¿Un astillero en el Puerto de La Unión?

Recientemente se hizo público que el gobierno a través de la CEPA está considerando como una alternativa para el Puerto de La Unión promover un astillero para buques. Ante esta “novedosa” iniciativa planteada me he dado a la tarea de investigar el negocio de la construcción, mantenimiento y desguace naval, la cual deseo compartir con los lectores para que juntos evaluemos la viabilidad o no de la misma.

Comencemos por entender el negocio internacional del shipping: es global, concentrado, con alto poder de negociación y complejo. En este negocio aparecen actores como: propietario (ship owner), astilleros (ship yards), sociedad de clasificación (ship classification society), estado bandera, armador (ship operator) y naviero (shipping line). En otras palabras, “un buque puede ser propiedad de un fondo de retiro de empleados de Alemania, construido en un astillero coreano, clasificado por una sociedad inglesa, con bandera panameña, operado por una empresa griega con tripulantes indios al servicio de una naviera danesa”. ¿Complejo no?

La propiedad mundial de los buques (medidos en tonelaje de peso muerto: TPM) se concentra en 5 países con cerca del 50% de la flota mundial: Grecia (petroleros), Japón y China (graneleros), Alemania y Singapur (containeros).

Los principales constructores navales mundiales se concentran en Asia, ubicados en China, Corea y Japón y las principales deshuesadoras de buques se ubican cerca siendo liderados por India, Bangladesh y Pakistán.

Los 5 más importantes pabellones de registro (estado bandera) medidos en TPM son Panamá, Islas Marshall, Liberia, Hong Kong y Singapur, en estos 5 países se registra el 51% del TPM mundial con cerca de 20 mil buques.

Los principales armadores, los que brindan navegabilidad al buque (seaworthiness), son mayoritariamente asiáticos (china y Japón) en buques tanque, metaneros, graneleros y car carriers; europeos en contenedores  y norteamericanos en cruceros.

Las principales líneas navieras portacontenedores son de origen europeo, lideradas por la danesa Maersk, seguida de la suiza MSC, la francesa CMA CGM y la alemana Hapag Lloyd.

Los servicios de mantenimiento naval son demandados por armadores y/o líneas navieras, los cuales seleccionan astilleros ubicados en sus rutas de tráfico normal para minimizar el tiempo de paro de la embarcación debido a traslado y servicio.

A continuación presento algunas condiciones que deben cumplir los lugares donde se instalan los astilleros navales:

1) Con tradición de construcción naval e Infraestructura existente. Reconozco que en La Unión se tiene experiencia en mantenimiento naval en el puerto CORSAIN pero con pesqueros y remolcadores y no con buques de mayor tamaño. No hay infraestructura a excepción del canal de acceso y ayudas a la navegación.

2) Cercanía a las grandes rutas de navegación con alto índice de conectividad portuaria, para generar oportunidades de negocio con los armadores/navieras que recalan en el puerto o puertos cercanos.

3) Al abrigo de inclemencias del tiempo, donde se puedan realizar trabajos incluso bajo condiciones climáticas adversas, sin riesgo para los barcos y las propias instalaciones.

4) En lugares de suficiente calado para el tipo de barcos que se desea reparar. De lo contrario, habrá que estar dragando periódicamente con el correspondiente costo adicional.

5) En un entorno con alta actividad industrial que permita el rápido suministro de materiales y mano de obra.

6) Con buena comunicación aérea para el fácil y rápido suministro de piezas de repuesto y la llegada de extranjeros tales como inspectores, técnicos, etc.

7) En una zona de climatología adecuada. Algunos trabajos frecuentes de reparación como los de soldadura, chorreado (sand blasting) o pintura exigen unas condiciones de humedad atmosférica críticas.

Espero que al analizar el Puerto de La Unión en relación con  algunas de las condicionantes planteadas, usted al igual que yo concluyamos que no somos una ubicación idónea.

¡Ojalá me equivoque!

Ingeniero Industrial, Master en Administración Portuaria y Shipping Business