Ébola cruza fronteras y aumenta preocupación mundial

La preocupación internacional por el brote de ébola en República Democrática del Congo (RDC) continúa creciendo luego de que Sudán del Sur confirmara este lunes un caso del virus cerca de su frontera con territorio congoleño.

El anuncio ocurre apenas un día después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara emergencia internacional por el brote detectado en la provincia de Ituri, en el este de RDC.

Las autoridades sanitarias sudsudanesas informaron que el caso fue identificado en Nabiapai, una zona fronteriza ubicada en el condado de Yambio del Sur, en el estado de Equatoria Occidental.

“Hemos confirmado un caso de ébola en Nabiapai, una zona fronteriza con la República Democrática del Congo”, declaró el ministro de Salud de Equatoria Occidental, James Abdalla Arona.

El nuevo contagio aumenta la preocupación por la expansión regional del virus, especialmente en zonas fronterizas con alta movilidad de personas.

Más países refuerzan vigilancia sanitaria

Tras la declaración de emergencia internacional, la Comunidad de África Oriental (EAC), integrada por ocho países, pidió reforzar controles sanitarios, vigilancia epidemiológica y coordinación fronteriza.

El bloque regional alertó que el brote afecta principalmente las zonas sanitarias de Mongwalu y Rwampara, además de casos sospechosos reportados en Bunia, capital de Ituri y uno de los principales centros de transporte de la región.

“El nuevo brote subraya la continua amenaza que representan las enfermedades propensas a epidemias y la importancia de la solidaridad y la preparación regionales”, afirmó Andrea Aguer Ariik Malueth, vicesecretario general de la EAC.

La organización también pidió a la población evitar contacto con personas enfermas o cadáveres, mantener higiene constante de manos y reportar síntomas sospechosos.

Ruanda ya había anunciado el cierre de pasos fronterizos con República Democrática del Congo tras confirmarse casos en zonas cercanas.

OMS teme expansión regional

La OMS advirtió que existe riesgo de exportación regional del brote debido a la intensa actividad comercial y migratoria entre RDC, Uganda y Sudán del Sur.

“El papel de Ituri como centro comercial y migratorio aumenta el riesgo de exportación regional del brote”, señaló la organización.

La agencia sanitaria también explicó que el conflicto armado en la zona complica el despliegue de equipos médicos y el rastreo de contactos.

Además, indicó que el brote ocurre en una región con alta movilidad forzada por desplazamientos internos relacionados con violencia y actividad minera.

Según Naciones Unidas, más de 273 mil personas están desplazadas en Ituri y unas 1.9 millones necesitan asistencia humanitaria.

Suben las cifras de fallecidos

Mientras la OMS y los CDC de África mantienen oficialmente la cifra de 88 fallecidos, el Ministerio de Salud de República Democrática del Congo informó este lunes sobre “91 muertes probables” relacionadas con el brote.

El ministro de Salud congoleño, Roger Kamba, detalló además que existen alrededor de 350 casos sospechosos y que 59 pacientes ya reciben tratamiento activo.

“Nos estamos preparando para habilitar centros de tratamiento en los tres sitios con el fin de ampliar nuestra capacidad”, afirmó el funcionario durante una visita a Bunia.

Las autoridades congoleñas señalaron que todavía no existen suficientes centros de aislamiento o tratamiento en varias de las zonas más afectadas.

Qué se sabe del brote actual

El brote actual corresponde a la cepa Bundibugyo del virus del ébola, detectada por primera vez en Uganda en 2007.

Según las autoridades sanitarias, esta variante no cuenta con vacuna ni tratamiento específico aprobado.

El virus del ébola se transmite mediante contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y puede causar fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.

La OMS estima que la tasa de mortalidad del virus puede variar entre 25 % y 90 %, dependiendo de la cepa y de las condiciones de atención médica.

Este ya es el decimoséptimo brote de ébola registrado en República Democrática del Congo desde que el virus fue identificado por primera vez en 1976.