El expresidente estadounidense Donald Trump fue multado este martes con 9,000 dólares por ultraje a testigos y miembros del jurado al margen de su juicio penal en Nueva York, donde el juez Juan Merchan advirtió que podría detenerlo si lo vuelve a hacer.
Según Merchan, que dio a conocer su decisión ante Trump en la apertura de una nueva audiencia del juicio, el acusado violó la orden de no injuriar a los testigos, los jurados, los miembros del tribunal ni a sus familiares.
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Trump fue multado por nueve violaciones de la orden que había recibido de no atacar al tribunal.
Cada infracción fue castigada con 1,000 dólares y se le ordenó retirar a más tardar este martes por la tarde "los comentarios ofensivos", siete de estos colocados en su plataforma Truth Social y dos en la página web de su campaña para las presidenciales de noviembre.
Merchan advirtió al exmandatario (2017-2021) que podría ser arrestado en caso de reincidir.
"El tribunal no tolerará las repetidas violaciones de sus órdenes y en caso de ser necesario y en las circunstancias apropiadas impondrá una pena de prisión", subrayó el juez.
El juez dictó su orden antes de que se reanudaran los testimonios en el histórico juicio del magnate republicano por cargos de falsificar registros comerciales para pagar por el silencio a una estrella porno, Stormy Daniels, con la cual tuvo una supuesta relación extramatrimonial.
Trump es el primer expresidente de Estados Unidos que enfrenta cargos penales, y su requerida asistencia a tribunales está limitando la dedicación de tiempo completo a la campaña electoral a menos de siete meses de su esperada revancha con el presidente estadounidense, el demócrata Joe Biden, quien le venció en 2020.
El multimillonario está acusado de falsificar registros comerciales para reembolsar a su entonces abogado, Michael Cohen, los 130,000 dólares canalizados a Daniels pocos días antes de las elecciones de 2016, en las que derrotó a la demócrata Hillary Clinton.
Daniels, de 45 años, cuyo nombre real es Stephanie Clifford, amenazaba en ese momento con hacer pública su historia sobre un supuesto encuentro sexual con Trump en 2006 que podría haber descarrilado su campaña a la Casa Blanca.
Trump niega haber tenido relaciones sexuales con Daniels y ha utilizado apariciones fuera de la sala del tribunal de Manhattan para criticar su acusación, afirmando que constituye una "caza de brujas" iniciada por los demócratas para torpedear su intento de recuperar la presidencia.
"Atrapar y matar"
Gary Farro, exdirector general del ahora desaparecido First Republic Bank, subió al estrado de los testigos el martes después de prestar testimonio brevemente el viernes.
Cohen, una especie de "reparador" de situaciones para Trump, abrió una cuenta en el First Republic a nombre de una empresa llamada Essential Consultants para gestionar el pago a Daniels.
Se espera que Cohen, quien se convertió en un crítico explícito de Trump, y Daniels sean testigos estrellas durante el juicio.
La apertura del juicio estuvo dominada la semana pasada por el testimonio de un exeditor del tabloide National Enquirer, quien aseguró que suprimió historias potencialmente dañinas sobre Trump.
David Pecker, de 72 años, describió una práctica conocida como "atrapar y matar", que implicaba comprar y luego enterrar historias picantes que podrían haber sido embarazosas para el magnate inmobiliario y perjudicado su campaña.
Por ejemplo, el exeditor declaró al tribunal que pagó 30,000 dólares para eliminar una historia de un portero de la Torre Trump que estaba promoviendo una afirmación aparentemente falsa de que el magnate había engendrado un hijo fuera de su matrimonio.