Jorge Méndez, el extremo zurdo de raíces salvadoreñas que llega a la Selección Nacional

Nació el 6 de abril de 2001 en Ciudad de Panamá, mide 1.68 metros y tiene la izquierda como pierna dominante. Su posición principal es extremo izquierdo, aunque también puede desempeñarse por la derecha o como mediocampista ofensivo.

La habilitación para cambiar de asociación deportiva fue anunciada el 29 de octubre de 2026. Esa resolución permite que el futbolista sea considerado por la Selecta después de haber disputado dos amistosos con la selección absoluta panameña.

Una historia familiar que conecta a Panamá con El Salvador

La relación de Méndez con El Salvador antecede a su convocatoria. Su padre, Jorge “Cuto” Méndez, nació en territorio salvadoreño durante la etapa en que su abuelo jugaba para el Santiagueño. Esa conexión familiar forma parte de sus antecedentes para representar al país.

Por ello, su incorporación requiere distinguir entre nacionalidad y elegibilidad deportiva. El anuncio reciente corresponde a la aprobación de FIFA para cambiar de selección, mientras que su vínculo salvadoreño está relacionado con su ascendencia.

La decisión también supone un cambio dentro de una familia con varias generaciones vinculadas al fútbol panameño. Antes de aceptar la convocatoria salvadoreña, el jugador conversó con sus familiares sobre la posibilidad de abrir esta etapa internacional.

Méndez participó con Panamá en el Mundial sub-20 de Polonia 2019 y en el Torneo Maurice Revello de 2022. Con la selección mayor debutó ante Perú en enero de ese año y volvió a jugar frente a Baréin en septiembre, sin consolidar una presencia habitual en el equipo absoluto.

Velocidad, habilidad y alternativas en el ataque

Las valoraciones sobre su juego destacan la potencia, la habilidad con el balón y la rapidez. Su perfil ofrece una alternativa para atacar desde las bandas, encarar defensores y cambiar el ritmo de las acciones ofensivas.

Aunque su ubicación más frecuente es la izquierda, también puede desplazarse hacia zonas interiores o actuar a pierna cambiada. Esa variedad de posiciones permite considerarlo tanto para dar amplitud al ataque como para participar cerca del delantero.

Su actuación en el Maurice Revello de 2022 fue uno de los antecedentes que despertaron interés por él en Colombia. En aquel momento también figuraba entre los jugadores destacados del Plaza Amador, bajo la dirección de Jorge Dely Valdés.

Sin embargo, esas condiciones deben diferenciarse de una garantía de rendimiento con la Selecta. Su carrera incluye experiencias internacionales, pero también periodos de participación limitada. El desafío será convertir sus recursos técnicos en continuidad y aportaciones dentro del esquema de Gómez.

Europa, Colombia y el regreso al fútbol panameño

Su recorrido comenzó en el fútbol panameño e incluyó al Chorrillo y al Universitario antes de una experiencia en Eslovaquia. Allí pasó por el DAC Dunajská Streda y el Šamorín, una etapa que precedió a su regreso a Panamá y a su incorporación al Plaza Amador.

Once Caldas lo presentó como refuerzo en julio de 2022. Llegó a Manizales como extremo zurdo, con experiencia en selecciones juveniles y la oportunidad de competir en la primera división colombiana bajo las órdenes de Diego Corredor.

Su paso por Colombia estuvo condicionado por lesiones que limitaron su participación. Disputó 13 partidos con Once Caldas antes de salir cedido al San Francisco en julio de 2023, mediante un préstamo sin cargo y sin opción de compra.

Durante aquella experiencia fue utilizado como alternativa ofensiva. En el clásico contra Deportivo Pereira de septiembre de 2022 ingresó en la segunda mitad para aportar en la elaboración y buscar desequilibrio, aunque el encuentro terminó empatado 1-1.

Ahora, desde el San Francisco, recibe una oportunidad internacional con El Salvador. Gómez lo incluyó entre los legionarios convocados para enfrentar a Saint Martin los días 13 y 17 de noviembre, en la serie de repesca rumbo a la Copa Oro 2027.

Méndez llega con antecedentes en tres países y formación en distintas categorías de selección. Su siguiente paso será disputar sus primeros minutos con la camiseta salvadoreña y competir por un lugar en un ataque que también cuenta con Brayan Gil y Nathan Ordaz.