Nuevo estudio descarta vínculo entre paracetamol y autismo

Un amplio estudio publicado este lunes por la revista científica BMJ, citado por la agencia AFP, concluyó que no existe evidencia suficiente para establecer un vínculo entre el consumo de paracetamol durante el embarazo y el desarrollo de trastornos del espectro autista o del déficit de atención con hiperactividad en los niños.

La investigación, que revisa los principales trabajos disponibles sobre el tema, refuerza el consenso médico internacional de que el paracetamol sigue siendo el analgésico de elección para mujeres embarazadas, frente a otros fármacos como la aspirina o el ibuprofeno, que presentan riesgos comprobados para el feto.

Una revisión de alta calidad

El artículo no presenta nuevas investigaciones, sino que realiza lo que los autores denominan una “revisión paraguas”, es decir, una recopilación y evaluación de estudios previos. Su objetivo fue ofrecer la visión más completa hasta la fecha sobre el posible vínculo entre la exposición prenatal al paracetamol y los trastornos del desarrollo neurológico.

Los resultados fueron claros: los estudios que sugerían alguna relación presentan una calidad “baja o extremadamente baja”. Según los autores, esas investigaciones no lograron controlar adecuadamente variables externas como las predisposiciones genéticas o las condiciones médicas de las madres que llevaron al uso del medicamento para aliviar fiebre o dolor.

En otras palabras, la evidencia disponible no permite distinguir si los supuestos efectos se deben al fármaco en sí o a las patologías subyacentes por las cuales se utilizó.

Respuesta a declaraciones sin sustento

El informe de BMJ también surge en un contexto de confusión pública. Días antes, el expresidente estadounidense Donald Trump había afirmado que existía un vínculo entre el paracetamol y el autismo, sin aportar pruebas científicas. La comunidad médica reaccionó con rapidez, subrayando la falta de evidencia y recordando la importancia de basar las decisiones sanitarias en datos verificables.

Tras esas declaraciones, la Organización Mundial de la Salud (OMS) reiteró que no hay relación comprobada entre el paracetamol y el autismo, respaldando las conclusiones del nuevo estudio.

Un consenso reforzado

El profesor Dimitrios Sassiakos, especialista en obstetricia de la University College London, destacó en declaraciones al Science Media Center británico que la publicación de BMJ “se basa en una metodología de alta calidad que confirma lo que expertos repiten en todo el mundo: no hay razón para alarmar a las embarazadas que requieren tratamiento para el dolor o la fiebre”.

Por su parte, otros investigadores valoraron que este tipo de revisiones ayudan a consolidar el conocimiento científico y a reducir la desinformación sobre medicamentos de uso común.

Lo que las futuras madres deben saber

El paracetamol, conocido comercialmente como Tylenol o Panadol, sigue siendo considerado un medicamento seguro cuando se usa conforme a las dosis recomendadas. No obstante, los expertos recuerdan que cualquier automedicación durante el embarazo debe evitarse y que siempre es recomendable consultar al médico antes de tomar cualquier analgésico.

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El estudio de BMJ aporta tranquilidad a millones de mujeres en el mundo y reafirma la necesidad de mantener la confianza en las evaluaciones científicas rigurosas. En un contexto en el que las redes sociales y figuras públicas pueden influir en temas de salud, esta publicación se convierte en un recordatorio del valor del método científico como base de las decisiones médicas y del bienestar colectivo.