Trump presiona a los controladores aéreos en plena parálisis federal

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, intensificó este lunes la presión sobre los controladores de tráfico aéreo al ordenarles regresar de inmediato a sus puestos, pese a no recibir salario desde hace más de 40 días por la parálisis del gobierno federal. La orden, difundida por la agencia EFE, llega en medio del caos aéreo que mantiene miles de vuelos cancelados y retrasos en los principales aeropuertos del país.

“Todos los controladores de tráfico aéreo deben regresar al trabajo, ahora. Cualquiera que no lo haga tendrá descuentos sustanciales”, escribió Trump, según el reporte de EFE. El presidente también prometió incentivos económicos para quienes han continuado asistiendo a sus turnos durante la paralización administrativa, aunque no ofreció detalles sobre el alcance de esas recompensas.

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El cierre del gobierno comenzó el 1 de octubre tras un nuevo estancamiento en el Congreso sobre la aprobación del presupuesto federal. Desde entonces, más de 800.000 empleados públicos, incluidos los controladores aéreos, han dejado de percibir su salario.

Aeropuertos bajo presión y vuelos cancelados

De acuerdo con datos de la Administración Federal de Aviación (FAA) citados por EFE, entre el 20% y el 40% de los controladores no se han presentado a trabajar en los principales aeropuertos del país, lo que ha obligado a reducir gradualmente el número de vuelos permitidos por razones de seguridad.

La agencia AFP informó que desde el viernes la FAA ordenó una disminución progresiva de operaciones en los 40 aeropuertos más transitados, comenzando con una reducción del 4% y con la posibilidad de alcanzar el 10% antes del 14 de noviembre. El domingo se registró un récord con cerca del 10% de los vuelos nacionales cancelados, según la firma de análisis Cirium.

El impacto ha sido inmediato: de acuerdo con el portal especializado FlightAware, hasta las primeras horas del lunes se habían cancelado más de 1.600 vuelos y otros 3.300 presentaban retrasos. El día anterior, las cifras fueron aún mayores, con casi 3.000 cancelaciones y más de 10.000 demoras en todo el país.

Medidas de emergencia y clima adverso

El secretario de Transporte, Sean Duffy, citado por EFE, calificó la situación como “la mayor presión sobre el sistema aéreo en décadas”. Explicó que la FAA decidió suspender temporalmente el tráfico de aviación general —que incluye vuelos privados y corporativos— en una docena de aeropuertos, entre ellos Chicago O’Hare y Reagan Washington National, para priorizar los vuelos comerciales regulares.

A las complicaciones laborales se suman las condiciones invernales extremas que afectan a varias regiones del país. Ciudades como Chicago, Filadelfia y Atlanta enfrentan retrasos de hasta cinco horas, con terminales saturadas y operaciones reducidas.

Tensiones laborales y posibles consecuencias

Según Infobae, la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo (NATCA) ha advertido sobre los riesgos de continuar operando con dotaciones mínimas. El gremio sostiene que la fatiga y el estrés del personal podrían comprometer la seguridad de las operaciones si no se restablece el pago a los trabajadores y no se garantiza estabilidad laboral.

Por su parte, la Casa Blanca no ha ofrecido una fecha para el fin del cierre, mientras Trump insiste en que “la disciplina es esencial para mantener la seguridad nacional”. Aunque prometió incentivos para quienes regresen, persisten dudas sobre la viabilidad de esas medidas mientras el presupuesto federal sigue bloqueado.

La orden presidencial marca un nuevo punto de tensión entre el gobierno y los empleados públicos, en una crisis que ha puesto bajo presión al sistema aéreo más grande del mundo y que, por ahora, no muestra señales de aterrizar pronto.