La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) recibió órdenes de cerrar la mayoría de sus misiones en el extranjero antes del viernes, en medio de un estancamiento en el Congreso para aprobar el presupuesto federal de 2024, según informó CBS News. La medida, calificada como "sin precedentes" por funcionarios internos, afectaría programas críticos de asistencia humanitaria y desarrollo en decenas de países.
La directora de USAID, Samantha Power, habría advertido en un comunicado interno que la falta de fondos obligaría a desactivar operaciones esenciales, incluyendo proyectos de seguridad alimentaria, salud pública y respuesta a desastres
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"Estamos hablando de trabajadores de socorro en caso de desastre, trabajadores de la salud y personas que están haciendo el bien y protegiendo a Estados Unidos en todo el mundo", expresó el doctor Atul Gawande, ex director de Salud Global de USAID.
"Estamos hablando de 20 millones de personas que participan en el programa mundial contra el VIH que ha reducido el VIH en todo el mundo y que no reciben la medicación que las mantiene con vida. Estamos hablando de brotes de enfermedades que no se están deteniendo, como la gripe aviar , donde se ha suspendido el seguimiento en 49 países", agregó.
La crisis surge tras meses de negociaciones fallidas en el Congreso, donde republicanos se oponen a asignar $6,000 millones adicionales solicitados por la Casa Blanca para apoyar a Ucrania y reforzar la asistencia global. Un portavoz del Departamento de Estado confirmó que, sin un acuerdo esta semana, el gobierno federal entraría en un "shutdown parcial", afectando a agencias como USAID.
Organizaciones humanitarias ya han expresado alarma. "Esta decisión pone en riesgo millones de vidas, especialmente en zonas en conflicto como Sudán y Yemen", declaró un representante de Save the Children. Históricamente, USAID ha operado bajo mecanismos de contingencia durante cierres gubernamentales, pero fuentes indican que esta vez no hay margen para excepciones.
La Casa Blanca responsabilizó al Partido Republicano por priorizar "intereses políticos sobre las necesidades globales", mientras líderes republicanos exigen recortes internos a cambio de aprobar fondos. El viernes podría marcar el inicio de uno de los cierres más significativos en la historia de la cooperación estadounidense.
Esta nota ha sido elaborada con herramientas de Inteligencia Artificial, con información de CBS News.