¿Se debería de usar el transporte público, ir a restaurantes y parques? ¿Debería de preocuparte ese hombre que estornuda cerca de ti? El Gobierno de El Salvador ha prometido una reactivación económica paulatina a partir del 6 de junio, esto significa que el transporte público podrá circular con la mitad de la capacitación y algunas empresas podrán trabajar, quizás, con la mitad de su personal.
A medida que el mundo sale gradualmente del confinamiento, se vuelve a los entornos y actividades sociales el riesgo de contraer y propagar el coronavirus aumenta, esto causa temor de que se produzca una segunda ola de infección.
Erin Bromage, inmunólogo y profesor asociado de biología en declaraciones a la BBC dio algunos consejos de cómo se podría reducir el riesgo de contraer el COVID -19.
El experto asegura que la mayoría de personas se infectan en su propia casa porque un miembro del hogar se lo transmite a otro a través del contacto continuo.
Explicó que al estar fuera de casa el riesgo se disminuye un poco porque: “Al aire libre, tienes una dilución ilimitada. Así que exhalas y esto se disipa muy, muy rápido”.
Eso significa que es poco probable que estés expuesto al virus durante el tiempo suficiente para contraerlo.
“Para infectarte, necesitas exponerte a una dosis infecciosa del virus; según estudios de dosis infecciosas con MERS y SARS, algunos estiman que se necesitan tan solo 1,000 partículas virales de SARS-CoV2 para que una infección arraigue”, escribió en su blog.
“A través de 1.000 partículas virales que recibes en una respiración… o 100 partículas virales inhaladas con cada respiración durante 10 respiraciones o 10 partículas virales con 100 respiraciones. Cada una de estas situaciones puede provocar una infección”, agregó.
Esto significa que si pasas un tiempo breve con personas infectadas es poco probable que te transmitan una dosis infeccionsa.
Personas con síntomas
El expertó explicó que la tos y los estornudos transmiten enfermedades, pero en tasas muy diferentes. Una sola tos libera alrededor de 3,000 gotas a unos 80 km/h, según Bromage.
Asegura que la mayoría de las gotas son bastante grandes y la gravedad hace que caigan al suelo de forma rápida, pero otras permanecen en el aire y pueden cruzar una habitación. Si una persona en un ascensor estornuda en vez de toser el problema se multiplica por 10 porque un solo estornudo libera alrededor de 30,000 gotas, mucho más pequeñas que viajan distancias mucho más grande y pueden alcanzar una velocidad de hasta 320 kilómetros por hora.
“Si una persona está infectada, las gotas en una sola tos o estornudo pueden contener hasta 200 millones de partículas de virus”, explicó.
“Entonces, si estás conversando cara a cara con una persona y esta estornuda o tose directamente hacia ti, es bastante posible que acabes inhalando 1,000 partículas de virus y te infectes”, agregó.
Las gotas te pueden infectar. El experto aseguró que aunque no estés presente cuando la tos o el estornudo ocurren es posible que no estés a salvo porque alguna gotas infectadas son lo suficientemente pequeñas como para permanecer en el aire durante unos minutos y si ingresas a la habitación dentro de ese tiempo, podrías respirar las suficientes como para contagiarte.
El peligro latente, los asintomáticos
Se sabe que las personas pueden ser infecciosas durante durante cinco días, en promedio, antes que comiencen a mostrar síntomas y algunas pueden no presentarlos nunca. A veces, incluso la respiración libera copias del virus al medio ambiente.
“Un solo respiro libera de 50 a 5,000 gotas. La mayoría de ellas van a una velocidad baja y caen al suelo rápidamente”, según Bromage.
Cuando respiramos por la nariz, se liberan aún menos gotas.
“Allí está aún más filtrado y apunta directamente hacia abajo. Así que encuentras que muy pocos patógenos, partículas virales, se liberan con la respiración”, le dijo a la BBC.
“Es importante destacar que, debido a la falta de fuerza de exhalación al respirar, las partículas virales de las áreas respiratorias inferiores no son expulsadas.
Esto es significativo porque los tejidos que se encuentran en estas áreas inferiores son donde el coronavirus se halla en mayor concentración.
