Comisionado de la NBA expresa preocupación por caso de apuestas ilegales

El comisionado de la NBA, Adam Silver, declaró este viernes estar "profundamente perturbado" por el escándalo de apuestas ilegales que involucra a figuras actuales y pasadas de la liga, entre ellas el jugador Terry Rozier, de los Miami Heat, y el entrenador Chauncey Billups, de los Portland Trail Blazers.

Las declaraciones de Silver fueron brindadas en una entrevista con Amazon Prime, un día después de que el caso saliera a la luz pública tras una serie de arrestos y cargos federales en Estados Unidos.

"No hay nada más importante para la liga y sus aficionados que la integridad de la competición", afirmó el comisionado.

Detalles del caso

El jueves, autoridades federales informaron sobre el arresto de Rozier, Billups y el exjugador y asistente técnico Damon Jones, entre un total de seis personas acusadas de participar en tramas de apuestas ilegales y manipulación de eventos deportivos.

Según la Fiscalía de Nueva York, Rozier fue acusado de filtrar información interna sobre lesiones y ausencias entre diciembre de 2022 y marzo de 2024. En un partido de 2023 con los Charlotte Hornets, el escolta supuestamente salió del juego intencionalmente tras nueve minutos, lo que habría favorecido apuestas a que no cumpliría con sus estadísticas habituales.

La investigación federal sostiene que las apuestas sobre ese encuentro generaron ganancias de decenas de miles de dólares, tras una inversión superior a los $200,000 por parte del grupo vinculado a Rozier.

Investigación previa de la NBA

La liga había investigado anteriormente ese incidente, pero no encontró pruebas suficientes para sancionar al jugador.

"Hubo apuestas anómalas, pero no pudimos encontrar nada", dijo Adam Silver.
"Terry cooperó con nosotros. Entregó su teléfono, se sometió a entrevistas y no se hallaron evidencias concluyentes."

A pesar de esa resolución, la Fiscalía federal continuó investigando el caso y presentó cargos tras obtener nuevos elementos.

Involucramiento de Billups

Por su parte, el entrenador Chauncey Billups, exjugador de los Detroit Pistons y miembro del Salón de la Fama de la NBA, fue detenido por su presunta participación en partidas de póker ilegales amañadas, las cuales estarían relacionadas con organizaciones mafiosas.

Según la Fiscalía, los organizadores usaban barajas marcadas, cámaras ocultas y dispositivos tecnológicos para manipular los juegos. Las víctimas, según el reporte, eran convencidas de estar en partidas legales, pero en realidad habrían sido estafadas por millones de dólares.

Reacción institucional y cooperación con autoridades

El comisionado Silver confirmó que la NBA ha estado cooperando con el gobierno federal desde que comenzó la investigación.

“Trabajamos con las fuerzas del orden. El gobierno federal tiene poderes que nosotros no tenemos”, dijo.
“Pueden emitir citaciones, imponer sanciones penales y hacer interrogatorios bajo juramento”.

Impacto en la nueva temporada

El caso se conoció al inicio de la temporada 2025–2026, la primera bajo un nuevo contrato de derechos de transmisión por $77 mil millones. El anuncio de los arrestos generó repercusiones dentro y fuera de la liga, en un contexto donde la legalización de las apuestas deportivas ha aumentado en Estados Unidos.

Varios jugadores expresaron su sorpresa y preocupación por los hechos. Compañeros de Rozier en los Heat indicaron su apoyo al jugador, quien, a través de su abogado, negó los cargos.

"Terry no es un apostador. Fue absuelto por la NBA, y estos fiscales han reabierto un caso inexistente", declaró su abogado, James Trusty.

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Otros casos recientes

La Fiscalía señaló que esta acusación está vinculada a la detención de Jontay Porter, exjugador de los Toronto Raptors, quien fue expulsado de por vida de la liga por manipulación de apuestas. Porter se ha declarado culpable y espera sentencia por conspiración para cometer fraude electrónico.

También se mencionó que el exjugador Gilbert Arenas fue arrestado en julio por organizar partidas ilegales de póker con altas apuestas en Los Ángeles.

Regulaciones y prohibiciones

La NBA prohíbe a jugadores, entrenadores y personal técnico apostar en partidos de la liga, independientemente de si están involucrados directamente o no. La norma forma parte de su política de integridad competitiva.

Las autoridades federales continúan la investigación y no se descartan más arrestos o cargos.