EE.UU. y China alcanzan consenso clave sobre control de TikTok

Este lunes, el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, anunció que Washington y Pekín han llegado a un acuerdo marco concerniente a la propiedad de TikTok, de modo que pase a estar bajo control estadounidense, tras intensas negociaciones en Madrid.

Según declaraciones del representante comercial chino Li Chenggang, la razón por la que China aceptó este consenso es que concluyeron que “es de interés mutuo”. Sin embargo, durante esa rueda de prensa no se ofrecieron detalles concretos de la operación de transferencia de propiedad, según reporta The Guardian.

El subdirector de la Administración Ciberespacial de China, Wang Jingtao, explicó que alcanzaron un “consenso básico” respecto a varios temas: la operación dedicada a los datos de usuarios estadounidenses, negocios de seguridad cuántica, así como revisiones de licencias de algoritmos y otros derechos de propiedad intelectual. China revisará estos asuntos, incluyendo la exportación de tecnología y el uso autorizado de la propiedad intelectual, conforme a su legislación, reporta AP News.

El trasfondo legal estadounidense incluye la promulgación de la ley Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act, que exige que ByteDance, la empresa matriz china de TikTok, se desprenda de la filial que opera en EE.UU. o enfrente un veto.

También Trump (como presidente) había establecido un plazo, originalmente hasta el 17 de septiembre, para que ByteDance vendiera su filial estadounidense de TikTok, en medio de preocupaciones sobre el posible acceso del gobierno chino a los datos de millones de ciudadanos estadounidenses.

China, por su parte, ha expresado su preocupación por lo que considera sanciones excesivas bajo el paraguas de la “seguridad nacional” que afectan a empresas chinas. Li Chenggang denunció que EE.UU. ha extendido demasiado este concepto, ampliando listas de sanciones, y pidió que se corrijan estas medidas restrictivas lo antes posible.

Asimismo, se prevé una llamada entre los presidentes Donald Trump y Xi Jinping para tratar este asunto y dirimir los detalles finales, retoma AP News.

Contexto y dimensiones clave del caso TikTok

1. Ley estadounidense y presión política

La ley Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act, aprobada en abril de 2024, obliga a ByteDance a vender TikTok si es considerada una aplicación controlada por un adversario extranjero. El argumento principal ha sido que el gobierno chino podría, vía su legislación interna o su relación con empresas tecnológicas, acceder a datos sensibles de ciudadanos estadounidenses, lo que representa un riesgo de seguridad nacional.

2. Datos, algoritmos y propiedad intelectual

En las negociaciones se incluye la operación dedicada a los datos de los usuarios estadounidenses, lo que implica quién controla, procesa y almacena esos datos. También se menciona la seguridad cuántica, los algoritmos, la licencia de uso de tales tecnologías y otros derechos de propiedad intelectual, según AP News. Este es un punto delicado, porque algunas tecnologías —sobre todo algoritmos usados para recomendaciones, aprendizaje automático, etc.— podrían estar sujetas a regulaciones de exportación o restricciones bajo las leyes de China.

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3. Intereses mutuos declarados

Que China considere que el acuerdo es de “interés mutuo” sugiere que Pekín ve ventajas o al menos menores riesgos comparativos en aceptar ciertas concesiones. Podría ser para evitar sanciones adicionales, proteger empresas nacionales, mantener ciertas exportaciones tecnológicas, o preservar acuerdos económicos más amplios con EE.UU.

4. El desafío de los detalles prácticos

Hasta ahora, lo que se ha dado a conocer es un consenso marco; los pormenores —quién comprará, cómo será la estructura de propiedad, qué pasará con la tecnología subyacente, los algoritmos, los servidores, etc.— aún no han sido divulgados, reporta The Guardian. Además, China señala que cualquier acuerdo estará sujeto a su ley, lo cual significa que habrá revisiones legales internas, aprobaciones regulatorias, posiblemente obstáculos en materia de exportación de tecnología, reporta el sitio TRT Global.

Posibles implicaciones

Para TikTok/ByteDance: Esta empresa deberá negociar la transferencia de su filial de EE.UU., posiblemente reorganizar su estructura corporativa y comercial, afrontar auditorías y cumplir con condiciones impuestas tanto por EE.UU. como por China. Además, la gestión de algoritmos y propiedad intelectual podría limitar lo que se puede exportar o ceder.

Para los usuarios estadounidenses: En teoría, un control mayoritario o total por entidades estadounidenses podría proporcionar garantías de privacidad y seguridad, al menos bajo la legislación de EE.UU. Pero dependerá mucho de cómo se implementen los compromisos de protección de datos, transparencia, auditoría, etc.

Relaciones de EE.UU.–China: Este acuerdo podría marcar un precedente importante en cómo se tratan las aplicaciones tecnológicas con propiedad extranjera, los estándares de seguridad nacional relacionados con datos, las exportaciones tecnológicas sensibles y la propiedad intelectual. También podría moderar tensiones si ambas partes mantienen los compromisos.

Efectos globales: Si EE.UU. logra este cambio de propiedad, otros países podrían fijarse en este modelo para tratar empresas tecnológicas chinas o extranjeras con grandes volúmenes de datos de ciudadanos nacionales. Podría intensificar debates sobre soberanía digital, responsabilidad de plataformas y regulación de algoritmos.