Las vías legales que tienen los salvadoreños para quedarse en Estados Unidos si cancelan el TPS

El vencimiento del Estatus de Protección Temporal (TPS) para El Salvador pone nuevamente sobre la mesa una de las mayores preocupaciones de sus beneficiarios, ¿qué opciones tienen para permanecer legalmente en Estados Unidos?

Aunque durante años el TPS ha sido la protección migratoria de miles de salvadoreños, su vencimiento -este 9 de septiembre- no significa necesariamente que todos se encuentren en la misma situación. Algunos podrían haber adquirido, con el paso del tiempo, condiciones que les permitan explorar otras vías migratorias.

La abogada Sandra Guevara, de COIMSAL Asesoría Migratoria, explica que existen diferentes alternativas, pero advierte que cada caso debe evaluarse individualmente y que ser elegible para una petición no significa obtener de forma automática una residencia permanente.

• Hijos ciudadanos pueden pedir a sus padres

Una de las alternativas puede surgir a través de la familia. Si un beneficiario del TPS tiene un hijo ciudadano estadounidense que ya cumplió 21 años, este puede presentar una petición familiar para su padre o madre.

Los padres de ciudadanos estadounidenses son considerados familiares inmediatos, por lo que no están sujetos a las mismas esperas por disponibilidad de visa que enfrentan otras categorías familiares.

Sin embargo, la petición por sí sola no garantiza que el beneficiario pueda obtener la residencia dentro de Estados Unidos.

La forma en que ingresó al país, si fue inspeccionado y admitido por las autoridades migratorias y la existencia de posibles causales de inadmisibilidad son algunos de los elementos que pueden influir en el procedimiento.

• Matrimonio con ciudadano o residente

Otra posibilidad puede existir para quienes están casados con un ciudadano estadounidense. Un ciudadano puede presentar una petición familiar a favor de su esposo o esposa.

Los residentes permanentes también pueden pedir a sus cónyuges, aunque estos casos corresponden a una categoría migratoria diferente y pueden estar sujetos a disponibilidad de visa.

• Los padres también pueden representar una alternativa en determinadas circunstancias

Un ciudadano estadounidense puede presentar peticiones para sus hijos, tanto menores como mayores de edad y dependiendo de si son solteros o casados. La categoría migratoria y los tiempos de espera variarán según las circunstancias.

Los residentes permanentes, por su parte, pueden presentar peticiones para hijos solteros bajo las categorías correspondientes.

• Hermanos

También existe la posibilidad de que un ciudadano estadounidense solicite a un hermano. Sin embargo, esta categoría tiene tiempos de espera considerablemente más largos, por lo que no debe entenderse como una solución inmediata frente al vencimiento del TPS.

¿Se puede obtener estatus por medio de un empleo?

El empleo es otra alternativa que algunos salvadoreños podrían explorar. Para que una petición laboral sea viable se necesita, entre otros requisitos aplicables a cada categoría, un empleador dispuesto a patrocinar al trabajador.

En determinados procesos también se debe demostrar que no existen trabajadores disponibles en Estados Unidos para cubrir el puesto.

Tener empleo, por lo tanto, no significa automáticamente que una persona pueda obtener residencia o cambiar su situación migratoria.

Asilo no debe utilizarse solo para “ganar tiempo”

Otra figura migratoria que suele generar dudas es el asilo. Guevara advierte que no debe considerarse simplemente como un “plan B” frente al vencimiento del TPS.

Para obtenerlo es necesario cumplir requisitos legales específicos, entre ellos los relacionados con la persecución por determinados motivos, además de las reglas y plazos que correspondan.

Presentar solicitudes sin fundamento únicamente con la intención de prolongar la permanencia en Estados Unidos puede tener consecuencias negativas para un caso migratorio.

• VAWA y visa U, otras posibilidades

Hay protecciones adicionales que podrían aplicar a grupos mucho más específicos. Una persona que haya sufrido determinados tipos de abuso por parte de un cónyuge, padre o hijo ciudadano estadounidense o residente permanente podría evaluar si reúne los requisitos para obtener protección bajo VAWA.

A la vez, algunas personas que han sido víctimas de determinados delitos en Estados Unidos podrían explorar la visa U. Esta categoría contempla, entre otros requisitos, que la víctima haya ayudado, esté ayudando o probablemente pueda ayudar a las autoridades en la investigación o procesamiento del delito.

Ninguna de estas alternativas funciona como sustituto automático del TPS ni está disponible para cualquier beneficiario.

Por ello, ante el vencimiento de esta protección, la recomendación es revisar la historia migratoria y las circunstancias actuales de cada persona antes de presentar cualquier solicitud.