OPS alerta por circulación simultánea de influenza y virus respiratorio

La circulación simultánea de la influenza estacional y el virus sincitial respiratorio (VSR) en las Américas encendió una alerta epidemiológica de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que pidió a los países fortalecer la vigilancia y preparar sus servicios de salud ante un posible aumento de la demanda hospitalaria.

El organismo regional actualizó su advertencia emitida el 4 de diciembre de 2025, cuando señaló la posibilidad de una temporada respiratoria más temprana o más intensa de lo habitual. Según la OPS, la coincidencia de ambos virus representa un desafío adicional para hospitales y centros de atención primaria, especialmente en contextos donde los sistemas sanitarios ya operan con alta carga.

A nivel global, la OPS informó que la circulación de influenza aumentó desde octubre de 2025. En el hemisferio norte, la positividad por influenza se mantiene por encima del 10 %, con incrementos persistentes en América del Norte y América Central. La cepa predominante en la región es la influenza A(H3N2), mientras que el VSR muestra un aumento progresivo en su circulación.

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Aunque hasta ahora no se ha registrado un exceso de mortalidad asociado, la organización señaló que en algunos países los niveles de actividad superan los observados en temporadas recientes, tanto en detección de influenza como en consultas por síndrome gripal en servicios de primer nivel.

“La circulación simultánea de influenza y VSR representa un desafío adicional para los sistemas de salud”, advirtió la OPS, al subrayar que la vacunación sigue siendo una herramienta clave para reducir complicaciones, sobre todo en adultos mayores, niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas.

El llamado del organismo es a mantener una vigilancia activa que permita responder a tiempo y evitar la saturación de los servicios médicos. “Mantengamos una vigilancia cercana que permita actuar a tiempo para prevenir brotes mayores y evitar la saturación de los hospitales”, expresó Marc Rondy, asesor regional en epidemiología de enfermedades con potencial epidémico y pandémico de la OPS.

Riesgos asociados a la influenza y al VSR

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la influenza puede manifestarse desde cuadros leves hasta formas graves, que pueden derivar en neumonía, insuficiencia respiratoria o descompensación de enfermedades crónicas, como afecciones cardíacas, pulmonares o diabetes.

El virus sincitial respiratorio, por su parte, es altamente contagioso. En adultos suele causar síntomas leves similares a los de un resfriado común, pero puede provocar infecciones respiratorias graves en bebés, niños pequeños y adultos mayores, según organismos internacionales de salud.

Ante este escenario, la OPS insta a los países de la región a implementar estrategias de prevención del VSR, entre ellas el uso de vacunas maternas, como parte de un enfoque integral para proteger a los grupos más vulnerables.

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Panorama de la influenza en El Salvador

En El Salvador, durante 2025, el Ministerio de Salud (Minsal) reportó cuatro casos confirmados de influenza A(H3N2), sin detallar subvariantes. El primer caso fue detectado en la semana epidemiológica 4, correspondiente del 19 al 25 de enero, mientras que el más reciente se registró en la semana 49, del 30 de noviembre al 6 de diciembre.

Además, se contabilizaron 12 casos de influenza tipo B, una enfermedad infecciosa estacional que suele presentarse en forma de brotes, principalmente durante la época lluviosa. La influenza A se asocia con cuadros más graves y tiene potencial pandémico debido a su capacidad de mutación, mientras que la influenza B afecta únicamente a humanos y no genera pandemias, aunque puede ser grave en niños menores de cinco años.

En cuanto al virus sincitial respiratorio, el Minsal reportó 62 casos confirmados al cierre de 2025. También se registraron alrededor de 46 casos de influenza A(H1N1), correspondiente a influenza estacional.

Especialistas recomiendan que, ante síntomas gripales, las personas busquen atención médica dentro de las primeras 48 horas, periodo clave para el uso oportuno de antivirales. Una infección respiratoria no tratada puede evolucionar hacia neumonía en un plazo de tres a cinco días. Además, expertos sugieren retomar el uso de mascarilla como medida preventiva, especialmente en espacios cerrados o con alta concurrencia.

Con reportes de El Diario de hoy.