente 3,795 trabajadores de estas categorías reciben cada año una nueva petición laboral de un empleador durante el actual período de gracia.

La mayoría de esos casos corresponde a trabajadores H-1B. Según la agencia, alrededor de 3,765 corresponden a esa categoría, equivalentes al 99.2 % del total estimado.

El documento también señala que el salario anual medio de los trabajadores H-1B incluidos en ese grupo fue de $131,000 en 2025.

El DHS reconoce que algunos trabajadores podrían enfrentar pérdida de ingresos si, al eliminarse el período de gracia, deben salir de Estados Unidos, buscar un nuevo empleo y luego regresar con la autorización correspondiente. La agencia también menciona posibles gastos adicionales, como boletos de avión, transporte, cancelación de contratos de vivienda y otros costos asociados a abandonar el país antes de lo previsto.

Qué pasaría si alguien pierde el empleo

La propuesta eliminaría la disposición de 8 CFR 214.1(l)(2), que actualmente establece ese período de hasta 60 días.

De aprobarse, el trabajador tendría menos margen para reaccionar después de perder su empleo. Esto podría afectar tanto a empleados extranjeros como a empresas que necesitan retener o contratar talento especializado en poco tiempo.

Para quienes tienen visa H-1B, el cambio podría reducir de forma importante el plazo disponible para encontrar un nuevo patrocinador dentro de Estados Unidos. También podría aumentar la presión para tomar decisiones rápidas sobre salida del país, cambio de estatus o nuevas peticiones laborales.

Aun así, el punto clave es que la medida todavía no es definitiva. El DHS recibirá comentarios públicos sobre la propuesta hasta el 10 de noviembre de 2026, por lo que el texto podría modificarse antes de una eventual regla final.

Qué deben tomar en cuenta los trabajadores

Mientras la propuesta no entre en vigor, el período de gracia actual no ha desaparecido. Los trabajadores con visas incluidas en estas categorías deben seguir atentos al proceso regulatorio y revisar información oficial antes de tomar decisiones migratorias.

También conviene que quienes dependen de una visa de trabajo revisen su situación con anticipación, especialmente si enfrentan riesgo de despido, cambios laborales o vencimiento de permisos.

La recomendación práctica es no asumir que el cambio ya aplica, pero tampoco ignorarlo. Si la regla avanza, podría modificar de forma significativa el margen de tiempo que tienen muchos trabajadores extranjeros para buscar un nuevo empleador o una alternativa legal después de perder su empleo en Estados Unidos.