¿Un niño puede decidir con quién vivir tras una separación?

La Procuraduría General de la República (PGR) explicó que los niños, niñas y adolescentes tienen derecho a expresar su opinión sobre las decisiones que afectan su vida familiar, pero no deben asumir la responsabilidad de elegir con cuál de sus padres permanecer.

Leonardo Aníbal Ayala Abarca, abogado del Centro Integrado de Atención Psicosocial para la Niñez y Adolescencia, abordó este tema durante una entrevista en el programa Háblame Derecho, de la PGR.

El especialista señaló que escuchar a los hijos permite conocer cómo se sienten y cuál es su situación, información que se considera al tomar decisiones basadas en el principio del interés superior de la niñez.

¿Cómo se toma en cuenta la opinión de los niños?

Ayala Abarca explicó que la PGR realiza procesos de escucha de opinión mediante preguntas adaptadas a la edad, evolución y madurez de cada niño.

Durante el programa se indicó que esta labor está a cargo de un equipo profesional certificado, encargado de conocer los sentimientos de los menores sin trasladarles la responsabilidad de decidir con quién deben estar.

¿Quién decide con cuál de los padres permanecerá el niño?

El abogado explicó que el cuidado personal de los hijos puede asignarse a la madre o al padre mediante un proceso.

Asimismo, señaló que el principio del interés superior de la niñez, regulado en el Código de Familia y en la Ley Crecer Juntos, es de obligatorio cumplimiento en las decisiones que afectan a niños, niñas y adolescentes.

En cuanto al derecho de relación y trato, indicó que los juzgados de familia o las autoridades administrativas correspondientes son los encargados de tomar las decisiones respectivas.

También aclaró que, cuando el cuidado personal se asigna a uno de los padres, el otro conserva el derecho de mantener una relación con sus hijos, salvo que exista una situación que pueda afectar los derechos del niño.

¿Qué responsabilidades mantienen los padres después de separarse?

Ayala Abarca explicó que la separación de una pareja no implica la pérdida de la autoridad parental ni de las obligaciones hacia sus hijos.

Tanto la madre como el padre deben continuar garantizando la alimentación, la vivienda, la salud, la educación, el vestuario y el cuidado de los niños, niñas y adolescentes.

El abogado añadió que los vínculos familiares también incluyen a abuelos, tíos, primos y hermanos, cuyas relaciones con los niños pueden contribuir a su desarrollo integral.