Fiambre salvadoreño: tradición viva en el Día de los Difuntos
Este plato frío de raíces mestizas cobra vida cada noviembre en el occidente de El Salvador, como un homenaje culinario a quienes ya partieron.
Por
Betty Carranza
Publicado el 02 de noviembre de 2025
El fiambre es un platillo tradicional que cobra especial significado en El Salvador cada Día de Difuntos, especialmente en el occidente del país. Esta ensalada fría, hecha con embutidos, vegetales encurtidos y un caldito lleno de sabor, simboliza el reencuentro familiar y el recuerdo de los seres queridos. Según la chef María Renee Duke, de Santa Ana, su preparación es un ritual que une generaciones y refleja el amor por la tradición. Aunque de origen guatemalteco, el fiambre ha sido adoptado y adaptado con identidad salvadoreña, convirtiéndose en una herencia culinaria que trasciende el tiempo y las fronteras.
Cada 1 y 2 de noviembre, en casas de Santa Ana, Ahuachapán y otros rincones del occidente salvadoreño, las mesas se llenan de un colorido plato que no solo alimenta el cuerpo, sino también la memoria: el fiambre. Esta ensalada fría, que mezcla embutidos, vegetales encurtidos, escabeches y un “caldito” lleno de sabor, se convierte en símbolo de unión familiar y espiritualidad en la conmemoración del Día de Difuntos.
La chef María Renee Duke, originaria de Santa Ana, lo describe con emoción: “El fiambre nace del compartir, no solamente con la familia, sino también con amigos, en un tiempo donde se ocupa para recordar a esos seres queridos que se nos adelantaron”.
La tradición, según Duke, comienza desde muy temprano. Se enfloran las tumbas al amanecer y, al regresar a casa, se comparte el fiambre preparado días antes. “Es un ritual que dicta la tradición: se aprende en casa, se cocina en casa y se disfruta en casa”, afirma, resaltando el valor de la transmisión generacional.
Aunque el fiambre tiene raíces guatemaltecas —y su versión más conocida es el fiambre rojo, con curtido de papaya verde— en El Salvador ha adquirido un matiz propio. “Aquí mucha gente le pone sardina, lo cual no es parte del fiambre guatemalteco. En mi caso, no le agrego sardina porque es algo muy particular”, explica Duke, quien ha perfeccionado su receta a lo largo de quince años.
Un platillo lleno de significado
La preparación del fiambre es todo un arte: requiere balance, paciencia y experiencia. “El desafío es lograr un equilibrio perfecto de sabores”, dice la chef. Por eso, cada familia desarrolla su propia versión, adaptándola a sus gustos, tradiciones e ingredientes favoritos. Para Duke, lo más importante es que “las tradiciones se mantienen vivas preparando las recetas y compartiéndolas con nuestra familia”.
El fiambre no se acompaña de otros platillos; es protagonista absoluto. Como postre, se suelen ofrecer hojuelas, cerrando con dulzura esta jornada de memoria y unión.
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Y aunque su consumo principal se concentra en noviembre, la chef Duke invita a disfrutarlo en cualquier momento del año. “La comida, para mí, siempre será una máquina del tiempo y de transporte”, confiesa.
¿Querés preparar tu propio fiambre salvadoreño y continuar esta tradición en casa o desde el extranjero? A continuación, te compartimos la receta familiar de la chef María Renee Duke, paso a paso.
Fiambre
Ingredientes:
• 3 cucharadas de aceite de oliva
• 5 zanahorias peladas y cortadas en julianas
• 1 libra de ejote desvenado y cortado en julianas
• 2 tazas de bulbos pequeños de coliflor
• 3 cebollas grandes cortadas en julianas gruesas
• 2 pimientos rojos cortados en julianas
• 6 dientes de ajo pelados, picados finamente
• 8 hojas de laurel enteras
• 3 ramas de tomillo enteras
• 3 cucharadas de orégano seco desmenuzado
• 1 taza de vinagre blanco
• 1 cucharada de mostaza
• Sal al gusto
• 1 pollo cocido y desmenuzado más su caldo
• 1 libra de salón hervido y su caldo
• 1 libra de salchichas cortadas en rodajas finas y doradas
• 1 libra de jamones cortados en tiras
• 1 libra de chorizos fritos, cortados en rodajas medianas
• 1 lata de espárragos escurridos y partidos a la mitad
• 1 lata de garbanzos escurridos
• 1 taza de elotitos curtidos
• ½ libra de cebollitas curtidas escurridas y cortadas en cuartos
• ½ libra de aceitunas rellenas cortadas a la mitad
• 1 ¾ taza de alcaparras escurridas
• 1 taza de queso duro blando rallado
• 1 libra de queso amarillo cortado en tiras medianas para decorar
• 1 docena de rabanitos cortados en florecitas
• Pimienta negra y blanca al gusto
• 4 huevos duros cortados en rodajaz
Preparación:
- En una olla grande al fuego, poné el aceite y salteá el chile pimiento, el ajo y la cebolla. Agregá el tomillo, el orégano y las hojas de laurel para que suelten su aroma.
- Luego añadí las zanahorias, el ejote y la coliflor. Cuando estén en su punto, incorporá la mostaza y sazoná con sal. Verté el vinagre y dejá cocinar por unos 5 minutos.
- Retirá del fuego y mezclá todas las verduras. Dejalas enfriar en un recipiente grande y guardalas en la refrigeradora hasta el día siguiente para que los sabores se integren bien.
- En una licuadora, mezclá los caldos (aproximadamente 3 tazas) con 1 taza de alcaparras y procesá hasta obtener una mezcla homogénea. Tomá la mitad de las carnes desmenuzadas y los embutidos, y mezclalos con el caldo y los garbanzos. Reservá la otra mitad de carnes y embutidos para el adorno.
- Armá el fiambre así: colocá en los platones una base de hojas de lechuga, luego una cama de escabeche, seguí con la mezcla de carnes y embutidos escurridos, y encima distribuí las carnes frías reservadas. Decorá con los quesos, aceitunas, queso rallado, rodajas de huevo duro y un rábano en el centro.
Guardá en la refrigeradora hasta el momento de servir.
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