Ivan Kuliak se defendió de la polémica dando una explicación sobre la razón por la que llevó la letra Z en el pecho de su uniforme en la serie de la Copa del Mundo de gimnasia artística en Doha.
Después de realizar su actuación, el atleta de 20 años se subió al tercer peldaño del podio con la letra Z improvisada. Se mostró respetuoso cuando sonó el himno ucraniano para reconocer al ganador, Illia Kovtun; luego se mostró lejos de los demás integrantes del podio.
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Kuliak preparó una explicación después que su acción diera la vuelta al mundo.
“Nos dijeron que cubriéramos nuestra bandera. Eso hice”, declaró el gimnasta en su canal de Telegram, según replicaron el diario francés Le Parisien y el español Marca.
“Sólo quería mostrar de dónde soy, eso es todo y nada más. Nunca he tenido miedo de las consecuencias y no quiero hacer daño a nadie. Este signo ‘Z’ significa ‘por la victoria’ y ‘por la paz’. Los atletas ucranianos nos trataron mal, había que verlo para creerlo”, expresó el deportista.
Un atleta ruso subió al podio con un símbolo de la invasión a Ucrania, en la Copa del Mundo de gimnasia artística
El gimnasta ruso Ivan Kuliak terminó tercero en barras paralelas y apareció en el podio con una “Z”. A su lado, estaba el ganador: el ucraniano Illia Kovtun. pic.twitter.com/SXTRPFVNGs
— Apolitico 🇺🇦 (@ApoliticoX) March 6, 2022
Las letras “Z” y “V” están siendo utilizadas por el ejército ruso para identificar los vehículos militares, y más allá de una simple referencia la “Z” se convirtió en una referencia para apoyar la avanzada rusa.
“Ellos empezaron todo este movimiento político. Fue en respuesta a este comportamiento que me presenté con el parche en la camisa. Los ucranianos se envolvieron en su bandera y gritaron “Gloria a Ucrania” en el podio.
“Según el reglamento del concurso, esto no estaba permitido, pero nadie les dijo nada” aseguró Kuliak mencionando que además querían excluir a los rusos del concurso.
La Federación Internacional de Gimnasia solicitó a la oficina de ética, que se le “abra un procedimiento disciplinario” al atleta.
Kuliak, de 20 años, recibió entrenamiento militar en el ejército en el 2021.