Cáncer de mama en El Salvador: estadísticas, señales de alerta y cómo detectarlo a tiempo
Cada 19 de octubre se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer de Mama. Aprendé cómo autoexplorarte bien y por qué puede marcar la diferencia.
Por
Karla Rodas
Publicado el 19 de octubre de 2025
Cada 19 de octubre se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer de Mama, una enfermedad que en El Salvador ha aumentado un 88 % entre 2020 y 2024. Detectarlo a tiempo puede marcar la diferencia, y la autoexploración mensual es clave. Según una ginecóloga salvadoreña, muchas mujeres aún no saben cómo hacerlo correctamente: “Un autoexamen de mama no es lo mismo que tocarse”. La detección temprana, el acceso a mamografías y los tratamientos menos agresivos salvan vidas. Conocerte y consultar a tiempo es un acto de amor propio. Tocarte con conciencia puede cambiar tu vida. No lo dejés pasar.
Cada 19 de octubre, el mundo recuerda la lucha contra el cáncer de mama. Más que una fecha simbólica, es un llamado a actuar. En El Salvador, los casos aumentaron un 88 % entre 2020 y 2024, según datos del Ministerio de Salud sistematizados por ORMUSA. Solo en 2024 se han reportado 416 nuevos diagnósticos, casi el doble que en 2020.
La detección temprana puede cambiar el rumbo. Y para muchas mujeres, la autoexploración mamaria es el primer paso, pero hacerlo bien es la clave.
“Un autoexamen de mama no es lo mismo que solo tocarse”
La ginecóloga salvadoreña entrevistada, Claudia María Guzmán, lo dice sin rodeos: “Hay mujeres que dicen que se tocan todos los días, pero eso no es un autoexamen. Autoexplorarse bien lleva tiempo y técnica.”
El error común, explica, es creer que cualquier contacto sirve. Pero el autoexamen mamario es una rutina mensual que debe hacerse con atención y conocimiento del propio cuerpo. Lo ideal es elegir una fecha fija cada mes, una semana después del período y observar, palpar y comparar.
Para quienes inician esta práctica, la ginecóloga sugiere hacerlo durante la ducha, ya que la mano enjabonada resbala más fácilmente sobre la piel.
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¿Cómo hacer correctamente el autoexamen?
- Frente al espejo: “Estar con el torso totalmente descubierto frente al espejo y aprender a reconocer las características, forma, tamaño, color, posición, circulación... Que aprendamos a reconocer qué es lo normal en nosotros”.
- Mové los brazos: “Si yo elevo el brazo totalmente recto hacia arriba, la mama debe de moverse en ese sentido. Si yo tengo una tumoración o algo, la mama se ve retráctil, se ve deforme o el movimiento no se ve uniforme”.
- Palpación: “La mano del seno que vamos a examinar debe de estar en la parte de atrás del cuello formando un ángulo de 90 grados entre el brazo y el exilio. Y con la otra mano, con dos a tres dedos, vamos a empezar a tocar el seno... no deben despegarse del seno”.
¿Y si noto algo?
Si encontrás un bulto, una retracción del pezón, secreción anormal o cambios visibles en la piel, no hay que entrar en pánico, pero sí consultar. Según la especialista Guzmán, es válido observar si el hallazgo persiste unos días, pero no debe pasar más de un mes sin acudir a una revisión médica.
“La mayoría de las veces no es cáncer, pero es mejor que lo diga un profesional”, advierte la ginecóloga Guzmán.
¿Qué estudios debés hacerte y cuándo?
La ginecóloga lo resume así:
- Ultrasonografía mamaria: desde los 30 años.
- Mamografía: a partir de los 40 años, cada dos años si no hay factores de riesgo.
- Tomosíntesis: más precisa, pero no disponible en todos lados.
La realidad del país: más diagnósticos, menos recursos
Entre 2020 y 2024, los diagnósticos de cáncer de mama han ido en ascenso. En contraste, El Salvador solo cuenta con 17 mamógrafos funcionales para una población femenina de más de 3 millones, lo que significa un equipo por cada 176,000 mujeres, según datos del MINSAL.
En 2023, el 72 % de las atenciones oncológicas fueron para mujeres. Y aunque se han inaugurado unidades de quimioterapia como la de San Miguel, el acceso a radioterapia y cirugías especializadas sigue centralizado en San Salvador.
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Lo que dicen los organismos internacionales
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la OPS alertan que el cáncer de mama es la principal causa de muerte oncológica en mujeres en las Américas. En nuestra región, el 31 % de las mujeres diagnosticadas tienen menos de 50 años, y en muchos países de bajos ingresos las muertes ocurren por falta de detección oportuna.
Por su parte, la Mayo Clinic indica que las tasas de supervivencia han mejorado considerablemente en los últimos años gracias a la concientización, el diagnóstico temprano y las nuevas terapias.
Tratamientos menos agresivos, más humanos
La ginecóloga entrevistada afirma que el enfoque quirúrgico también ha cambiado. Ahora, en muchos casos, la cirugía oncológica va de la mano con la reconstrucción mamaria inmediata, ya sea con implantes o con tejido del mismo cuerpo.
“La mama sigue siendo un estándar de belleza en nuestra cultura. Quitarla sin opción de reconstrucción puede afectar profundamente la autoestima de una mujer”, explica. Por eso, el objetivo actual es ser “menos agresivos y más reconstructivos”, detalló la especialista Guzmán.
Una rutina mensual que puede cambiarlo todo
Detectar el cáncer de mama a tiempo puede marcar la diferencia entre una cirugía menor y un tratamiento complejo. Pero también puede significar la diferencia entre la vida y la muerte.
“Lo ideal es que un médico te diga que no tenés nada, a que el tiempo te diga que ya es muy tarde”, resume la especialista, Claudia María Guzmán.
Tocarte no es vanidad, es valentía
Tocate con conciencia. Observate sin miedo. Consulta sin vergüenza. Hacelo por vos. Por tu familia. Por tu vida.
El 19 de octubre es un recordatorio, pero tu cuerpo te habla todo el año. Tocarte con conciencia no es miedo, es poder.
"Conocerte salva vidas. No tengás miedo de hacerlo bien.”