Cadena perpetua en El Salvador entra en vigor este domingo, conocé cómo se aplicará
La cadena perpetua comenzará a aplicarse en El Salvador desde el 26 de abril, tras reformas penales y constitucionales que habilitan su uso en delitos graves.
Por
Karla Rodas
Publicado el 25 de abril de 2026
La cadena perpetua entrará en vigor en El Salvador el 26 de abril, tras la aprobación de reformas penales y constitucionales. La medida permitirá imponer esta pena a delitos graves como homicidio, feminicidio, violación y terrorismo. Su aplicación dependerá de la habilitación de juzgados especializados. La normativa incluye ajustes a varias leyes para armonizar el sistema legal. También establece que menores y adultos podrán recibir esta condena, con revisiones periódicas obligatorias. Estas evaluaciones se realizarán cada cinco años, iniciando según el tipo de delito y la condición del condenado, bajo parámetros definidos en el Código Penal.
La cadena perpetua en El Salvador entrará en vigor el próximo 26 de abril, marcando un cambio en el sistema penal del país. La medida, aprobada por la Asamblea Legislativa y sancionada sin objeciones por el presidente Nayib Bukele, se aplicará una vez se habiliten los juzgados encargados de procesar los delitos de mayor gravedad, en el marco de reformas penales y constitucionales ya ratificadas.
La cuenta regresiva comenzó tras la aprobación del paquete de reformas por parte del Congreso, dominado por el partido Nuevas Ideas (NI), y la posterior ratificación del cambio constitucional que permite este tipo de condena. La normativa establece su entrada en vigencia ocho días después de su publicación en el Diario Oficial.
Qué delitos serán sancionados con cadena perpetua
A partir del 26 de abril, la pena de prisión perpetua podrá imponerse a responsables de delitos como homicidio simple, homicidio agravado, feminicidio, feminicidio agravado, violación, violación agravada, violación en menor o incapaz, violación en menor incapaz agravada y vinculación con grupos terroristas.
El presidente Nayib Bukele sancionó las enmiendas de forma inmediata el mes anterior, lo que permitió que el proceso avanzara sin retrasos. Como parte de la implementación, aún queda pendiente la apertura de los juzgados de lo criminal que conocerán estos casos.
La reforma también incorpora ajustes en distintas normativas para armonizar el marco legal. Entre ellas se encuentran el Código Procesal Penal, la Ley Contra Actos de Terrorismo y la Ley Especial Integral para una Vida Libre de Violencia para las Mujeres.
Aplicación en menores y adultos
Uno de los puntos incluidos en la reforma es su alcance dentro del régimen penal juvenil. La modificación al artículo 8 de la Ley Penal Juvenil establece que «el menor que cometiere un hecho tipificado como delito o falta de acuerdo a la legislación penal solo podrá ser sometido a las siguientes medidas y penas: pena de prisión perpetua».
Además, la enmienda al artículo 15 señala que «en el caso de los delitos cuya pena sea la prisión perpetua, se impondrá esta y la revisión de la misma se hará conforme a lo dispuesto en el Código Penal».
El texto también indica que esta incorporación «mantiene su compatibilidad con estándares constitucionales internacionales en materia de derecho de la niñez, al establecer la revisión obligatoria de la pena conforme a la dispuesto al Código Penal, garantizando la evaluación periódica».
En la práctica, esto implica que tanto menores como adultos podrán ser condenados a prisión perpetua, con mecanismos de revisión definidos por la legislación vigente.
Foto: elsalvador.com
Revisión de penas y marco legal
La reforma contempla revisiones periódicas de las condenas a perpetuidad. Según lo establecido, los jueces deberán evaluar estos casos cada cinco años bajo distintos plazos iniciales.
Para menores, la revisión comenzará a partir de los 25 años de prisión. En el caso de adultos, será a partir de los 30 años; para quienes hayan sido condenados por varios delitos, desde los 35 años; y en delitos con agravantes, desde los 40 años de prisión.
El objetivo de este mecanismo es mantener la evaluación judicial de las condenas a lo largo del tiempo, bajo los parámetros establecidos en el Código Penal.
La reforma fue aprobada con 57 votos de los 60 diputados de la Asamblea Legislativa, todos pertenecientes a Nuevas Ideas y sus aliados, lo que permitió avanzar tanto en los cambios constitucionales como en las leyes secundarias necesarias para su implementación.
La enmienda constitucional establece que «prohíbe la prisión por deudas, las infamantes, las proscriptivas y toda especie de tormento», y dispone que la pena perpetua solo se impondrá a homicidas, violadores y terroristas. Con su entrada en vigor, el país incorpora esta figura dentro de su marco legal penal.