No sabemos exactamente cuántas partículas virales de SARS-CoV2 (este nuevo coronavirus) se liberan con la respiración, pero Bromage cita un estudio que dice que una persona infectada con influenza libera de 3 a 20 copias de ARN viral por minuto de respiración. Si esta cifra es válida para el coronavirus, una persona infectada libera 20 copias por minuto en el medio ambiente.
Tendrías que inhalar cada partícula que respiró durante 50 minutos para alcanzar la cifra de 1.000 copias discutida anteriormente para poder contagiarte (hay que recordar que esta cifra solo se usa como referencia y el valor exacto aún debe determinarse).
Hablar multiplica la liberación de gotitas respiratorias aproximadamente por 10, es decir, a alrededor de 200 copias del virus por minuto, según Bromage.
¿Cantar y gritar?
“Llegas a gritar o cantar y las gotas realmente se proyectan en esa etapa y pueden venir desde lo más profundo de tus pulmones mientras estás forzando ese sonido”, le dijo a la BBC.
Estas gotas también provienen de áreas donde es más probable que el tejido esté contaminado, por lo tanto, cualquier cosa que provoque emisiones enérgicas simplemente pone más de esas gotitas respiratorias en el aire desde tejidos que tienen una mayor carga viral.
¿Qué entornos son riesgosos?
Los trabajadores de salud que trabajan directamente con personas infectadas corren mayor riesgo.
Pero también lugares como oficinas, eventos deportivos, fiestas de cumpleaños, funerales pueden ser muy riesgosos.
El riesgo es mucho mayor porque la exposición viral es aún mayor estando en un lugar cerrado en presencia de alguien infectado.
“Incluso si estaban a 15 metros de distancia, como en el coro o en el centro de atención telefónica, al ser alcanzados por aire que contenía una dosis aunque sea baja del virus durante un período prolongado, fue suficiente para causar un contagio”, dijo.
A medida que volvemos al trabajo, ciertas profesiones también serán motivo de especial preocupación.
Las oficinas de diseño abierto con poca ventilación son especialmente problemáticas. También el personal docente corre un mayor riesgo.
“Hay una población de profesores y catedráticos de edad avanzada con personas más jóvenes en un salón de alta densidad. Habrá que pensar mucho en cómo hacer que esos lugares de trabajo sean seguros”, dijo.
Pocos brotes en ambientes al aire libre
Según el experto, el viento y el espacio diluyen la carga viral y la luz solar, el calor y la humedad, pero también pueden tener un efecto en la supervivencia viral. Sin embargo, al mantener la distancia social y limitar la duración de las interacciones se puede reducir aún más el riesgo.
Pero también es de tener en cuenta que las interacciones en espacios cerrados pueden ser muy arriesgados.
Después de esta pandemia, los eventos llenos de gente, cantando o gritando serán de alto riesgo y las medidas de distanciamiento social se vuelven menos afectivas en interiores con el tiempo. También los espacios con intercambio de aire limitado o aire reciclado son problemáticos.
Ahora deberás evaluar el riesgo considerando el volumen del espacio, la cantidad de personas que habrá al interior en un momento dado y el tiempo que pasarás allí.
“Si estás sentado en un espacio bien ventilado, con pocas personas, el riesgo es bajo”, dijo el experto.
Para una visita a un centro comercial, por ejemplo, “la baja densidad, el alto volumen de aire de la tienda junto con el tiempo limitado que pasarás en la tienda, significa que la oportunidad (para un cliente) de recibir una dosis infecciosa es baja”, dijo el experto.
“Si estás en una oficina de diseño abierto, realmente necesitas evaluar críticamente el riesgo (volumen, personas y flujo de aire). Si estás en un trabajo que requiere hablar cara a cara o, lo que es peor, gritar, necesitas evaluar el riesgo”.
Afuera, el riesgo de infección es mucho menor porque las gotitas infectadas se disiparán más rápidamente, pero recuerda que se necesitas “dosis y tiempo” para contagiarte.
“Y aunque me he centrado en la exposición respiratoria aquí, no olviden las superficies. Esas gotitas respiratorias infectadas aterrizan en algún lugar. ¡Lávense las manos con frecuencia y dejen de tocarse la cara!”, advirtió.
Probablemente, también deberías dejar de soplar las velas de tu pastel de cumpleaños.
Con información de BBC
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