El presidente estadounidense Donald Trump dio un golpe de timón este miércoles en su guerra comercial con una "pausa" de 90 días en los aranceles aplicados a decenas de países, excepto a China, a la que se los sube al 125% por haber tomado represalias.
Esto supone un recorte con respecto a los gravámenes que a partir de este 9 de abril se iban a aplicar a muchos e importantes socios comerciales de EE.UU., como por ejemplo la Unión Europea, Vietnam o Japón, que ahora pasan a recibir ese arancel del 10 %, en vez del 20 %, 46 % y 24 % que les correspondía respectivamente.
El Salvador ya tenía un arancel del 10%, desde el pasado 5 de abril, por lo que la tarifa no cambiará en estos tres meses. El país fue incluido en la lista global de naciones a las que le aplicarían un gravamen a los productos que entren a Estados Unidos.
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"Hay que ser flexible", justificó Trump a periodistas en la Casa Blanca. Admitió que su anuncio de una ofensiva aduanera generalizada la semana pasada "asustó un poco" a los inversores y los puso "febriles". Y reconoce haber seguido el mercado de bonos estadounidense, valor refugio por excelencia que lleva días en apuros.
En su plataforma Truth Social el presidente reprochó a China lo que considera una "falta de respeto" y castigó al país con tarifas aduaneras del 125%, "con efecto inmediato".
"Esperemos que en un futuro próximo, China se dará cuenta de que los días de estafar a Estados Unidos y otros países, ya no son sostenibles o aceptables", añade.
Horas después de mofarse de sus socios que están abogando por acuerdos comerciales "a medida", Trump dio marcha atrás parcialmente y autorizó que más de 75 países que han solicitado negociaciones tengan "una pausa de 90 días y un arancel recíproco sustancialmente reducido durante este período, del 10%, también con efecto inmediato". Los premia, según él, por no haber replicado.
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El anuncio disparó casi al instante a los principales indicadores en Wall Street, que tras varios días sumando importantes pérdidas ayer cerraron con avances de entre el 8 % y el 12 %.
El Dow Jones y el Nasdaq se dispararon. El industrial Dow Jones subió 7.9%, el ampliado S&P 500 se elevó 9.5% y el tecnológico Nasdaq 12.2%. El precio del petróleo, deprimido por el riesgo de recesión, comenzó a subir.
Horas antes del giro el mandatario había aconsejado aprovechar la caída de las bolsas para "comprar" acciones.
Las encuestas muestran una creciente desconfianza de los estadounidenses hacia su impredecible presidente, pero sus partidarios han tratado de defenderlo.
"Esta fue su estrategia desde el principio", afirmó el secretario del Tesoro Scott Bessent sobre el presidente, que apuesta por los aranceles para reducir el déficit comercial, sanear las finanzas públicas y relocalizar muchas actividades industriales.
Uno de sus asesores más cercanos, Stephen Miller, elogió la "estrategia magistral" y la "audacia" de Trump, que según él tuvieron como efecto "aislar" a Pekín.
El republicano desató pánico en el mundo entero al anunciar hace una semana recargos aduaneros sobre los productos de 60 socios comerciales. China fue el más golpeado con más de 104%, que finalmente se queda en 125%.
La respuesta de China
China respondió a los aranceles de Trump. Anunció que aumentará sus tarifas aduaneras sobre los productos estadounidenses al 84%, en lugar del 34% inicialmente previsto, a partir del jueves.
La Unión Europea, sujeta desde mediados de marzo a aranceles estadounidenses del 25% sobre el acero y el aluminio, adoptó este miércoles sus primeras contramedidas contra más de 20,000 millones de euros de bienes "fabricados en Estados Unidos".
La lista incluye productos agrícolas como la soja, las aves de corral y el arroz. También prevé recargos de hasta el 25% sobre la madera, las motocicletas, los productos de plástico y los equipos eléctricos.
Pero Bruselas dijo estar dispuesta a suspenderlas "en cualquier momento" si alcanza un acuerdo "justo y equilibrado" con Washington.
Queda por ver cómo reaccionará Pekín a la embestida de Donald Trump, quien ha asegurado que China "quiere" un acuerdo pero no "saben muy bien cómo hacerlo".
La guerra comercial mundial genera temores de un aumento de la inflación y una caída del consumo y del crecimiento.
Podría reducir el comercio de bienes entre las dos mayores economías del mundo "hasta en un 80%" y eliminar "casi el 7%" del PIB mundial a largo plazo, advirtió el miércoles la directora general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Ngozi Okonjo-Iweala.
Además no se excluye una escalada diplomática entre China y Estados Unidos, cuya relación ya es tensa.
Pekín instó el miércoles a sus ciudadanos a extremar la precaución si viajan a Estados Unidos.
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