El joven gimnasta de Rusia no podrá participar en ninguna competencia oficial por lucir en el pecho una letra “Z” relacionada con los tanques rusos que tenían marcada esta insignia asociada a la invasión rusa en Ucrania.
Sobre su camiseta del uniforme de gimnasia colocó una letra “Z” con cinta adhesiva en la misma posición de la bandera de Rusia.
El medallista de 20 años se subió al podio junto con el ucraniano ganador del oro, Kovtun Illia.
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Debido a que portó este símbolo la Fundación de Ética Gimnástica determinó que Kuliak violó las reglas de la Federación Internacional de Gimnasia (FIG), órgano regulador del deporte.
“El señor Kuliak no podrá participar en eventos o competencias de la FIG o federaciones miembros de la FIG durante un año a partir de la fecha de esta decisión”, indicó la comisión que impuso el castigo.
Además de esta dura sanción, el ruso deberá devolver su medalla de bronce y el premio de 500 dólares, así como abonar 2 mil más debido a los costos del procedimiento en su contra.
La jefa de la delegación rusa en la Copa del Mundo dijo que ese año pasaría rápido y “nadie se dará cuenta”, agregando que Kuliak no dejaría de entrenar.
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Después de su controvertido episodio, Ivan Kuliak dijo que no se arrepiente de mostrar la “Z” en su pecho. “No le deseé nada malo a nadie, solo mostré mi posición”, se excusó.
Fue un discurso similar al que adoptó cuando estalló el escándalo. “Sólo quería mostrar de dónde soy, eso es todo y nada más. Este signo ‘Z’ significa ‘por la victoria’ y ‘por la paz’”, había declarado anteriormente.