Expresiones de la Biblia

Existen diversos enfoques desde los cuales se puede leer la Biblia, ya que es un texto complejo que abarca diferentes géneros literarios y aspectos culturales. Una persona puede leer la Biblia como cualquier otro libro, de principio a fin y enriquecer de esa manera su conocimiento cultural. Encontrará en ella poesía, filosofía, narrativa histórica y profética que puede ser asimilada como cualquier otra literatura. Pero no hay que perder de vista que la Biblia es uno de los documentos completos más antiguos que posee la humanidad. Milenios nos separan de sus autores y aunque la Biblia es un documento escrito y, por tanto, invariable, sí existen cambios de significado que se producen con el tiempo.

Cualquier texto, de la naturaleza que sea, es ambiguo. El texto es un conjunto de sentido que se basa en palabras que tienen un significado. Cambiar un texto cotizado como sagrado y del cual se han escrito infinita cantidad de comentarios resulta prácticamente imposible, pero el conjunto de sentido que ese texto expresa puede cambiar por medio del cambio del significado de las palabras. Es un hecho que el sentido de las palabras cambia con el transcurrir de la historia y si se pierde el antiguo significado de las palabras, el texto como conjunto de sentido cambia, sin importar que literalmente siga siendo el mismo.

Un ejemplo de esas variaciones semánticas lo encontramos en la historia del rey Saúl cuando perseguía a David, la Biblia relata: «Cuando llegó a un redil de ovejas en el camino, donde había una cueva, entró Saúl en ella para cubrir sus pies; y David y sus hombres estaban sentados en los rincones de la cueva» (1 Samuel 24:3). La expresión «cubrir los pies» resulta para nosotros confusa. ¿Significa que Saúl entró a la cueva para tomar una siesta? Esa podría ser una probable interpretación. No obstante, se trata de una expresión que perdió su significado. En el momento en que fue escrita constituía un hebraísmo que se usaba para referirse al acto de defecar.

Otro ejemplo es la recomendación de Pablo que dice: «Si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer; si tuviere sed, dale de beber; pues haciendo esto, ascuas de fuego amontonarás sobre su cabeza» (Romanos 12:20). Centremos la atención en la frase «ascuas de fuego amontonarás sobre su cabeza». ¿Significa entonces que al final de cuentas el buen trato al enemigo terminará hundiéndolo en un mal mayor cualquiera que sea lo que significa ascuas de fuego? De nuevo, se trata de una expresión que ha sufrido un cambio semántico. Hace referencia a la vergüenza que el ofensor puede experimentar ante el buen trato del cristiano, lo cual, lo puede conducir al arrepentimiento. Una interpretación mucho más acorde con el contexto.

Recuperar el sentido original de un texto presupone entonces recuperar el sentido original de las palabras en el texto. Es allí donde las cosas comienzan a complejizarse aún más y se reconoce la necesidad de elementos tales como el conocimiento de las lenguas originales en que la Biblia fue escrita, es decir: hebreo, arameo y griego koiné. Por supuesto que las traducciones de la Biblia a nuestro idioma han sido hechas con esmero y actualizan de manera muy fiel el mensaje original.

El texto es ambiguo, pero tampoco se le puede hacer decir cualquier cosa. Es verdad que con el tiempo se produce un cambio en el conjunto del sentido, pero no cambia en cualquier dirección. Las opciones del sentido son bastante limitadas. Dependiendo de qué pasaje se trate, puede tener dos opciones de interpretación. Ciertos pasajes deteriorados, sobre todo del Antiguo Testamento, pueden alcanzar hasta una veintena o más de probables interpretaciones. Pero esas opciones que abre el texto no necesariamente son opciones dispares y tampoco niegan los elementos fundamentales del mensaje entregado.

A partir de ese reconocimiento, se pueden elaborar las lecturas teológicas que surgen de la interacción entre el lector y lo escrito. Quien se acerca a la Biblia busca una respuesta, una información o una inspiración. La Biblia responde lo que la persona busca, es decir que la intención del lector induce la respuesta. Se establece así un ejercicio hermenéutico que ha permanecido por siglos haciendo de la Biblia un libro siempre actual.

Pastor General de la Misión Cristiana Elim.