Más de 14 millones de bebés sin vacunas: UNICEF advierte brechas de inmunización infantil

Más en el mundo no recibieron ninguna vacuna durante el último año, lo que los expone a enfermedades graves prevenibles y aumenta el riesgo de mortalidad infantil, es estudio se realiza en el marco de la Semana Mundial de la Inmunización que se conmemora del 24 al 30 de abril, según Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF.

Las vacunas continúan siendo una de las herramientas más eficaces en salud pública, al evitar entre 3.5 y 5 millones de muertes cada año por enfermedades como sarampión, difteria, tos ferina y poliomielitis.

En El Salvador, la inmunización infantil forma parte de los servicios públicos de salud, lo que permite que niñas y niños accedan a protección desde sus primeros meses de vida.

En este contexto, UNICEF impulsa acciones junto a gobiernos y comunidades en más de 100 países, incluyendo esfuerzos en América Latina que inciden en el fortalecimiento de los sistemas de salud y la ampliación del acceso a vacunas.

Ningún niño debería morir por una enfermedad prevenible.

Sin embargo, más de 14 millones de bebés no recibieron ni una sola vacuna el año pasado,

y están en riesgo de enfermedades graves.

UNICEF explica cómo funcionan las vacunas y por qué son clave para proteger la infancia.… pic.twitter.com/is0IES1b1C

— Naciones Unidas (@ONU_es) April 28, 2026

Brechas que también impactan a la niñez salvadoreña

A nivel global, los más de 14 millones de niños sin vacunación reflejan una brecha que también se observa en la región de las Américas, donde 1 de cada 10 menores no completa su esquema.

Asimismo, 5 de cada 50 niños no han recibido ni siquiera una primera dosis, lo que incrementa el riesgo de brotes de enfermedades prevenibles.

Estas cifras son relevantes para El Salvador, donde mantener altos niveles de cobertura es clave para prevenir la reaparición de enfermedades.

La reducción en las tasas de vacunación ha sido vinculada a incrementos de casos de sarampión en otras regiones, lo que evidencia la importancia de sostener los programas de inmunización.

Impacto sostenido de la vacunación

En los últimos 50 años, la inmunización ha permitido reducir en un 40% la mortalidad infantil a nivel global. Desde 1974, se estima que las vacunas han salvado aproximadamente 154 millones de vidas, de las cuales el 95% corresponde a menores de cinco años.

Estos resultados reflejan el impacto acumulado de los programas de vacunación en la protección de la infancia. Actualmente existen vacunas contra más de 30 enfermedades, ampliando las opciones de prevención para la población infantil.

Estrategias actuales y acceso en El Salvador

En 2026, los esfuerzos globales se enfocan en recuperar la cobertura perdida tras la pandemia de COVID-19, considerada la mayor caída sostenida en vacunación en décadas.

Iniciativas como “La gran puesta al día” han permitido aplicar más de 100 millones de dosis entre 2023 y 2025, mientras que el plan Gavi 6.0 (2026–2030) prioriza alcanzar a los niños sin vacunación.

En El Salvador, las vacunas están disponibles a través del sistema público de salud, generalmente de forma gratuita, facilitando el acceso a la población infantil.

Durante la Semana Mundial de la Inmunización se desarrollan jornadas informativas y de vacunación, con énfasis en comunidades con menor cobertura, en línea con el lema de 2026: “Para cada generación, las vacunas funcionan”.

Además, la inmunización representa una inversión en salud pública, ya que por cada dólar destinado a vacunas infantiles se generan 54 dólares en beneficios sanitarios y económicos.