¿Cómo impacta el turismo a las mujeres salvadoreñas?

El turismo en El Salvador no solo impulsa el desarrollo local y proyecta la identidad nacional, también representa una fuente vital de ingresos para miles de mujeres.

Según datos oficiales del Ministerio de Turismo (MITUR), el 85 % de los empleos turísticos, tanto formales como informales, están ocupados por mujeres, lo que convierte al rubro en una de las plataformas más importantes para la inclusión económica femenina.

En el país, más de 300,000 personas trabajan directa o indirectamente en el turismo, y la gran mayoría son mujeres. Esto no solo incluye a quienes laboran en hoteles, restaurantes y agencias, sino también a emprendedoras que operan pequeños negocios familiares, venden artesanías o prestan servicios comunitarios en zonas turísticas.

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La ministra de Turismo, Morena Valdez, enfatizó recientemente que el 75 % de las más de 3,900 empresas turísticas registradas en El Salvador están dirigidas por mujeres.

Aun así, muchas de ellas enfrentan retos adicionales que no siempre son visibles. Además de liderar sus negocios, suelen cargar con responsabilidades de cuidado como atender hijos, nietos o personas mayores dentro del hogar. Este doble rol limita su tiempo, acceso a capacitaciones y oportunidades de crecimiento económico sostenido.

Un sector estratégico

La tendencia en El Salvador refleja una realidad más amplia en la región. Datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) indican que en Latinoamérica el 62 % de los trabajos vinculados a alojamiento y alimentación están ocupados por mujeres. En países como El Salvador, Guatemala y Honduras, esta participación alcanza o supera el 70 %.

Además, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) sostiene que tres de cada cuatro empleos informales en turismo también son femeninos, lo cual refuerza su rol en la economía informal.

“El peso de las mujeres en el empleo da señales de un sector estratégico que puede contribuir a un desarrollo territorial y rural más sostenible, resiliente e inclusivo”, explicó Jorge Mario Martínez-Piva, director de la sede subregional de la CEPAL en México.

Y es que, el turismo no solo se traduce en números; también genera oportunidades concretas en las comunidades, sobre todo cuando se vincula con prácticas sostenibles como el uso de energías renovables o la gestión adecuada de desechos. Estas estrategias abren puertas al turismo médico, comunitario o intergeneracional, tipos de turismo en crecimiento que pueden ofrecer mejores condiciones laborales para las mujeres.

¿Qué oportunidades ofrece el turismo a las mujeres emprendedoras?

El turismo es una de las pocas industrias que permite comenzar desde cero con recursos mínimos. Un ejemplo de ello es el auge de los emprendimientos locales como:

• Talleres de artesanías en pueblos como Ilobasco o La Palma.
• Rutas gastronómicas y cafés administrados por mujeres en el oriente del país.
• Cooperativas femeninas en zonas costeras que ofrecen experiencias turísticas integradas (paseos, alimentación, alojamiento).
• Guías comunitarias que combinan narrativas locales, caminatas ecológicas y venta de productos hechos a mano.

Para turistas nacionales e internacionales, conocer estos negocios no solo es una forma de disfrutar experiencias más auténticas, sino también de contribuir directamente con la economía familiar de las comunidades anfitrionas.

De esta manera, contribuir a que el turismo beneficie a más mujeres implica también apoyar la formación técnica, acceso al crédito, canales de comercialización y promoción digital de estos emprendimientos. Inversionistas nacionales e internacionales pueden encontrar en este sector una oportunidad para generar impacto social y retorno económico.