¿La posición en la que duermes puede influir en el dolor de espalda y ronquidos?

Dormir de lado podría ayudar a disminuir problemas como la apnea del sueño, el dolor lumbar y la acidez estomacal, de acuerdo con investigaciones citadas por National Geographic.

El artículo señala que esta posición al dormir ofrece ventajas frente a dormir boca arriba o boca abajo, especialmente en personas con trastornos respiratorios, molestias de espalda o reflujo ácido.

“Dormir de lado tiene claras ventajas sobre dormir boca abajo o boca arriba, pero solo para ciertos grupos de personas”, afirma Raj Dasgupta, médico especialista en neumología y medicina del sueño del Huntington Memorial Hospital en California, según la publicación.

Dormir boca arriba puede empeorar la apnea del sueño

El material explica que las personas que duermen boca arriba tienen más probabilidades de roncar y sufrir apnea obstructiva del sueño. Rafael Pelayo, profesor clínico de la división de medicina del sueño de la Universidad de Stanford, indicó que la obstrucción suele producirse porque la lengua se relaja y cae hacia la garganta debido a la gravedad.

Según la publicación de National Geographic, estas pausas en la respiración pueden durar desde segundos hasta más de un minuto. Además de interrumpir el descanso, pueden impedir que el oxígeno llegue correctamente a órganos como el cerebro, los pulmones y el corazón.

Por su parte, Meir Kryger, profesor emérito de medicina de la Facultad de Medicina de Yale, señaló que esto puede provocar somnolencia diurna, deterioro cognitivo, accidentes y trastornos del estado de ánimo.

Sonia Ancoli-Israel, investigadora del sueño en el Centro de Biología Circadiana de la Universidad de California en San Diego, advirtió que la apnea del sueño no tratada puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular, hipertensión, cardiopatías, demencia e incluso la muerte.

Dormir de lado ayuda a mantener abiertas las vías respiratorias

Según Dasgupta, dormir de lado permite que la lengua se desplace hacia un costado de la boca y no hacia la parte posterior de la garganta. Esto ayuda a mantener abiertas las vías respiratorias y puede reducir tanto los ronquidos como las pausas respiratorias durante el sueño.

Susan Redline, directora de programas de epidemiología del sueño y medicina cardiovascular y del sueño en el Hospital Brigham and Women’s, explicó que esta posición modifica la forma y el tamaño de las vías respiratorias superiores. La especialista señaló que el efecto puede ser comparable al uso de dispositivos orales utilizados para tratar la apnea del sueño.

Beneficios para el dolor de espalda

En el caso del dolor lumbar, el artículo menciona un metaanálisis que concluye que dormir de lado es mejor que dormir boca arriba y considerablemente superior a dormir boca abajo. Aleksandar Videnovic, profesor de neurología del sueño en la Facultad de Medicina de Harvard, afirmó que dormir boca abajo no es recomendable porque ofrece poco apoyo para la zona lumbar.

Dasgupta indicó que dormir de lado ayuda a mantener la curvatura natural de la columna vertebral y disminuye la presión en la parte baja de la espalda. Además, explicó que esta posición también puede aliviar el dolor de cadera y reducir la presión sobre los órganos internos, especialmente en mujeres embarazadas y personas con sobrepeso.

Consejos para adaptarse a dormir de lado

Jennifer Martin, especialista certificada en medicina del sueño y presidenta de la junta directiva de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, recomendó asegurarse de contar con suficiente espacio para adoptar una posición cómoda, especialmente cuando se comparte la cama con otra persona.

Entre las sugerencias incluidas en el material están utilizar una almohada corporal, colocar una toalla enrollada detrás de la espalda.

La especialista también indicó que mantener un ambiente silencioso, oscuro y fresco puede ayudar durante la transición a dormir de lado. Además, recomendó consultar con un especialista del sueño si la persona continúa teniendo dificultades para descansar correctamente.